Snelheid moet omhoog bij Felipe Nasr: "Complicaties met de balans van de auto"

Als er in het seizoen 2017 voor de Formule 1 een plek is voor Felipe Nasr dan weet hij dat zijn belangrijkste verbeterpunt het kwalificatie-tempo is.

De Braziliaan haalde afgelopen seizoen voor Sauber de enige punten voor het team binnen met een negende plaats op het cricuit van Interlagosin Brazilië. Een resultaat dat Sauber boven Manor plaatste in de strijd om de constructeurs titel en een bonus van zo'n 12,7 miljoen euro opleverde.

De hoop van Nasr op een stoeltje voor het seizoen 2017 bij Sauber is een stuk kleiner nu zijn hoofdsponsor Banco do Brasil zich terugtrok. De gesprekken zijn nog wel gaande met Sauber en teambaas Monisha Kaltenborn. Voor het moment staat hij samen met Pascal Wehrlein en Rio Haryanto op de shortlist van het team.

Het vertrek van Nico Rosberg bij Mercedes, zou een mogelijkheid kunnen creëren voor Nasr als het Duitse team Valtteri Bottas weet weg te kapen bij Williams. De Braziliaan zou er geen probleem mee hebben de Williams-stoel te vullen, omdat hij in 2014 al hun testcoureur was.

Nasr gelooft dat zijn prestaties van de afgelopen twee seizoenen in de F1 voldoende garantie moeten zijn voor een stoeltje bij Sauber voor het komende jaar. "De kwalificatie is nog steeds een gebied waar ik aan moet werken." Op de vraag of er nog andere specifieke dingen waren waarop hij de focus wil leggen, vertelde de Braziliaan tegen Autosport.com: "Dat is moeilijk, er waren momenten dat we bijvoorbeeld problemen hadden met de bandenwarmers. Zoals in Singapore waar we het hele weekend goed presteerden, maar toen het op kwalificeren aankwam hadden we problemen met de bandenwarmers. Dit is een aantal keer voorgekomen net als complicaties met de balans van de auto."

Nasr zegt zelf dat ook al was de kwalificatie niet goed, zijn vorm in de race was dat wel. Hij kon het best mogelijke uit de auto halen ondanks de achterstand in ontwikkeling door financiële problemen binnen het team. "Tijdens de race was ik in bloedvorm, ik voelde dat er genoeg kansen waren dit jaar waar ik punten kon scoren, zoals de race in Australië, daar lagen we op een goede positie voor dat de safety car er in kwam."

"Baku was een nieuwe baan voor iedereen en we waren dicht bij een plek in de top 10. Op Silverstone hadden we een goede snelheid op de regenbanden. En Brazilië, dat was natuurlijk een van mijn beste races ooit in de Formule 1, misschien wel mijn allerbeste. De omstandigheden waren voor iedereen moeilijk, alsof je op ijs reed, een foutje en je was uit de race." / Door Mitchell Koolen