Sluwe Max Verstappen ongrijpbaar naar winst in Mexico + UITSLAG
Formule 1zondag, 07 november 2021 om 22:30
Op het Autódromo Hermanos Rodríguez heeft Max Verstappen de Grand Prix van Mexico gewonnen. De Nederlandse Red Bull-coureur kende een droomstart en was daarna niet meer in te halen voor rivaal Lewis Hamilton. Sergio Perez finishte op P3 en was daarmee de allereerste Mexicaan ooit op een F1 podium. Perez meldde zich in de slotfase aan de staart van Hamilton, maar kon hem niet passeren.
In de run naar de eerste bochtencombinatie maakte Max Verstappen de keuze om de buitenkant te nemen. Hierdoor reden Lewis Hamilton, Valtteri Bottas en de Nederlander naast elkaar op de eerste bocht af. De Fin remde heel vroeg en verspeelde de leiding aan Verstappen. De pech hield niet op voor de polesitter. Daniel Ricciardo toucheerde de Mercedes van Bottas waardoor de Fin spinde en beide coureurs direct naar de pits moesten. Ook Esteban Ocon beleefde een moment, doordat de Fransman in de sandwich kwam bij Yuki Tsunoda en Mick Schumacher. De twee laatstgenoemden vielen uit en dat was voor de wedstrijdleiding reden om de safety car in te schakelen.
De race werd hervat in ronde 5, waar Max Verstappen aan de leiding ging voor Hamilton. Achter de Brit reden Sergio Perez en Pierre Gasly. De Ferrari van Charles Leclerc was doorgeschoven naar P5, terwijl Antonio Giovinazzi kon profiteren van de chaos tijdens de openingsfase. De Alfa Romeo-coureur reed op P7 achter Carlos Sainz. Het tempo werd opgevoerd door Verstappen die scherp was en wegreed van zijn Mercedes-rivaal. Het gat groeide al snel naar meer dan 2 seconden.
De Nederlander reeg vervolgens de snelste rondetijden aan elkaar. De snelste tijd achter de naam van de Limburger stond in de beginfase op 1:20.958. Het verschil tussen hem en Hamilton lag na 12 ronden op 3,6 seconden. De Brit liet via de radio weten dat hij niet tevreden was met zijn banden. Een ronde later verloor George Russell P12 aan landgenoot Lando Norris. Perez liet op zijn beurt weten aan het team dat zijn banden prettig aanvoelden en zelfs beter werden. Het verschil tussen de Red Bull-coureur en de Brit was 1,8 seconden. De strijd ging meer om P2 dan dat de leidende positie van Verstappen in gevaar kwam.
In ronde 29 maakte Hamilton zijn pitstop en hij wisselde naar de harde band. De Brit kwam net achter Charles Leclerc terug op de baan op P5. Perez schoof hierdoor op naar P2 met Gasly achter hem. Charles Leclerc op P4 maakte zijn stop een ronde eerder dan Pierre Gasly. Door de wisselingen reed Hamilton weer op P3 achter Perez.
De fans gingen uit hun dak toen in de 34e raceronde Max Verstappen wisselde naar de harde band. Hierdoor kreeg Perez de leiding in handen en dat werd snel op de tribunes gemerkt. Het was voor het eerste dat een Mexicaan aan de leiding van de Mexicaanse Grand Prix ging. Verstappen kwam met een ruime marge op Hamilton terug op de baan. Het verschil tussen de rivalen was 7,3 seconden. Echter had Hamilton een goede pace en reed rondetijden die gelijk waren aan die van de Nederlander. Ondertussen was de strijd om P11 nog steeds gaande. Bottas zat nog steeds opgesloten achter Ricciardo. De Fin kreeg wat lucht door de pitstop van de McLaren-rijder.
Nu werd de druk opgevoerd doordat Perez in ronde 41 zijn bandenwissel maakte en weer in de race kwam achter Hamilton. Bottas maakte ook een stop, maar deze was erg traag. Hierdoor kwam de Fin terecht achter George Russell op P15. Ondertussen reed Perez de snelste raceronde in 1:19.659 en ging hij op jacht naar Hamilton. Verstappen kon zijn leidende positie verder verstevigen en had inmiddels een voorsprong van 12,4 seconden. Perez kroop ronde voor ronde dichterbij aan Hamilton.
In ronde 53 reed Verstappen een snelste raceronde in een tijd van 1:18.999 en kon zich opmaken voor zijn derde overwinning op Mexicaanse bodem. De Mercedes van Hamilton lag nog maar 3,7 seconden voor de Red Bull achter hem. Achter de top 3 reed Gasly steady op P4 met beide Ferrari's in zijn kielzog. Het publiek begon zich op te maken voor een spannende finale toen de tien laatste ronden aanbraken.
In ronde 61 kwam Perez binnen DRS-afstand van Hamilton. De Brit kon de eerste aanval afslaan. Hamilton had inmiddels een achterstand op Verstappen van 17,3 seconden. De race ging de laatste vijf ronden in en steeg naar een climax. Verstappen reed ongestoord voorop toen Bottas nog een pitstop maakte om de snelste raceronde van Verstappen af te pakken.
De poging van Bottas om de snelste ronde te rijden leek vooralsnog niet te lukken. Achter de Fin leek Perez toch weer te denken aan een aanval op Hamilton. Bottas wisselde nogmaals naar een setje rode banden met nog twee ronden te gaan. Op de valreep nam hij de snelste ronde van Verstappen over. De Nederlander zegevierde in Mexico-Stad met een ruime voor Lewis Hamilton. De Brit kon nog net Sergio Perez van zich afhouden.
Uitslag Grand Prix van Mexico:
1 Max Verstappen NED Red Bull Racing 71 Laps
2 Lewis Hamilton GBR Mercedes + 16.555s
3 Sergio Perez MEX Red Bull Racing + 17.752s
4 Pierre Gasly FRA AlphaTauri + 63.845s
5 Charles Leclerc MON Ferrari + 81.037s
6 Carlos Sainz ESP Ferrari + 1 Lap
7 Sebastian Vettel GER Aston Martin + 1 Lap
8 Kimi Raikkonen FIN Alfa Romeo + 1 Lap
9 Fernando Alonso ESP Alpine F1 Team + 1 Lap
10 Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 1 Lap
11 Antonio Giovinazzi ITA Alfa Romeo + 1 Lap
12 Daniel Ricciardo AUS McLaren F1 Team + 1 Lap
13 Esteban Ocon FRA Alpine F1 Team + 1 Lap
14 Lance Stroll CAN Aston Martin + 2 Laps
15 Valtteri Bottas FIN Mercedes + 2 Laps
16 George Russell GBR Williams Racing + 2 Laps
17 Nicholas Latifi CAN Williams Racing + 2 Laps
18 Nikita Mazepin RUS Haas F1 Team + 3 Laps
DNF Mick Schumacher GER Haas F1 Team DNF
DNF Yuki Tsunoda JPN AlphaTauri DNF
Loading