Sensationele pole voor Hülkenberg in Brazilië

SAO PAULO - Nico Hülkenberg heeft in de natte kwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië een sensationele pole position in de wacht gesleept. De 23-jarige rookie veroverde daarmee de eerste pole uit zijn prille F1-carrière. Sebastian Vettel reed in zijn Red Bull de tweede tijd, direct na hem staan achtereenvolgens titelpretendenten Mark Webber, Lewis Hamilton en Fernando Alonso.

In het eerste gedeelte van de verregende kwalificatie waren de omstandigheden op de baan het slechtste. Hoewel het droog was tijdens de training zelf, zorgde de dreiging van nieuwe regenbuien ervoor dat alle 24 rijders vrijwel continu op de baan te vinden waren. Even leek het erop dat Timo Glock in zijn Virgin voor een verrassing kon zorgen, maar de Duitser moest door de opdrogende baan in steeds meer rivalen zijn meerdere erkennen. Hierdoor drongen ook deze keer geen rijders van Lotus, Virgin of HRT door in het tweede kwalificatiedeel. Force India kwam eveneens niet goed uit de verf en daardoor mochten rijders Vitantonio Liuzzi en Adrian Sutil uitmaken wie de laatste afvaller van Q1 zou worden. Laatstgenoemde coureur trok aan het kortste eind. Opvallend was verder dat Christian Klien ook in zijn tweede kwalificatie voor HRT vaste rijder Bruno Senna ver achter zich liet.

Ook in Q2 moest nog getraind worden op de zogeheten intermediates. Niet iedereen begaf zich direct op de baan wegens een afnemende regendreiging, de baan kon hierdoor geleidelijk nog meer opdrogen. Gevolg hiervan was dat telkens de snelste tijd werd verbeterd door diverse rijders, waarbij het opviel dat Felipe Massa en Jenson Button moeite hadden om in het oplopende tempo mee te komen. Dit leidde er uiteindelijk toe dat Button vlak voor het vallen van de vlag door Massa werd terugverwezen naar de elfde stek. Omdat de Engelsman zelf niet in staat bleek zijn tijd nog te verbeteren, begint de slechtst geklasseerde kanshebber op de wereldtitel de wedstrijd morgen van buiten de top tien. Ook Kobayashi, Rosberg, Alguersuari, Buemi, Heidfeld en Liuzzi haalden Q3 niet.

In Q3 steeg Nico Hülkenberg boven zichzelf uit. De getalenteerde Duitser, die wellicht uit financiële noodzaak weg moet bij het team van Williams, bezorgde zijn werkgever de beste kwalificatie sinds 99 races: tijdens de Grand Prix van Europa in 2005 was Nick Heidfeld de laatste die erin slaagde een F1-bolide van Frank Williams op pole te zetten. Aan de basis van het succes lag het feit dat 'The Hulk' met slicks het beste spoor over de opdrogende baan wist te vinden. Hamilton had kort daarvoor de eerste aanzet tot een wissel naar de droogweerband gegeven en al spoedig volgde de rest van het veld. Het Red Bull-duo Vettel en Webber completeerde de top drie, gevolgd door Hamilton, Alonso, Barrichello, Kubica, Schumacher, Massa en Petrov.

 
Pos Driver Team Tijd
 
 1. Hülkenberg Williams-Cosworth 1:14.470
 
 2. Vettel Red Bull-Renault 1:15.519
 
 3. Webber Red Bull-Renault 1:15.637
 
 4. Hamilton McLaren-Mercedes 1:15.747
 
 5. Alonso Ferrari 1:15.989
 
 6. Barrichello Williams-Cosworth 1:16.203
 
 7. Kubica Renault 1:16.552
 
 8. Schumacher Mercedes 1:16.925
 
 9. Massa Ferrari 1:17.101
 
10. Petrov Renault 1:17.656
 
11. Button McLaren-Mercedes 1:19.288
 
12. Kobayashi Sauber-Ferrari 1:19.385
 
13. Rosberg Mercedes 1:19.486
 
14. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1:19.581
 
15. Buemi Toro Rosso-Ferrari 1:19.847
 
16. Heidfeld Sauber-Ferrari 1:19.899
 
17. Liuzzi Force India-Mercedes 1:20.357
 
18. Sutil Force India-Mercedes 1:20.830
 
19. Glock Virgin-Cosworth 1:22.130
 
20. Trulli Lotus-Cosworth 1:22.250
 
21. Kovalainen Lotus-Cosworth 1:22.378
 
22. Di Grassi Virgin-Cosworth 1:22.810
 
23. Klien HRT-Cosworth 1:23.083
 
24. Senna HRT-Cosworth 1:23.796