NOIDA – Sebastian Vettel laat er geen twijfel over bestaan: hij wil dit weekend zijn vierde opeenvolgende wereldtitel binnenslepen. De Red Bull F1-coureur zette in de eerste vrije training van de Grand Prix van India de snelste tijd neer en herhaalde dat kunststukje in de middag. De Duitser bleef teamgenoot Mark Webber ruim twee tienden voor, waardoor het kampioensteam wederom een dominante sessie neerzette. Romain Grosjean eindigde voor Lotus sterk als derde maar moest al bijna een halve seconde toegeven. Lewis Hamilton en Fernando Alonso completeerden de top-5. De Spanjaard kampte in de ochtend nog met een versnellingsbakprobleem maar het team kon dat oplossen zonder een bakwissel door te voeren, wat hen een penalty van vijf plaatsen zou hebben opgeleverd.
Vanaf het eerste moment werd de tijdenlijst aangevoerd door Red Bull. Toen de rijders overstapten op de zachte band voor een kwalificatiesimulatie werd het verschil enkel maar groter. Toch kampte het topteam met problemen op de option banden, aangezien er sprake was van degradatie. Zelfs ontwerper Adrian Newey en Pirellibaas Paul Hembery kwamen kijken naar de sterk aangetaste banden. Daarnaast had Vettel in de openingsfase een KERS-probleem maar de snelheid van de RB9, zowel in korte als in lange runs, was indrukwekkend.
Williams kende een schrikmomentje toen in de slotfase het rechtervoorwiel van de bolide van Pastor Maldonado los kwam te zitten nadat de wielmoer een eigen leven begon. De band bleef gelukkig aan de bolide zitten maar het team maande de Venezolaan zijn auto direct stil te zetten. Dat gebeurde vlak voor de ingang van de pitlane maar Williams wilde geen risico lopen. Tijdens de Grand Prix van Japan kreeg het team namelijk al een boete van 60.000 euro vanwege een losgelaten band. Zij moesten het veiligheidssysteem verbeteren maar tot op heden lijkt dat niet gelukt. Een onderzoek van de FIA moet uitwijzen wat de volgende stappen zijn.
Giedo van der Garde kende opnieuw een uitstekende sessie. De Caterhamcoureur bleef teamgenoot Charles Pic een tiende voor en eindigde wederom voor beide concurrenten van Marussia. Het gat naar de eerste man voor hem, Jean-Eric Vergne, was slechts enkele tienden. Dat kwam echter vooral door de Fransman, die zijn kwalificatiesimulatie verknalde door diverse malen veel te wijd te gaan. Ook Kimi Raikkonen kende in de beginfase problemen met zijn auto: de Fin spinde, blokkeerde regelmatig en ging enkele malen over de uitloopzone. Hij eindigde uiteindelijk als achtste, net achter Nico Rosberg en Felipe Massa.
1. Sebastian Vettel Red Bull 1:25.722 35
2. Mark Webber Red Bull 1:26.011 38
3. Romain Grosjean Lotus 1:26.220 36
4. Lewis Hamilton Mercedes 1:26.399 36
5. Fernando Alonso Ferrari 1:26.430 39
6. Nico Rosberg Mercedes 1:26.582 40
7. Felipe Massa Ferrari 1:26.601 41
8. Kimi Räikkönen Lotus 1:26.632 32
9. Sergio Perez McLaren 1:26.857 40
10. Jenson Button McLaren 1:26.972 39
11. Daniel Ricciardo Toro Rosso 1:27.304 17
12. Adrian Sutil Force India 1:27.375 36
13. Valtteri Bottas Williams 1:27.429 31
14. Nico Hülkenberg Sauber 1:27.491 40
15. Paul di Resta Force India 1:27.608 38
16. Pastor Maldonado Williams 1:27.720 23
17. Esteban Gutiérrez Sauber 1:27.949 34
18. Jean-Eric Vergne Toro Rosso 1:28.431 30
19. Giedo van der Garde Caterham 1:28.692 39
20. Jules Bianchi Marussia 1:28.799 32
21. Charles Pic Caterham 1:29.366 37
22. Max Chilton Marussia 1:30.164 27
