Spannende kick-off van het raceseizoen bij de GK4 Kart Series

De eerste race van de GK4 Kart Series zit erop. Het betekende gelijk een mooie opening van het seizoen, want met honderd deelnemers en meer dan 20 BEKC-teams was de toon gezet. Het gaat een mooi seizoen worden!

In de BEKC stond er een groot startveld aan het vertrek. De mannen van de lange adem werden getrakteerd op een nat circuit, maar iets voor de start van de race klaarde het op en kwam de zon erdoor. Dat zorgde voor verwarring. Slicks of regenbanden? Dat was de grote vraag. Veel teams kozen voor slicks, maar net zoveel teams voor regenbanden en dat bleek al snel de enige juiste keuze, want de baan bleef lang nat en het omslagpunt was pas na een uur racen.

Inmiddels hadden het team van MD Racing op de Gillard hun slag geslagen. Zij hadden voor regenbanden gekozen en zagen hun overwinning niet meer niet in gevaar komen. Na iets meer dan een uur gingen zij met een 'Formule 1-achtige pitstop' over op slicks. een geoliede machine! Heiveld 1 Racing reed erg sterk in de wisselende omstandigheden naar de tweede positie. Berghmans Racing kwam van ver en liet zien dat zij weer een vaste podiumkandidaat kunnen zijn. VD Racing 1 zat er weer goed bij met hun teams, waarvan team 1 de beste papieren had met P4. Rocliracing.nl reed kanp naar P5 voor VeersedamAuto-Kast, Sloebs Auto Special, RGR - Racing, F. Hummel Karting en VD Racing 3 op P10.

Honda Cadet; grote kopgroep met veel slipstreamen
De Honda Cadet wedstrijd bevatte een mooi groot deelnemersveld. Met 21 rijders aan de start van de eerste rit beloofde het althans een spannende wedstrijd te worden. Met de eerste vijf rijders binnen een verschil van één seconde aan het einde van deze race werd dat vermoeden alvast bevestigd. Ook in de andere manches was het een geweldig schouwspel. Overal in het veld werd geknokt om iedere centimeter. Thom Derksen behaalde op het einde van de dag dan ook de dagoverwinning. Sam Balota en Quinten Bijwaard maakten met respectievelijk P2 en P3 het podium in Genk compleet.

RK1/Mondial
Bij de RK1/Mondial manches was het spektakel in de tweede en de derde race van de dag. Jordy Verboon won de eerste en de tweede race wel maar met een voorsprong van 0.017 seconde. De dagoverwinning leek weg voor de andere rijders. Maar dat was zonder de regen gerekend. Deze nam zijn intreden een klein uurtje voor de start van de laatste race en verliet het parcours al redelijk snel. Hij liet de rijders wel met een prangende vraag achter: Sliks of niet. Enkele rijders waagden het erop op regenbanden op te leggen en dat betaalde zich uit in rit 3. Nygel Verhaeren profiteerde hier optimaal van en eindigde als eerste mat acht seconde voorsprong. Jordy Verboon gokte verkeerd en eindigde op positie vijf. Gelukkig voor hem voldoende voor de dagoverwinning. Nygel Verhaeren werd dankzij zijn knappe laatste rit nog mooi tweede en Noah Dix vervolledigde het podium.

In de hoogste versnelling: Kevin Lemmens en Sodi kart met de zege aan de haal in de 125cc Schakelklasse

In de 125cc Schakel werd Kevin Lemmens uiteindelijk dag overwinnaar van deze manche, na twee keer de eerste plaats en één keer de vierde stek te behalen, eindigde hij stevig op de eerste plaats. Thijs van den Heuvel en Glenn van den Hoek vervolledigde het mooie podium in Genk. Eric Hellemans was de snelste bij de 125 cc Gentlemen.

In de eerste rit van de dag was het spanning verzekerd tot in de laatste ronde, Lemmens won deze rit met maar 0.036 seconde voorsprong op de nummer twee Glenn Van Den Hoek. De voorsprong op Danny Bleek die derde eindigde was maar 0.0285 seconde. Dit geeft toch mooi weer hoe spannend deze rit verliep.

Ook de tweede manche kwam op naam van Lemmens op de Sodikart. Na de twee eerdere overwinningen was het al redelijk duidelijk dat de dag overwinning voor Kevin Lemmens zou zijn. Finishen op het ondertussen natte circuit was dus de boodschap. De overwinning ging in de drie manche naar Thijs van den Heuvel waardoor deze op de tweede plaats eindigde, Lemmens stelde de dag overwinning veilig met een solide vierde plaats.

125 Automaat; misschien wel mooiste GK4 race ooit smaakmakers wisselen wel dertig keer van positie

De 125 Automaat klasse is zeker een klasse die is opgevallen, niet omwille van een crash of de natte baan maar omwille van de spannende derde rit. Nadat de eerste twee ritten gewonnen werden door Dries ‘Skelter’ vlak voor Jentsen Adriaenssens die tweemaal als tweede eindigde, werd er in rit drie gestreden voor elke meter asfalt. In een waar kat en muis spel waar beide heren de race misschien wel twintig keer van positie switchte werd er door het publiek met ingehouden adem naar de laatste bocht gekeken.

Beide toppers kwamen wiel aan wiel uit deze laatste bocht, de beslissing viel in de allerlaatste meter in het voordeel van Dries. Deze won hiermee drie van de drie manches. Een zeer puike prestatie. Jentsen Adriaenssens finishte met een verschil van 0.053 achter de winnaar, maar gezien het verloop van de race waren beiden de grote smaakmakers in misschien wel een van de moosite races ooit in de GK4. Darragh Adriaenssens werd enkele seconde later derde. Deze uitslag is tevens ook het podium en beloofd ons nog mooie en spannende momenten op de volgende GK4 races.

VT250 Senior; Slicks of regenbanden?

In de VT250 Senior was het deelnemersveld competitief en zeker de moeite waard om naar te kijken. Nadat Luca Koster de eerste rit had gewonnen en Jeroen van As de tweede race had gewonnen begonnen beide heren met dezelfde score aan de laatste en beslissende rit. De regen had ervoor kort maar krachtig toegeslagen, dus de vraag die in de pitlane rondging sliks of regenbanden. Deze keuze kon wel eens gaan bepalen of ze gingen lopen met de dagoverwinning of dat ze de overwinning uit handen zagen glippen. Beide mannen kozen toch voor de regenbanden en het beloofde spannend tot het einde te worden. Pas in de laatste meters kon Jeroen van As het verschil maken, hij won uiteindelijk de laatste race en tevens ook de eindoverwinning met een verschil van minder dan 0.100 seconde. De Duitse Luca Koster werd knap tweede en Wouter Verhoeven vervolledigde het podium op de derde plaats.

Opnieuw feest bij de Mini Kids Club, hierbij konden de kleintjes gratis op het circuit rijden en eens kennismaken met deze mooie hobby. Voor sommige kinderen was dit het moment om aan mama en papa te tonen wat ze in hun mars hadden. Andere kinderen hadden dan weer wat tranen en verzachtende woorden nodig vooraleer ze eraan durfde te beginnen, maar eenmaal in de kart was het geweldig. Benieuwd welk groot talent er misschien in dat groepje schuilt? Zak dan zeker eens af naar de volgende GK4 manche in Emmen

Tekst Michaël Vanderheyden
Foto's Bas Kaligis