SPECIAL Le Mans 2018: Porsche viert een dubbele divisie overwinning in de GTE met de ’Neunelfer’

LE MANS - Porsche heeft opnieuw geschiedenis geschreven op Le Mans en beide GTE-klassen gewonnen in de zwaarste endurance race ter wereld. In de pro-categorie, waarin zes fabrikanten het tegen elkaar opnamen, finishte de Porsche 911 RSR met het startnummer 92 na 344 ronden als eerste in de 86e editie van de 24 Uren van Le Mans. Het rijderstrio Kévin Estre (Frankrijk), Laurens Vanthoor (België) en Michael Christensen (Denemarken) reden het grootste deel van de race aan kop en controleerden de gebeurtenissen op het traditionele circuit van 13,626 kilometer. Met het Le Mans-klasse overwinningsnummer 106 voor Porsche, bekroonden de fabrieksrijders hun bijna perfecte race.

De zusterauto (# 91) met Richard Lietz (Oostenrijk), Frédéric Makowiecki (Frankrijk) en Gianmaria Bruni (Italië) in de cockpit, eindigde als tweede en completeerde daarmee de dubbele klasse overwinning voor Porsche in de GTE Pro klasse. Een regelrecht hoogtepunt was er voor Frédéric Makowiecki. De Fransman vocht anderhalf uur lang een episch duel uit met een Ford GT, waarbij hij alle aanvallen pareerde en hij daarmee zijn tweede positie opeiste. Met de tweevoudige triomf in de 24-urenmarathon in Frankrijk heeft Porsche de leiding genomen in de GT kampioenschappen voor coureurs en fabrikanten in het FIA WEC Wereldkampioenschap.

De ‘neunelfer’ met startnummer 93 viel als gevolg van technische problemen ver terug gedurende de nacht. Patrick Pilet (Frankrijk), Earl Bamber (Nieuw-Zeeland) en Nick Tandy (Verenigd Koninkrijk) verloren 25 minuten vanwege de reparaties en werden uiteindelijk toch nog als elfde geklasseerd. Voor Romain Dumas (Frankrijk), Timo Bernhard (Bruchmühlbach-Miesau) en Sven Müller (Bingen am Rhein) eindigde de race na ongeveer zeven uur. De Porsche 911 RSR (# 94) raakte 's nachts defect met schade aan de ophanging.

De Porsche 911 RSR met het startnummer 77 van het team Dempsey-Proton Racing vierde een indrukwekkende overwinning in de klasse GTE-Am. Porsche Young Professional Matt Campbell (Australië), Christian Ried (Schöneburg) en Porsche Junior Julien Andlauer (Frankrijk) veroverden de 107e klasoverwinning voor Porsche op perfecte wijze met een bijna serene uitvoering van hun race. Met een leeftijd van 18 jaar werd Julien Andlauer de jongste klassewinnaar op Le Mans ooit.

Terwijl de tweede wagen van het team Dempsey-Proton Racing (# 88) uitviel met een schade aan de wielophanging, greep de 510-pk ‘Neunelfer’ van Proton Competition (#99) net naast het podium met een vierde plaats. De Porsches 911 RSR met startnummers 80 (Ebimotors) en 56 (Team Project 1) voltooiden de 24-urenmarathon op Le Mans op een zesde en zevende positie. De auto van Gulf Racing (# 86) viel terug naar de laatste plaats na een aanrijding waaraan ze niet schuldig waren maar wel slachtoffer van werden, maar het team toonde vechtlust en eindigde op de tiende plaats.