Sebastian Vettel wint GP Bahrein, Max Verstappen valt al snel uit met remproblemen

MANAMA - De Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix, de derde race van het F1 seizoen, is een prooi geworden voor Ferrari coureur Sebastien Vettel. Max Verstappen, gisteren zesde bij de kwalificatie, kon een bliksemstart geen succesvol vervolg geven. De Nederlander moest in ronde 13 zijn bolide parkeren met remproblemen.

Ferrari had zich bijna geen betere start van het seizoen kunnen wensen, twee uit drie! Na de seizoensopening in Australië staat Vettel opnieuw als nummer één op het ereschavot. Met naast hem Lewis Hamilton en diens Mercedes teamgenoot Valtteri Bottas als de nummers twee en drie.

Helaas dus geen Max Verstappen op het podium deze keer. Gestart vanaf P6 kent Max opnieuw een raketstart door in de eerste bocht teamgenoot Daniel Ricciardo buitenom te verschalken en niet veel later als vierde alleen Bottas, Vettel en Hamilton voor zich te zien. Hij kan het tempo van de top 3 moeiteloos volgen, met Ricciardo en Kimi Räikkönen als achtervolgers. Sterker nog, Verstappen roept over de boordradio “vast te zitten achter Hamilton”. Vettel besluit als eerste uit de top voor een pitsstop, het sein voor Verstappen om hetzelfde te doen. En dan, na de bandenwissel, slaat het noodlot toe; Verstappen moet zijn auto aan de kant zetten met remproblemen, hij kan een lichte touché met de bandenstapel zelfs niet meer voorkomen. De lichaamstaal van de Nederlander spreekt boekdelen, hij heeft er dik de smoor in.

In de 34e ronde doet Vettel zijn laatste pitsstop waarmee hij terugkomt vóór Riccardio en Bottas die intussen de leiding is kwijtgeraakt. De Duitster weet dan dat Hamilton, die op dat moment aan de leiding gaat, nog naar binnen moet én nog een vijfseconden straf moet inlossen wegens ‘te langzaam rijden in de pitsstraat’. En dat gebeurt bijna 10 ronden later. De Brit komt als derde weer op de baan achter Bottas en Vettel, maar de achterstand op de Duitser is met 19 seconden niet meer in te halen. Hamilton verschalkt nog wel teamgenoot Bottas maar meer zit er voor Mercedes niet meer in: twee podiumplekken, maar de belangrijkste plek op het ereschavot is voor Ferrari.

De uitslag: