SILLY SEASON: Tegen wie gaat Max Verstappen het in 2015 opnemen? Tijd voor een overzicht

Nederland is net van de schrik bekomen, dat we vanaf volgend jaar weer een F1-coureur hebben. Max Verstappen maakt na één jaar Formule 3 de overstap naar de hoogste klasse in de autosport en gaat een intensief opleidingsprogramma tegemoet bij Red Bull en Toro Rosso. Het doel is uiteindelijk om een stoel bij Red Bull Racing te bemachtigen.

Met de bekendmaking van Max Verstappen als F1-coureur, is het ook tijd om de coureurs voor 2015 in beeld te brengen. Wie worden volgend jaar de concurrenten van de Limburger in zijn debuutseizoen?

Red Bull-Renault
1. Sebastian Vettel (contract)
2. Daniel Ricciardo (contract)

Mercedes
1. Nico Rosberg (contract)
2. Lewis Hamilton (contract)

Ferrari
1. Fernando Alonso (contract)
2. Kimi Raikkonen (contract)

Lotus-Renault/Mercedes
1. Romain Grosjean (nog aan te kondigen)
2. Pastor Maldonado (contract)

Lotus wil in 2015 graag overstappen naar de Mercedes-motoren. Het team heeft nog een lopend contract met Renault, maar wil hier dus graag vanaf. Het lot van Romain Grosjean lijkt te liggen bij de motoren die volgend jaar achterin de auto liggen.

De Fransman heeft sterke connecties met zowel Total als Renault en met de komst van de Mercedes-motor kan er zomaar een Mercedes-talent in de auto te komen zitten. Bovendien wil Grosjean mogelijk ook vertrekken uit Enstone. Mercedes vist op dit moment naar het Lotus Junior-lid Esteban Ocon. De F3-coureur kan dus zomaar onderdeel uitmaken van de deal rond de motoren. De vraag is of Mercedes dit talent net als Red Bull met Max Verstappen, vroeg in de Formule 1 gaat brengen.

McLaren-Honda
1. Jenson Button (nog aan te kondigen)
2. Kevin Magnussen (nog aan te kondigen)

McLaren lijkt de sleutel tot de rijdersmarkt in handen te hebben. Het team flirt openlijk met Fernando Alonso, Sebastian Vettel en Lewis Hamilton. Wanneer het team uit Woking een van de drie coureurs weet te verleiden gaat het Silly Season weer van vooraf aan beginnen.

Ook Romain Grosjean is geïnteresseerd in het stoeltje en heeft goede connecties met Eric Boullier. Goede banden met het management is altijd goed en vergroot je kansen. Het is echter de vraag of Ron Dennis de Fransman aan zijn team wil toevoegen.

Kortom, het is McLaren dat de meeste onrust op de rijdersmarkt op dit moment veroorzaakt.

Force India-Mercedes
1. Sergio Perez (contract)
2. Nico Hulkenberg (contract)

Sauber-Ferrari
1. Adrian Sutil (nog aan te kondigen)
2. Esteban Gutierrez (nog aan te kondigen)

Mogelijk alternatief is Giedo van der Garde en de geruchten gaan dat hij al getekend heeft voor 2015. Adrian Sutil heeft volgens dezelfde verhalen, betalingsachterstanden. Onze landgenoot moet in de plaats komen voor de Duitser. De prestaties van Esteban Guttierez zijn niet volgens verwachting, maar de Mexicaan wordt ondersteund door Telmex en brengt dus geld mee. Daarmee is de coureur een belangrijke inkomstenbron voor het Zwitserse team. De Mexicaan heeft echter aangegeven dat zijn management de gesprekken met andere teams is gestart. De verwachting is dat Sauber graag vasthoudt aan de coureur.

Wat Sergey Sirotkin is het erg stil geworden. De Rus werd groots gepresenteerd om in 2015 zijn debuut in de Formule 1 te maken. Het is onduidelijk of de Russische roebels ooit zijn binnengekomen en daarmee lijken de kansen voor de Formule Renault 3.5l-coureur geslonken.

Toro Rosso
1. Daniil Kvyat (contract)
2. Max Verstappen (contract)

Williams-Mercedes
1. Felipe Massa (contract)
2. Valtteri Bottas (contract)

Marussia-Ferrari
1. Max Chilton (nog aan te kondigen)
2. Jules Bianchi (nog aan te kondigen)

De positie van de twee coureurs bij Marussia leken lange tijd zeker. Jules Bianchi, het Ferrari-talent, maakt onderdeel uit van de motorendeal met Ferrari. De Fransman moet wachten op een vertrek van Kimi Raikkonen of Fernando Alonso om promotie te maken naar de Scuderia.

Max Chilton leek lange tijd zeker, omdat hij veel geld naar het Russische team brengt. Voorafgaande aan de Grand Prix van België werd Alexander Rossi, de kersverse testcoureur, aangekondigd als vervanger van de Brit. Vrijdagmiddag was het uiteindelijk de vaste coureur die alsnog mocht instappen. Marussia en Max Chilton gaven verschillende lezingen over de oorzaak. Inmiddels blijkt het team in de verkoop te staan en dat geeft onzekerheid bij de familie Chilton. Vader Chilton trekt niet zo makkelijk zijn portemonnee en wil zekerheden hebben. Het Russische team wil de Brit alleen laten rijden als het geld voor de Grand Prix is overgemaakt. Het team en de coureur lijken in een patstelling te staan en Max Chilton kan dit jaar of volgend jaar zomaar uit beeld raken.

Alexander Rossi kan waarschijnlijk niet tippen aan het geldbedrag dat zijn teamgenoot Max Chilton meebrengt. Iedereen die een grote zak met geld meebrengt, kan volgend jaar zomaar op het stoeltje van de Britse coureur zitten.

Caterham-Renault
1. Kamui Kobayashi (nog aan te kondigen)
2. Marcus Ericsson (nog aan te kondigen)

De positie van Kamui Kobayashi lijkt onzeker bij het Engelse team. De Japanner brengt beperkt geld mee en het team kan dit goed gebruiken. De kans is groot dat de snelle coureur vervangen wordt door iemand met een grote portemonnee. Zoals reeds tijdens de Grand Prix van Spa gebeurde. Helaas is er door de budgetproblemen geen ruimte voor één van de grootste talenten van de autosport; Robin Frijns.

De grootste kanshebbers lijken Carlos Sainz Jr. en Roberto Merhi. De twee Spanjaarden willen beide de sprong naar de hoogste klasse van de autosport maken. Carlos Sainz Jr. leek op weg naar Toro Rosso, maar Red Bull koos voor het talent van Max Verstappen. De enige optie voor het Red Bull-talent is het Caterham F1 Team. Mogelijk dat Red Bull haar pupil bij het team uit Leafield wil plaatsen. Het team rijdt ook met de Renault-motor en maakt gebruik van de versnellingsbak van Red Bull. Mogelijk dat de twee teams tot een mooie deal kunnen komen. De Spanjaard voerde al gesprekken met het team om al in 2014 in te stappen.

Robert Merhi keerde na 1 jaar in de DTM terug in het Formule-racen. Dit jaar rijdt de Spanjaard in de Formule Renault 3.5l en wil graag de volgende stap maken naar de Formule 1. Volgens de geruchten zijn de gesprekken geopend met de Spanjaard om al dit jaar in te stappen en is daarmee de grootste concurrent voor zijn landgenoot om het stoeltje te bemachtigen.