Sebastian Vettel ongenaakbaar; Giedo van der Garde ver voor Pic + UITSLAG
Formule 1zondag, 17 november 2013 om 22:04
AUSTIN – De voorlaatste Grand Prix van het F1-seizoen, verreden op het Circuit of the Americas in Austin, Texas, is gewonnen door Sebastian Vettel. Wederom vertrok de kersverse viervoudige wereldkampioen vanaf pole position. Vettel benutte die eerste plaats optimaal en zou gedurende de 56 ronden tellende race zijn stek ook niet meer afstaan. Hij behield van meet af aan de leiding en zou zijn leiding geen seconde in gevaar laten komen.
Net als in Abu Dhabi was Vettel echter niet zo scherp als gebruikelijk. Romain Grosjean was dat echter wel en ook Mark Webber kwam goed van zijn plek. Vettel nam direct een verdedigende lijn, waardoor Grosjean tussen beide Red Bulls vast kwam te zitten. Toch moest ook Webber eerder in de ankers om de eerste bocht te halen, een actie die Grosjean de benodigde ruimte gaf. Hij wist zijn Lotus bij het accelereren voorbij de Australiër te manouvreren, die ook nog eens Hamilton voorbij zag flitsen. Giedo van der Garde startte eveneens goed en pakte direct de achttiende plek in de wedstrijd.
Heel lang zou de relatief rustige openingsronde niet duren, aangezien Adrian Sutil zijn Force India op het lange rechte stuk achterop het circuit in de vangrail zette. In de sprint naar bocht 12 week Sutil licht af van zijn lijn om Pastor Maldonado af te weren. De Williams-coureur zat echter al naast de VJM06, waardoor beide bolides elkaar raakten. Na een flinke tankslapper van Sutil, schoot de auto linksaf hardhandig de vangrail in. De wedstrijdleiding twijfelde geen seconde en bracht direct de safety car de baan op. Maldonado bleef met een beschadigde voorvleugel achter, waarvoor hij later de ‘meat ball’ (zwarte vlag met oranje bol) kreeg, ten teken dat hij de schade moest laten verhelpen.
Bij de herstart was het wederom Vettel die er als een haas vandoor ging. Hoewel Grosjean scherp mee startte, kon hij de raceleider niet direct volgen. Achter hem volgden Lewis Hamilton en Mark Webber hem op de voet en Nico Hülkenberg en Sergio Perez vochten een leuke strijd uit.
Gedurende de wedstrijd werden een aantal gedurfde inhaalactie uitgehaald. Webber pakte in ronde dertien de Mercedes van Hamilton in eerste instantie op snelheid. Bij het aanremmen na het lange rechte stuk achterop het circuit, nam hij meer vertrouwen en snelheid mee de bocht in, waardoor hij buitenom de Brit kon. Ook Nico Rosberg was aardig op dreef en zette zijn bolide met verve voorbij aan onder andere herintreder Heikki Kovalainen en Force India-coureur Paul di Resta. Daarmee knokte hij zichzelf terug de top tien in.
In de slotfase van de wedstrijd werd het duel om P2 nieuw leven ingeblazen door Mark Webber. De Red Bull-rijder was eerder in de race als sneller dan zijn Grosjean, maar werd toen gemaand tot banden sparen. Langzaam maar zeker dichtte hij het verschil, maar vier ronden voor het einde antwoordde zijn Franse tegenstrever met een tempoverbetering. Ten slotte kon Webber onvoldoende een vuist maken en bleef het podium ongewijzigd.
Sebastian Vettel maakte overduidelijk waarom hij opnieuw kampioen is in de koningsklasse van de autosport. Met een voorsprong die voortdurende meer dan zes seconden was, bleef hij het gehele veld voor en verzekerde zich van zijn 38e zege. Hij bekroonde dit feit opnieuw met een paar opgerookte Pirelli-banden tijdens een paar donuts. Ook het team van Williams scoorde eindelijk weer wat punten met Valtteri Bottas, die eveneens zijn eerste Formule 1-punten scoorde.
Giedo van der Garde kende een prima race en eindigde bijna een halve minuut voor teamgenoot Charles Pic. Wel moest de rookie zijn Marussiaconcurrent Jules Bianchi voor laten gaan. De Nederlander reed in de slotfase rondenlang in de versnellingsbak van de Fransman maar was niet in staat een geslaagde inhaalactie te plegen.
Uitslag Grand Prix van Amerika 2013
1. Vettel Red Bull-Renault 1h39;17.148
2. Grosjean Lotus-Renault + 6.2
3. Webber Red Bull-Renault + 8.3
4. Hamilton Mercedes + 27.3
5. Alonso Ferrari + 29.5
6. Hulkenberg Sauber-Ferrari + 30.4
7. Perez McLaren-Mercedes + 46.6
8. Bottas Williams-Renault + 54.5
9. Rosberg Mercedes + 59.1
10. Button McLaren-Mercedes + 1:17.2
11. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari + 1:21.0
12. Vergne Toro Rosso-Ferrari + 1:24.5
13. Massa Ferrari + 1:26.9
14. Gutierrez Sauber-Ferrari + 1:31.7
15. Kovalainen Lotus-Renault + 1:35.0
16. Di Resta Force India-Mercedes + 1:36.8
17. Maldonado Williams-Renault + 1 lap
18. Bianchi Marussia-Cosworth + 1 lap
19. van der Garde Caterham-Renault + 1 lap
20. Pic Caterham-Renault + 1 lap
21. Chilton Marussia-Cosworth + 1 lap
Fastest lap: Vettel, 1:39.856
Not classified/retirements:
Driver Team On lap
Sutil Force India-Mercedes 1
Loading