SPECIAL: Wordt dit Formule 1-seizoen saai en moet de FIA ingrijpen?

PARIJS - De eerste race van het nieuwe Formule 1-seizoen heeft niet het gehoopte spektakel opgeleverd. De nieuwe regels zorgden niet direct voor grote verschuivingen of verrassende strategieën, en ook de nieuwe F1-teams konden weinig indruk maken. De enige reden dat de strijd om de winst nog spannend werd, was vanwege een technisch probleem aan de bolide van Sebastian Vettel. Ook inhalen bleek niet eenvoudiger geworden. Zo reden Jenson Button en Mark Webber na de pitstops in de slipstream van Michael Schumacher, maar konden elkaar onmogelijk passeren. Komende donderdag komen de teambazen bijeen voor een vergadering, waarbij dit punt aan de orde komt.

McLaren-teambaas Martin Whitmarsh heeft dan ook aangegeven dat de Formule 1 per direct wijzigingen moet overwegen om de show interessanter te maken. "Wij waren één van de drie teams die zeiden dat de rijders twee verplichte pitstops zouden moeten maken, want we waren bang voor rijders die maar één keer zouden stoppen", zei de Brit tegenover de BBC. "Ik denk dat we dit moeten heroverwegen. Maar mogelijk moeten we ook met Bridgestone om te tafel, dat zij een echte raceband meenemen. Een superzachte band, die de rijders pijn gaat doen als er meer dan twintig ronden mee wordt gereden. Ik denk zelfs dat de harde band niet meer dan een halve raceafstand mee mag gaan, en dan los je automatisch het probleem van het gebrek aan pitstops op."

"Alle teams willen graag de sport interessanter maken. Formule 1 moet entertainment zijn, er moet veel gebeuren tijdens een race dus het mag geen optocht worden. De race in Bahrein was geen goede show, dat weten we allemaal en we moeten er aan werken om dat te verbeteren. Ik denk dat twee verplichte stops daar al aan bijdraagt. Als we in de vijfde ronde een safetycar hadden gehad was iedereen naar binnen gedoken en vervolgens de race uitgereden op hetzelfde setje banden. Dat zou echt een gevaar geworden zijn. Helaas heeft ook de dubbele diffuser een negatief effect, maar die hebben alle teams. Volgend jaar is die verboden, maar mogelijk is dat al te laat. We moeten echt een oplossing vinden voor de korte termijn."

Ook Mercedes GP CEO Nick Fry vraagt om verandering: "Ik denk dat het slecht zou zijn als we niets doen", liet hij tegenover het Britse Autosport weten. "We hebben allemaal gezien dat de race verre van spectaculair was en we moeten er eens goed naar kijken en beslissingen nemen. Technische veranderingen zijn te moeilijk om door te voeren, en bovendien te duur. Maar we moeten naar zowel de technische als sportieve kant van de zaak kijken, met Bernie en de FIA daarbij. De belangrijkste mensen zijn de klanten; zij betalen om naar races te komen of kijken de wedstrijden op televisie. We moeten hen een goede show voorschotelen."

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner voegde daaraan toe: "Ik denk dat het probleem zit in het format van de races. De kans is groot dat in alle races maar één keer gestopt gaat worden. We moeten overwegen twee verplichte stops in te voeren. Het is idioot dat een team als een gek traint voor één enkele pitstop. We hebben nu pas de eerste race gehad, misschien moeten we na drie of vier races de zaak bekijken."

Ook Ferrari deed bij monde van teambaas Stefano Domenicali een duit in het zakje: "Laten we even afwachten. Ik begrijp wat bedoeld wordt maar laten we eerst bekijken hoe de andere races verlopen. Dat kan een andere situatie zijn onder andere omstandigheden, dus ik laat mijn mening graag pas over enkele races weten. Dan hebben we mogelijk een ander scenario en kunnen we bekijken hoe de werkelijke situatie is."