Silly-Season en contractbesprekingen in de F1: "Er zijn veel coureurs zonder contract na 2024

Valtteri Bottas verwacht dat zijn contractbesprekingen met Sauber begin 2024 van start zullen gaan nu de samenwerking met Audi op handen is. De Fin maakte eind 2021 de overstap naar het Alfa Romeo/Sauber-team na een lange periode bij Mercedes, waarbij de ervaren meervoudig Grand Prix-winnaar een leidende rol op zich nam bij het middenveldteam.

Als Alfa Romeo zich na 2023 terugtrekt uit de F1, wordt het team weer twee jaar onafhankelijk van Sauber voordat het de banden aangaat met Audi. De Duitse fabrikant betreedt dan de F1 door een meerderheidsbelang over te nemen in Hinwil.

Bottas gaat het laatste jaar van zijn huidige contract met Sauber in. De Fin heeft onthuld dat hij waarschijnlijk in de eerste maanden van 2024 begint met contractonderhandelingen over zijn toekomst. "Ik heb een contract tot eind volgend jaar. Er zijn nog geen gesprekken geweest", vertelde Bottas aan het Britse Express Sport. "We hebben afgesproken om volgend jaar te praten om dingen af te ronden en ervoor te zorgen dat we het allemaal met elkaar eens zijn."

Bottas is slechts één van de vele coureurs van wie het contract afloopt na 2024, met meer dan de helft van de contracten van de coureurs met hun huidige teams die aflopen. De waarschijnlijke chaos voor 2025 staat in schril contrast met het off-season van 2023/24, waarin de hele grid voor het tweede achtereenvolgende seizoen statisch blijft. "Het zijn interessante tijden in de F1", zei Bottas.

"Er zijn veel coureurs zonder contract na 2024. Het wordt eigenlijk heel interessant om te volgen hoe de dingen op hun plaats gaan vallen. Voor mij is het doel duidelijk. Ik wil absoluut deel uitmaken van het Audi-project. Dat is mijn doel en we zullen volgend jaar zien wat er gebeurt."