Sebastian Vettel die crashte in VT3 noemt P18 op startgrid 'magisch'

Sebastian Vettel's seizoen begon al slecht. Door een coronabesmetting moest hij noodgedwongen de eerste twee races van het seizoen missen. Dit weekend kwam hij voor het eerst sinds de pre-season tests in actie op het Australische circuit van Albert Park, maar ook dit verliep niet vlekkeloos.

Tegen het eind van de eerste vrije training op vrijdag begaf de krachtbron van Vettel het. De heldhaftige Duitser besloot het gevaarte zelf te blussen. Nadat hij dit had gedaan ging hij na de sessie op een scooter de baan over om terug te komen naar de pitlane. Dit werd hem niet in dank afgenomen door de FIA, je mag namelijk niet binnen vijf minuten voor het einde van de sessie de baan op. Vettel deed dit wel en hij kreeg hier vijfduizend euro boete voor.

Door de brand kreeg het team de AMR22 niet op tijd klaar voor de tweede vrije training en de Duitser kwam dus niet in actie. Tijdens de derde vrije training, die op zaterdagochtend Nederlandse tijd werd gereden knalde Vettel de muur in. Zijn auto werd in recordtempo gerepareerd en de viervoudig wereldkampioen kon, mede geholpen door een rode vlag op de valreep naar buiten rijden in Q1. Hij wist een tijd te zetten, maar deze was slechts goed genoeg voor de achttiende startplaats.

Vettel laat van zich horen in een persbericht van het team: “Vandaag gaat het om het team: de jongens en meisjes hebben geweldig werk geleverd om beide auto's op de baan te krijgen voor de kwalificatie. Ze deden het zo goed om de auto van Lance (Stroll red.) klaar te maken en het was geweldig om de teamgeest te zien toen beide kanten van de garage samenkwamen om mijn auto klaar te maken. Gewoon naar buiten gaan om een ronde te rijden was al een enorme prestatie. P18 ziet er misschien niet geweldig uit op papier, maar vandaag was het resultaat een resultaat toch magisch geweest. Het is momenteel niet gemakkelijk, maar we weten dat de auto meer potentieel heeft en we werken als team heel hard om vooruitgang te boeken. Ik heb dit weekend niet veel gereden, dus hopelijk kunnen we morgen een schone race hebben en meer over de auto te weten komen."

Voor Vettel en zijn team is het te hopen dat hij tijdens de race beter zal presteren. Zowel Vettel als het team staan nog op nul punten en bungelen samen met Williams aan de onderkant van de tussenstanden.