Spa-nederlaag gaf Mercedes 'aanwijzingen' over waar te verbeteren: "We begrijpen de auto nu beter..."

Toto Wolff zei dat de Belgische Grand Prix in Spa een keerpunt was voor Mercedes, omdat het team de aanwijzingen kreeg die het nodig had om de prestaties van zijn W09 te verbeteren.

Sebastian Vettel won met de Ferrari eind augustus in de Ardennen, maar sindsdien heeft Lewis Hamilton alle opeenvolgende overwinningen. Het gedrag van de Mercedes 'W09 in de trage bochten van Spa, waar Ferrari duidelijk de overhand had, bood de ingenieurs van de Silver Arrows een duidelijke indicatie van wat er nodig was om hun auto naar een hoger niveau te tillen.

"Het grootste leerproces gebeurde eigenlijk in Spa", zei Wolff.
"We verloren de race in Spa en we wisten waarom, we worstelden echt rond de chicane en La Source en dit gaf ons een idee van waar we naar moesten kijken. We zijn naar Singapore gegaan om te proberen uit te zoeken of het inderdaad de juiste aanwijzing was en dat was de reden waarom het begrip van de auto over het algemeen veel beter werd."

"En dan hebben we natuurlijk ook na de zomer aan de motorzijde een nieuwe motor geïntroduceerd. We begonnen het allemaal te begrijpen en we maakten dat alles nu klopte." Wolff benadrukte echter dat de snelheid en het gedrag van de W09 in alle gebieden is geperfectioneerd en verfijnd, niet alleen in de trage bochten.

"Ik denk dat je het niet op één factor kunt vastpinnen en kunt zeggen dat Ferrari de rechtlijnigheid heeft verloren of dat we onze auto veel beter hebben begrepen", voegde Wolff eraan toe. "Het zijn altijd die marginale winsten die bijdragen aan een algemene winst in de rondetijd, die we hebben bereikt." Wolff onderstreepte ook de benadering van Mercedes, namelijk om zich eerst en vooral te concentreren op zijn eigen prestaties in plaats van tijd te besteden aan het analyseren van zijn rivaal.

"We hebben geprobeerd niet teveel op Ferrari of de andere teams te lijken, maar concentreren ons op het begrijpen waarom onze auto niet presteert. We kunnen zien dat de Ferrari op kracht nog steeds een klein voordeel lijkt te hebben, we hebben dit in de kwalificatie gezien."

"Ik denk dat we de auto en de banden een beetje beter hebben begrepen tijdens de laatste races. Singapore was altijd een achilleshiel van ons en we hebben hard gewerkt om te begrijpen waarom dat zo was. We hebben vervolgens in ons eigen tempo gewonnen."