SILLY SEASON: Wie pakken de laatste plekjes op de Formule 1-grid?

De spanning is inmiddels uit het wereldkampioenschap Formule 1. Lewis Hamilton mag zich voor het tweede jaar op rij wereldkampioen noemen, net zoals Mercedes dat mag bij constructeurs. Langzaam maar zeker loopt het Silly Season ook op zijn einde. In Mexico werd Esteban Guttiérez aangekondigd als tweede coureur bij het Haas F1 Team, waarmee er naar verwachting nog twee plekken te vergeven zijn bij Manor.

De verwachting is dat de stoeltjes bij het Britse team tegen het hoogste bod verkocht wordt en daarmee is het een grote roulette, wie uiteindelijk plaats mag nemen bij het achterhoedeteam. De grootste spanning ligt nog steeds bij Red Bull en Toro Rosso. Welke motoren krijgen de teams van Dietrich Mateschitz in 2016 achter in het chassis.

De hoogste tijd voor een update. Wie rijdt waar in het aankomende seizoen?

Mercedes AMG Petronas
1. Lewis Hamilton (contract)
2. Nico Rosberg (contract)

Scuderia Ferrari
1. Sebastian Vettel (contract)
2. Kimi Raikkonen (contract)

Williams Martini Racing-Mercedes
1. Felipe Massa (contract)
2. Valtteri Bottas (contract)

Red Bull-Ferrari
1. Daniel Ricciardo (contract)
2. Daniil Kvyat (nog aan te kondigen)

Christian Horner heeft al laten weten dat Daniil Kvyat op basis van zijn sterke prestaties in de tweede helft van het seizoen bij Red Bull mag blijven. We gaan er dus vanuit dat het team volgend jaar met dezelfde lineup aan de start komt.

De grootste vraag is echter met welke motoren het team aan de start komt. Red Bull had een vraag uitgegooid bij Honda, maar McLaren-directeur Ron Dennis stak daar een stokje voor en wil de Honda-motoren exclusief hebben. Het lijkt er meer en meer de richting op te gaan dat men volgend jaar toch weer met (merkloze) Renault motoren rijdt.

Force India-Mercedes
1. Nico Hulkenberg (contract)
2. Sergio Perez (contract)

Lotus/Renault – Mercedes/Renault
1. Pastor Maldonado (contract)
2. Joylon Palmer (bevestigd)

Het stond al lange tijd vast dat Pastor Maldonado coureur zou blijven bij het team. De Colombiaan brengt immers een flink budget mee. Het was een publiek geheim dat Romain Grosjean aan het einde van het seizoen ging vertrekken, maar een aankondiging bij het Haas F1 Team gaf de definitieve bevestiging.

Joylon Palmer werd in Austin tijdens de Grand Prix van Amerika aangekondigd. De Brit was dit jaar al testrijder voor het team uit Enstone. De nodige financiële middelen leken echter keer op keer rout in het eten te gooien voor de voormalig GP2-kampioen. Ondanks dat er diverse coureurs met ervaring op de markt beschikbaar zijn, koos het team echter voor het testrijder. Waarschijnlijk heeft de voormalig GP2-coureur budget gevonden en dit upfront kunnen betalen, waardoor Joylon Palmer aankomend seizoen zijn debuut mag maken in de Formule 1.

Toro Rosso–Ferrari/Renault
1. Max Verstappen (contract)
2. Carlos Sainz (nog aan te kondigen)/Pierre Gasly (heel onwaarschijnlijk)

Teambaas Franz Tost zegt volgend jaar met zijn pupillen Max Verstappen en Carlos Sainz door te willen. De Spanjaard lijkt in het tweede helft van het seizoen het onderspit ten opzichte van Verstappen te delven en heeft veel minder punten behaald. Toch maakt de Spaanse coureur een bijzonder goed debuutjaar en had menig ander coureur naast hem doen verbleken. De uitspraak van de Oostenrijkse teambaas kan dus op waarde geschat worden en wij verwachten dat het tweetal ongewijzigd blijft bij Toro Rosso. Dat betekent dat wij de kans op een debuut van Pierre Gasly als te verwaarlozen achten.

De onduidelijkheid bij het team uit Faenza lijkt dus in de motoren te zitten. Het schijnt inmiddels publiekgeheim te zijn dat men volgend jaar met de 2015-motoren van Ferrari gaat rijden. Honda lijkt uit beeld te zijn, doordat Ron Dennis, directeur bij McLaren, exclusiviteit van de Japanners eist. Red Bull lijkt langzaam aan weer 'on speaking terms' met Renault te komen en de kans is groot dat zij volgend jaar met (merkloze) Franse motoren rondrijdt. Misschien dat Toro Rosso alsnog dezelfde richting opgaat.

Sauber–Ferrari
1. Marcus Ericsson (contract)
2. Felipe Nasr (contract)

Contracten zeggen niet heel veel bij Sauber, maar voor nu gaan we er maar van uit dat de Zwitsers zich aan hun huidige line-up houden.

McLaren-Honda
1. Fernando Alonso (contract)
2. Jenson Button (contract)

Manor-Mercedes
1. Will Stevens/Jordan King/Stoffel Vandoorne/Alexander Rossi/Rio Haryanto/Kevin Magnussen
2. Pascal Wehrlein

Kevin Magnussen zagen we in eerste instantie niet als mogelijke coureur bij Manor. De Deense coureur kreeg op zijn verjaardag per email te horen dat het contract met McLaren ontbonden werd. De 23-jarige coureur schijnt via Saxo Bank de nodige financiële middelen mee te kunnen brengen. Stoffel Vandoorne is echter uit de lijst verdwenen. De Belg zagen wij in eerste instantie als kanshebber, maar als overgebleven test- en reservecoureur van McLaren-Honda lijkt een weg naar Japan logischer. De verwachting is dan ook dat de GP2-kampioen volgend jaar uitkomt in het Japanse Super Formula.

Daarnaast zijn er meerdere coureurs met een grote zak met geld, waaronder de huidige coureur Will Stevens. Ondertussen zegt Alexander Rossi een plek te hebben, maar stelt tegelijkertijd de vraag hoe hij daar blijft. Waarmee de Amerikaan naar alle waarschijnlijkheid vreest dat er mensen op de markt zijn die meer geld mee kunnen brengen, zoals Rio Haryanto en Jordan King.

Ondertussen blijft Pascal Wehrlein als Mercedes-talent onduidelijk over een toekomst in de Formule 1 en laat weten dat het besluit in handen van de directie in Stuttgart is.

Haas F1 Team-Ferrari
1. Romain Grosjean (contract)
2. Esteban Guttierez (contract)

Romain Grosjean werd al in september aangekondigd door het nieuwe team van Gene Haas. In zijn thuisland werd Esteban Guttierez tijdens de Grand Prix van Mexico aangekondigd, als tweede coureur van het Amerikaanse team. De Mexicaan heeft zijn plek te danken aan zijn rol als test- en reservecoureur bij Ferrari, dat nauwe banden onderhoudt met het Haas F1 Team. Daarnaast zal het geld van suikeroom Carlos Slim zeker meegespeeld hebben in de aanstelling van de jonge coureur, welke na een seizoen afwezigheid weer terugkeert op de grid.

De Formule 1 Grands Prix met Max Verstappen en co zijn voor de Ziggo Sport 1 kijkers live te volgen op het gratis TV kanaal Ziggo Sport Totaal. Nog geen Ziggo Sport? Wil jij ook over op Ziggo voor het gratis Sportkanaal? Ziggo en Sport 1 en de Formule 1. Bekijk HIER alle informatie over de mogelijkheden met Ziggo en Sport 1! Profiteer NÚ van de aanbieding van het alles in één-pakket!