SPECIAL: Reacties concurrenten, collega's op comeback Schumacher
Formule 1dinsdag, 22 december 2009 om 16:26
Het heeft er alle schijn van dat een comeback van zevenvoudig wereldkampioen F1 Michael Schumacher aanstaande is. Noch Schumacher en consorten, noch zijn aanstaande team Mercedes GP doen nog enige moeite om de geruchten te ontkennen en enkele malen wordt door één van beide partijen zelfs een extra tipje van de sluier opgelicht. Daarom is het niet vreemd dat vele prominente figuren in en om de racerij van de gelegenheid gebruikmaakten om zich over een eventuele comeback uit te spreken. Hieronder volgt een overzicht van de interessantste reacties van de afgelopen weken.
Jenson Button
Jenson Button, de wereldkampioen Formule 1 van het afgelopen seizoen, meent vooral dat een comeback van Der Michael goed zou zijn voor de sport. Aan de Britse krant News of the World laat hij echter weten dat hij niet weet of het voor ‘Schumi’ ook goed zou zijn: “(…) Hij zet zijn goede reputatie op het spel. Ik wil het best tegen hem opnemen. Ik wil tegen de beste coureurs rijden en hij is een van de besten. Mijn doel is om volgend jaar opnieuw wereldkampioen te worden, met of zonder Michael."
Jenson Button, de wereldkampioen Formule 1 van het afgelopen seizoen, meent vooral dat een comeback van Der Michael goed zou zijn voor de sport. Aan de Britse krant News of the World laat hij echter weten dat hij niet weet of het voor ‘Schumi’ ook goed zou zijn: “(…) Hij zet zijn goede reputatie op het spel. Ik wil het best tegen hem opnemen. Ik wil tegen de beste coureurs rijden en hij is een van de besten. Mijn doel is om volgend jaar opnieuw wereldkampioen te worden, met of zonder Michael."
Mika Häkkinen
De Finse oud-wereldkampioen Mika Häkkinen, die in 2002 uit de Formule 1 stapte maar naar verluidt tot twee keer toe een terugkeer overwoog, lijkt een comeback realistisch. Häkkinen stelt dat het wat hem betreft zeer duidelijk is dat Schumacher het racen in een F1-bolide erg mist. Een terugkeer van de meest succesvolle coureur aller tijden lijkt de Fin in de eerste plaats zeer positief voor de sport als geheel. Häkkinen meent verder dat Schumacher nog wel degelijk over een goede racesnelheid beschikt, maar dat hij door de vele reglementaire wijzigingen die de Formule 1 sinds 2006 heeft ondergaan niet meer zo succesvol als voorheen zal zijn. Mogelijk heeft Häkkinen zich bij deze uitspraken laten leiden door het gegeven dat hijzelf bij zijn laatste test liefst drie seconden langzamer was dan de snelste tijd.
De Finse oud-wereldkampioen Mika Häkkinen, die in 2002 uit de Formule 1 stapte maar naar verluidt tot twee keer toe een terugkeer overwoog, lijkt een comeback realistisch. Häkkinen stelt dat het wat hem betreft zeer duidelijk is dat Schumacher het racen in een F1-bolide erg mist. Een terugkeer van de meest succesvolle coureur aller tijden lijkt de Fin in de eerste plaats zeer positief voor de sport als geheel. Häkkinen meent verder dat Schumacher nog wel degelijk over een goede racesnelheid beschikt, maar dat hij door de vele reglementaire wijzigingen die de Formule 1 sinds 2006 heeft ondergaan niet meer zo succesvol als voorheen zal zijn. Mogelijk heeft Häkkinen zich bij deze uitspraken laten leiden door het gegeven dat hijzelf bij zijn laatste test liefst drie seconden langzamer was dan de snelste tijd.
Nigel Mansell
De Britse wereldkampioen van 1992, Nigel Mansell, is de mening toegedaan dat Schumacher bij een terugkeer nog steeds races kan winnen. De Brit, die zelf ook tot op hoge leeftijd actief bleef in de Formule 1 en de IndyCars, denkt dat leeftijd niet per se een rol hoeft te spelen. In de Britse krant Mail on Sunday liet hij zich ontvallen dat “Michael veel talent en erg ervaren. Mercedes kan hem daarnaast een prima omgeving bieden. Hij is nog altijd fit en ik denk dat we er wel vanuit kunnen gaan dat hij professioneel en geconcentreerd te werk zal gaan.” Mansell is dan ook alleen maar positief over de potentiële comeback van Schumacher: “Ik kan maar geen nadelen ontdekken. Hij heeft al zoveel gewonnen, dat hij echt niet bang hoeft te zijn om van de anderen te verliezen. Het duurt wellicht even om het gevoel terug te krijgen, maar het zou mij niet verbazen als hij kan vechten voor zijn achtste titel.”
De Britse wereldkampioen van 1992, Nigel Mansell, is de mening toegedaan dat Schumacher bij een terugkeer nog steeds races kan winnen. De Brit, die zelf ook tot op hoge leeftijd actief bleef in de Formule 1 en de IndyCars, denkt dat leeftijd niet per se een rol hoeft te spelen. In de Britse krant Mail on Sunday liet hij zich ontvallen dat “Michael veel talent en erg ervaren. Mercedes kan hem daarnaast een prima omgeving bieden. Hij is nog altijd fit en ik denk dat we er wel vanuit kunnen gaan dat hij professioneel en geconcentreerd te werk zal gaan.” Mansell is dan ook alleen maar positief over de potentiële comeback van Schumacher: “Ik kan maar geen nadelen ontdekken. Hij heeft al zoveel gewonnen, dat hij echt niet bang hoeft te zijn om van de anderen te verliezen. Het duurt wellicht even om het gevoel terug te krijgen, maar het zou mij niet verbazen als hij kan vechten voor zijn achtste titel.”
Luca di Montezemolo
Luca di Montezemolo, president van Ferrari, het team waarmee Schumacher zijn grootste successen vierde, reageerde vooral vol onbegrip op het nieuws dat zijn voormalig kampioen nu voor de concurrent aan de slag gaat: “Ik had hem niet meer gesproken sinds de Grand Prix van Abu Dhabi, maar woensdag hebben we weer contact gehad. Hij belde me en vertelde dat het heel, heel, heel erg goed mogelijk is, dat hij volgend jaar voor Mercedes zal rijden. Al moet daarbij gezegd worden, dat nog niets honderd procent zeker is. De echte Michael heeft me altijd verteld dat hij zijn carrière zou beëindigen bij Ferrari. Het lijkt wel alsof hij een tweelingbroer heeft, die op ieder vlak identiek aan hem is en graag voor Mercedes wil rijden. Ik ken hem niet persoonlijk, maar ik denk dat wij hem niet kunnen bieden wat hij zoekt.” Duidelijk is dat Di Montezemolo het vooral erg jammer vindt dat Der Michael zijn heil nu elders lijkt te zoeken. Toch moet Ferrari een pluim worden gegeven voor de sportieve manier waarop het team het nog lopende adviseurscontract met Schumacher nietig verklaarde.
Luca di Montezemolo, president van Ferrari, het team waarmee Schumacher zijn grootste successen vierde, reageerde vooral vol onbegrip op het nieuws dat zijn voormalig kampioen nu voor de concurrent aan de slag gaat: “Ik had hem niet meer gesproken sinds de Grand Prix van Abu Dhabi, maar woensdag hebben we weer contact gehad. Hij belde me en vertelde dat het heel, heel, heel erg goed mogelijk is, dat hij volgend jaar voor Mercedes zal rijden. Al moet daarbij gezegd worden, dat nog niets honderd procent zeker is. De echte Michael heeft me altijd verteld dat hij zijn carrière zou beëindigen bij Ferrari. Het lijkt wel alsof hij een tweelingbroer heeft, die op ieder vlak identiek aan hem is en graag voor Mercedes wil rijden. Ik ken hem niet persoonlijk, maar ik denk dat wij hem niet kunnen bieden wat hij zoekt.” Duidelijk is dat Di Montezemolo het vooral erg jammer vindt dat Der Michael zijn heil nu elders lijkt te zoeken. Toch moet Ferrari een pluim worden gegeven voor de sportieve manier waarop het team het nog lopende adviseurscontract met Schumacher nietig verklaarde.
Sebastian Vettel
Ook Sebastian Vettel, de Duitse hoop voor de F1-toekomst, kon niet ontkomen aan een uitspraak over een terugkeer van Schumacher. Vettel, die in de afgelopen jaren tot zijn eigen afgrijzen vaak als ‘Baby Schumi’ werd aangeduid, meent dat Schumacher zonder enige twijfel nog goed kan autorijden, maar weet niet of het prestatieniveau van zijn illustere landgenoot nog op peil is. Ten overstaan van de Duitse Tv-zender ZDF liet hij optekenen: “Michael kan zonder twijfel nog goed autorijden, maar hij is niet meer de jongste. Of hij nog de aansluiting kan vinden, moeten we maar afwachten." Diplomatieke woorden, maar Vettel zal zich ongetwijfeld verheugen op een strijd met Schumacher: het is een goed bewaard geheim dat ‘Schumi’ altijd een belangrijke bron van inspiratie voor de jonge coureur is geweest.
Ook Sebastian Vettel, de Duitse hoop voor de F1-toekomst, kon niet ontkomen aan een uitspraak over een terugkeer van Schumacher. Vettel, die in de afgelopen jaren tot zijn eigen afgrijzen vaak als ‘Baby Schumi’ werd aangeduid, meent dat Schumacher zonder enige twijfel nog goed kan autorijden, maar weet niet of het prestatieniveau van zijn illustere landgenoot nog op peil is. Ten overstaan van de Duitse Tv-zender ZDF liet hij optekenen: “Michael kan zonder twijfel nog goed autorijden, maar hij is niet meer de jongste. Of hij nog de aansluiting kan vinden, moeten we maar afwachten." Diplomatieke woorden, maar Vettel zal zich ongetwijfeld verheugen op een strijd met Schumacher: het is een goed bewaard geheim dat ‘Schumi’ altijd een belangrijke bron van inspiratie voor de jonge coureur is geweest.
Jos Verstappen
Nederlands meest succesvolle F1-coureur ooit denkt dat zijn vriend Michael Schumacher het kunstje nog niet is verleerd. In zijn meest recente column in De Telegraaf gaf hij in lovende woorden te kennen veel vertrouwen in de capaciteiten van de Duitser te hebben. Ook hij denkt dat het praktisch zeker is dat we de legendarische Duitser in 2010 wederom op de grid mogen begroeten: “Mijn gevoel zegt dat hij komend seizoen zijn rentree maakt in de sport die hij zo lang heeft gedomineerd. En ik denk dat het goed is voor de Formule 1. Al is het maar om te zien hoe de inmiddels veertigjarige Schumacher zich weet te weren tegen de huidige generatie coureurs. En voor hen is het natuurlijk een prachtige uitdaging om te proberen de zevenvoudig wereldkampioen te verslaan." Met name het feit dat Schumacher weer met tacticus Ross Brawn gaat samenwerken sterkt Verstappen in zijn gedachten: "Bij Mercedes wordt de Duitser herenigd met onder anderen Ross Brawn en Norbert Haug. Toppers in de F1 en mensen met wie Schumacher in zijn raceverleden grote successen heeft geboekt.”
Als laatste merkte Verstappen op dat hij verwacht dat Schumacher nog het meeste zal moeten wennen aan het nieuwe puntensysteem. Alom vertrouwen bij onze landgenoot dus.
Nederlands meest succesvolle F1-coureur ooit denkt dat zijn vriend Michael Schumacher het kunstje nog niet is verleerd. In zijn meest recente column in De Telegraaf gaf hij in lovende woorden te kennen veel vertrouwen in de capaciteiten van de Duitser te hebben. Ook hij denkt dat het praktisch zeker is dat we de legendarische Duitser in 2010 wederom op de grid mogen begroeten: “Mijn gevoel zegt dat hij komend seizoen zijn rentree maakt in de sport die hij zo lang heeft gedomineerd. En ik denk dat het goed is voor de Formule 1. Al is het maar om te zien hoe de inmiddels veertigjarige Schumacher zich weet te weren tegen de huidige generatie coureurs. En voor hen is het natuurlijk een prachtige uitdaging om te proberen de zevenvoudig wereldkampioen te verslaan." Met name het feit dat Schumacher weer met tacticus Ross Brawn gaat samenwerken sterkt Verstappen in zijn gedachten: "Bij Mercedes wordt de Duitser herenigd met onder anderen Ross Brawn en Norbert Haug. Toppers in de F1 en mensen met wie Schumacher in zijn raceverleden grote successen heeft geboekt.”
Als laatste merkte Verstappen op dat hij verwacht dat Schumacher nog het meeste zal moeten wennen aan het nieuwe puntensysteem. Alom vertrouwen bij onze landgenoot dus.
Jacques Villeneuve
Schumachers rivaal in de titelstrijd van 1997, de Canadees Jacques Villeneuve, denkt eveneens dat ‘Schumi’ hoge ogen gaat gooien bij een comeback. In een interview met Autosport steekt Villeneuve zijn vertrouwen niet bepaald onder stoelen of banken door te stellen dat hij ervan overtuigd is dat Schumacher zijn successen van weleer eenvoudig kan herhalen. Het gaat er volgens de oud-wereldkampioen vooral om dat de Duitser over een enorme dosis talent en ervaring beschikt en juist die combinatie zou voor komende seizoen de doorslag kunnen geven op beslissende momenten. Misschien is het niet geheel toevallig dat Villeneuve, inmiddels 38 jaar, zo positief is over ervaren rijders. Hij is zelf immers ook bezig met een terugkeer op de grid, zij het dat zijn zoektocht naar een zitje een stuk minder florissant verloopt. Schumacher ophemelen en stellen dat voor veel oude coureurs hetzelfde geldt, zal de kansen van Jacques niet verkleinen.
Schumachers rivaal in de titelstrijd van 1997, de Canadees Jacques Villeneuve, denkt eveneens dat ‘Schumi’ hoge ogen gaat gooien bij een comeback. In een interview met Autosport steekt Villeneuve zijn vertrouwen niet bepaald onder stoelen of banken door te stellen dat hij ervan overtuigd is dat Schumacher zijn successen van weleer eenvoudig kan herhalen. Het gaat er volgens de oud-wereldkampioen vooral om dat de Duitser over een enorme dosis talent en ervaring beschikt en juist die combinatie zou voor komende seizoen de doorslag kunnen geven op beslissende momenten. Misschien is het niet geheel toevallig dat Villeneuve, inmiddels 38 jaar, zo positief is over ervaren rijders. Hij is zelf immers ook bezig met een terugkeer op de grid, zij het dat zijn zoektocht naar een zitje een stuk minder florissant verloopt. Schumacher ophemelen en stellen dat voor veel oude coureurs hetzelfde geldt, zal de kansen van Jacques niet verkleinen.
Willy Weber
Als laatste in de rij meldde ook Schumachers manager Willy Weber zich in de geruchtenstroom. Begin deze week liet hij in een verklaring weten dat Schumacher op dit moment in een absolute topconditie verkeert en dat zijn fysieke gesteldheid een terugkeer in de koningsklasse van de autosport absoluut niet in de weg zal staan: “Michael is superfit. Dr. Johannes Peil heeft ons laten weten dat het echt stukken beter met hem gaat. De resultaten van de test waren niets dan positief.” In eerder interview was de Duitser een stuk minder positief van toon. In een reactie op de geruchten dat hij en Schumacher vanaf 2010 niet langer met elkaar zullen samenwerken stelde hij: “Deze berichten zijn allemaal verzonnen. Het slaat echt nergens op dat ik niet verder zou gaan als manager van Michael.”
De toekomst zal uitwijzen in hoeverre deze uitspraak waar is, maar feit is dat de reactie van Weber onderstreept hoeveel vertrouwen hij ook nu nog in zijn pupil heeft. / Door Ewout Rutgers
Als laatste in de rij meldde ook Schumachers manager Willy Weber zich in de geruchtenstroom. Begin deze week liet hij in een verklaring weten dat Schumacher op dit moment in een absolute topconditie verkeert en dat zijn fysieke gesteldheid een terugkeer in de koningsklasse van de autosport absoluut niet in de weg zal staan: “Michael is superfit. Dr. Johannes Peil heeft ons laten weten dat het echt stukken beter met hem gaat. De resultaten van de test waren niets dan positief.” In eerder interview was de Duitser een stuk minder positief van toon. In een reactie op de geruchten dat hij en Schumacher vanaf 2010 niet langer met elkaar zullen samenwerken stelde hij: “Deze berichten zijn allemaal verzonnen. Het slaat echt nergens op dat ik niet verder zou gaan als manager van Michael.”
De toekomst zal uitwijzen in hoeverre deze uitspraak waar is, maar feit is dat de reactie van Weber onderstreept hoeveel vertrouwen hij ook nu nog in zijn pupil heeft. / Door Ewout Rutgers
Loading