SILLY SEASON: De run op de laatste F1-stoeltjes! Welke plekken zijn er nog vrij voor 2017?

Silly Season in de Formule 1 is in volle gang. Het veld voor het aankomende jaar begint zich behoorlijk te vullen en traditiegetrouw zijn er nog posities over bij de achterhoedeteams van Manor en Sauber. Met de komst van Lance Stroll naar Williams is er weer een stoeltje voor 2017 in de Formule 1 gevuld. De Canadees wordt de opvolger van Max Verstappen als jongste coureur in de Formule 1, want de coureur is 18 jaar wanneer hij zijn eerste Grand Prix rijdt. Verstappen blijft echter de jongste F1-coureur aller tijden en de jongste winnaar van een GP ooit. Kevin Magnussen wordt gelinkt aan het tweede stoeltje van het Haas F1 Team en Jolyon Palmer heeft zijn stoeltje bij Renault veiliggesteld. Nico Hülkenberg werd vastgelegd voor het eerste stoeltje.

Mercedes
- Lewis Hamilton (Bevestigd)
- Nico Rosberg (Bevestigd)

Ook al is het van tijd tot tijd vuurwerk tussen dit tweetal, met als hoogtepunt de Grand Prix van Spanje waar beide coureurs er samen vanaf gingen, houdt Mercedes zich aan de contracten van het tweetal. Ook al heeft het Duitse merk weleens gedreigd een contract te beëindigen als de onenigheid te groot is. De coureurs zijn zich er ook van bewust dat er nog geen andere opties zijn op een wereldkampioenschap winnende bolide.

Ferrari
- Kimi Räikkönen (Bevestigd)
- Sebastian Vettel (Bevestigd)

Het tweetal heeft doorlopende contracten voor 2017, alhoewel Sebastian Vettel in zijn tweede jaar bij het team meer en meer gefrustreerd raakte. In zijn debuutjaar in 2015 behaalde de coureur nog drie overwinningen, maar staat dit jaar droog. Gaat het met de Duitser langzaamaan dezelfde kant op als Fernando Alonso? Kimi Räikkönen is terug op zijn oude niveau en geregeld sneller dan zijn teamgenoot. Logisch dat de Italianen ook volgend jaar met de Iceman doorgaan.

Red Bull Racing
- Max Verstappen (Bevestigd)
- Daniel Ricciardo (Bevestigd)
Het tweetal heeft doorlopende contracten bij Red Bull en het team is tevreden met de coureurs. Max Verstappen en Daniel Ricciardo hebben een positieve invloed op elkaar en tillen elkaar naar nieuwe hoogten. Daarnaast lijkt het team uit Milton Keynes op de weg terug naar de top en is na Mercedes op het oog het beste team.

Williams
- Valtteri Bottas (Bevestigd)
- Lance Stroll (Bevestigd)

Felipe Massa vertrekt aan het einde van het seizoen bij Williams en wordt vervangen door Lance Stroll. Na Max Verstappen is de Canadees de tweede jongste coureur die in de Formule 1 debuteert. Het verschil is dat de Limburger puur op talent in de hoogste klasse van de autosport terecht is gekomen. De andere jongeling brengt naar verluid 35 miljoen Euro mee naar Grove. Dat laat niet onverlet dat dit niet zomaar een paydriver is die op de zak van zijn rijke vader teert, maar ook een jongen is die over een behoorlijke dosis talent beschikt.

Valtteri Bottas leek de overstap naar Renault te maken, maar blijft in veilige haven. Voor de Fin is het alweer zijn achtste jaar bij Williams en de coureur lijkt te wachten op een kans bij de hoger aangeschreven fabrieksteams.

Force India
- Sergio Pérez (Bevestigd)
- Pascal Wehrlein
- Esteban Ocon
- Jolyon Palmer
- Alfonso Celis Jr.

Sergio Pérez is bevestigd door Force India, dat gebeurde deze zomer al toen Vijay Mallya zowel de Mexicaan als Nico Hülkenberg aankondigde. Niets is echter zeker in de Formule 1, zo bewees de Duitser met zijn overstap naar Renault. Daaropvolgend werd Pérez opnieuw bevestigd, zodat zijn sponsors voldoende zekerheid kreeg dat het Indiase team toch echt verder wil met de snelle coureur.

Wat betreft de tweede stoel lijken Esteban Ocon en Pascal Werhlein in de hotseat te zitten. Beiden hebben dit jaar ervaring opgedaan bij Manor en zijn toe aan een stap hogerop, maar voor de Mercedes-junioren is er nog geen plek bij de hoofdmacht. Force India lijkt een goede tussenstap voor één van de twee. Ocon wordt ook genoemd bij Renault en dan lijkt het stoeltje als eerste naar Wehrlein te gaan. De afspraak van de Fransman bij Renault is echter gebaseerd op een handdruk tussen Frédéric Vasseur en Toto Wolff. Nu staat de teammanager bij het Franse team onder druk, omdat hij, zo gaan de verhalen in de paddock, niet goed door één deur kan met Cyril Abiteboul en kan dus zomaar eens vertrekken. Het zou het einde van de relatie tussen het Franse merk en Esteban Ocon kunnen betekenen. En mogelijk wat kopzorgen voor Wehrlein.

Ondertussen zegt Force India niet voor het geld te kiezen, gaan zij dan toch voor reservecoureur Alfonso Celis? Ocon lijkt de beste papieren te hebben voor het stoeltje.

Toro Rosso
- Carlos Sainz (Bevestigd)
- Daniil Kvyat (Bevestigd)

Carlos Sainz werd al vroeg bevestigd, omdat er geen plek bij Red Bull vrij is. Het rommelt wel tussen de Spanjaard en de energiedrankenfabrikant. In Milton Keynes willen ze graag een goede reserve voor Max Verstappen en Daniel Ricciardo, maar de Toro Rosso-coureur wil graag naar een topteam. Het kan eind 2017 zomaar tot een breuk leiden. Komend seizoen rijdt Carlos Sainz in ieder geval nog voor het kleine team uit Faenza.

Daniil Kvyat leek lange tijd niet zeker voor een stoeltje voor volgend seizoen. Red Bull leek te gaan kiezen voor Pierre Gasly. Maar dat talent kon zijn vorm van het begin van het seizoen niet vasthouden in de GP2. Daniil Kvyat herpakte zichzelf intussen onder de hoede van teambaas Franz Tost, nadat hij vanuit Red Bull teruggezet werd en vervangen door Max Verstappen. Helmut Marko en consorten willen de Rus dus nog een tweede kans geven, maar één ding is zeker: volgend jaar is het er op of er onder voor de 22-jarige.

McLaren
- Fernando Alonso (Bevestigd)
- Stoffel Vandoorne (Bevestigd)

Bij McLaren heeft Fernando Alonso nog een contract en maakt Stoffel Vandoorne zijn debuut, nadat hij eerder dit jaar zijn visitekaartje afgaf tijdens de Grand Prix van Bahrein. De druk staat er wel op bij de Belg. Jenson Button is dan uit de auto, maar niet uit Woking. De Brit houdt een soort van sabbatical en kan in 2018 zomaar weer in de auto zitten. Misschien zelfs eerder als de jonge coureur niet naar behoren presteert. Stoffel Vandoorne is echter een groot talent en de verwachting is dat hij een blijvertje is in de Formule 1, in tegenstelling tot Kevin Magnussen die na 1 jaar werd afgeserveerd.

Haas
- Romain Grosjean (Bevestigd)
- Esteban Gutierrez
- Kevin Magnussen
- Charles Leclerc
- Felipe Nasr

Romain Grosjean rijdt ook in 2017 voor het Amerikaanse Formule 1-team. De Fransman gaf direct dit seizoen zijn visitekaartje af door kostbare punten binnen te halen. Daarna ging het minder gedurende het seizoen, maar dat ligt niet aan de coureur. Gene Haas en zijn team hebben toch wat moeite om de snelle ontwikkelingen bij te houden. Wat overigens niet vreemd is voor een nieuw team.

Esteban Guttierez is vanuit Ferrari naar het team gekomen. De Italiaanse autofabrikant werkt nauw samen met het Haas F1 Team. De Mexicaan heeft dit seizoen nog geen potten kunnen breken, maar dat ligt niet alleen aan hem. Ook de betrouwbaarheid van de auto laat hem in de steek. Ferrari wil in de toekomst het talent Charles Leclerc in de auto hebben. Teambaas Gunther Steiner vindt de coureur nog te jong en laat hem liever ervaring opdoen in de GP2. Inmiddels hebben geld en kortingen in de Formule 1 bewezen dat dat vaak deuren open krijgt. Wat betekent dat Felipe Nasr zomaar eens kan gaan aankloppen, wanneer hij onvoldoende vertrouwen in Sauber heeft. Maar volgens de laatste geruchten maakt Kevin Magnussen de grootste kans op een stap naar het Amerikaanse team. De familie Magnussen is een bekende verschijning in de USA. Immers zijn vader Jan Magnussen racet al vele jaren in de Verenigde Staten.

Renault
- Nico Hülkenberg (bevestigd)
- Jolyon Palmer (bevestigd)

Nico Hülkenberg is door de Fransen bevestigd, en het tweede stoeltje bij het team inmiddels ook. Kevin Magnussen en Jolyon Palmer hoopten beiden op een verlenging bij het team uit Enstone, maar inmiddels was het duidelijk dat één van beiden moest vertrekken. Magnussen wordt gelinkt aan Haas F1. Jolyon Palmer is de tweede helft van het seizoen sterk bezig en doet zeker niet onder voor Kevin Magnussen. Hij heeft daarmee zijn plaatsje gered.

Manor
- Pascal Wehrlein
- Esteban Ocon
- Jordan King
- Rio Hyaranto
- Iedere coureur met meer dan tien miljoen aan sponsorgeld.
- Eén van de afvallers bij andere teams

Bij Manor is iedere coureur die geld meebrengt een kanshebber. Pascal Wehrlein en Esteban Ocon hopen allebei op een stap omhoog. Esteban Ocon loert op Renault, maar ziet zeker ook kansen bij Force India. Voor Pascal Wehrlein is Force India slechts een optie. De kans is dus groot dat één van de coureurs in ruil voor goedkopere motoren bij de kleine Britse renstal blijft.

Andere kanshebbers zijn Jordan King, maar ook Rio Hyaranto. Beiden zijn al aan het team verbonden als ontwikkelingscoureurs, maar wanneer zij voldoende geld op tafel liggen, die zomaar eens in 2017 achter het stuurwiel kunnen zitten. Daarnaast kan er zomaar een andere coureur opspringen, wanneer deze diep in de buidel tast.

Sauber
- Marcus Ericsson
- Felipe Nasr

Bij Sauber lijkt de kans groot dat de huidige twee coureurs blijven. De ondersteuners van Marcus Ericsson hebben in het team geïnvesteerd en weglopen lijkt dus niet de eerste optie. Tenzij er een betere kans voorbij komt voor 2017, maar deze lijkt klein.

Felipe Nasr kijkt rond, zo gaan de geruchten in de paddock, maar de kansen lijken zich nog te beperken tot Renault. Wanneer de Braziliaan geen plek bij het Franse merk vindt, blijft hij graag nog een jaar in Hinwil.

De F1-tickets voor de 2017 F1 GP van Spa-Francorchamps zijn gewild! Bestel alvast je Formule 1-kaarten voor de GP van België 2017 op Spa-Francorchamps.