Sky Sports - Lewis Hamilton: "Kan ik meedoen als ik door deze gasten wordt uitgedaagd?"

Lewis Hamilton behoort inmiddels tot de oudere coureurs in de F1-paddock. Ondertussen ziet hij steeds meer coureurs als Max Verstappen op het toneel verschijnen, die azen op zijn wereldtitel. Volgend jaar krijgt hij ook George Russell aan zijn zijde, die er gebrand op zal zijn om zijn landgenoot te verslaan met de Mercedes. Hamilton ziet het echter niet als een probleem dat de jongere generatie opstaat.

“Er is exceptioneel talent bij de nieuwe generatie”, aldus Hamilton in een interview met Sky Sports. “Het is mooi voor de sport. Het is fantastisch voor mij, voor Bottas, voor Vettel. Want het is gewoon leuk, omdat ik mijzelf kan afvragen: ‘Kan ik meedoen als ik door deze gasten wordt uitgedaagd?’ Ik ben veel ouder. Zij zijn nergens bang voor. Zij zijn in topvorm en ik hou ervan om ze te zien rijden. Ik hoop dat ik mijn plek nog steeds kan verdienen, dat ik nog steeds zo goed race als ik kan. Dat is waar ik mij op focus.”

Voor wat betreft zijn leeftijd, die gemiddeld meer dan tien jaar ouder is dan van de nieuwe generatie, maakt de wereldkampioen zich dan ook niet druk. “Om eerlijk te zijn, daar maak ik me geen zorgen om”, vervolgt de Mercedes-coureur. “Wanneer we naar volgend jaar kijken dan gaan de prestaties van de auto’s waarschijnlijk dichter bij elkaar liggen. De races worden intenser, dus gaan rijvaardigheden een grotere rol spelen. Dat is waarom ik in de Formule 1 wil blijven, omdat het echt een kans is om mijn vaardigheden te tonen.”

“Ik denk dat ik het team vooruit kan helpen, omdat ik weet wat ik nodig heb van de auto en welke kant de prestaties op moeten gaan. Ik hoop belangrijk te zijn wat dat betreft en een aandeel te hebben in de groei van Russell, die naast mij gaat plaatsnemen. Hij is al erg snel, maar hij gaat zeker van mij leren, omdat ik langer in de F1 zit. Ik kan ook van hem leren. Ik heb er geen probleem mee om van een jonger persoon te leren.”