ABU DHABI - Sebastian Vettel heeft vandaag op overtuigende wijze de Grand Prix van Abu Dhabi gewonnen. Onder sprookjesachtige omstandigheden op een schitterend circuit eindigde zijn teamgenoot Mark Webber als tweede en maakte het feest voor Red Bull compleet. Wereldkampioen Button werd derde. Vettel is door deze uitslag vicewereldkampioen geworden. In de openingsfase leek een spannende strijd tussen Sebastian Vettel en raceleider Lewis Hamilton aanstaande, maar de McLaren F1-coureur moest na zijn eerst pitstop opgeven. De Duitser reed daarna onbedreigd naar de overwinning. Onder een ondergaande zon kwam het veld goed weg tijdens de start.
Lewis Hamilton vertrok van pole en sloeg direct een gat met de concurrentie. In de eerste bocht was er een lichte botsing tussen Webber en Barrichello waardoor de Braziliaan een stukje van zijn voorvleugel verloor. Vettel probeerde direct aan te dringen bij Hamilton maar eenmaal op het rechte stuk had Lewis veel profijt van zijn KERS-systeem. Hierdoor liep hij elke ronde iets uit op de jonge Duitser. Achter hen reden Webber en Jenson Button, die inmiddels zijn teamgenoot had ingehaald. Ook Kubica reed een sterk begin van de race. In een mooi gevecht met Jarno Trulli haalde hij hem buitenom in. Even later drong hij aan bij Barrichello voor P4. Tijdens de eerste serie pitstops doken zij als eersten naar binnen. Barrichello bleef de Pool voor en kwam uiteindelijk net voor Raikkonen op de baan. Kubica kwam pal voor de deur van Kovalainen de baan op.
Doordat Hamilton doorschoot in een bocht, kwam Vettel een stuk dichter in de buurt van de Brit. Lewis dook niet veel later de pits in voor zijn eerste stop en een ronde later volgde Webber. Toen de Australiër de pits uitreed zat hij weer achter Hamilton. Ondertussen reed Vettel nog twee ronden door en kwam na zijn eerste pitstop als leider naar buiten. Deze pitstop ging nog bijna verkeerd omdat Alguersuari zich vergiste. Omdat het team van Red Bull klaarstond voor Vettel, stopte de rijder van Torro Rosso per ongeluk daar. Het team stuurde hem meteen weer weg maar hij kwam kort daarna langs de baan stil te staan vanwege een versnellingsbakprobleem.
Wereldkampioen Button kwam na zijn eerste stop vlak voor Kobayashi naar buiten. De Japanner reed net als vorige race erg sterk en drong meteen aan bij de Brit. Na het rechte stuk verremde Button zich een beetje waardoor de Japanner hem verschalkte. Niet veel later kreeg Hamilton van zijn team via de radio te horen dat er wellicht rechtsachter een probleem met zijn remmen zou kunnen zijn. Dit was inderdaad het geval en even later reed hij de pitbox van McLaren in. Het was niet meer verantwoord om door te rijden met de wagen. Einde verhaal voor de Brit die zo'n ijzersterk weekend beleefde.
Op de baan was er nog een aardig gevecht tussen Kubica en Buemi. Op het rechte stuk reden de twee zij aan zij. In de chicane raakten de twee elkaar waardoor Kubica spinde en terugviel in de race. Vettel bouwde ondertussen rustig zijn voorsprong op Webber uit. Ondertussen kwam Button steeds dichter op de staart van Webber te zitten. Met nog vier ronden te gaan werd dit een spannend gevecht. Button probeerde af en toe langszij te komen maar slaagde hier telkens net niet in. Na afloop zei Button tegen Webber dat hij zo dicht achter hem reed dat hij hem zelfs vooruit duwde op het rechte stuk. Vettel reed verder onbedreigd naar zijn vierde zege van het seizoen en de derde zege van Red Bull op rij.
Hij was uitzinnig van vreugde en heeft door dit resultaat Barrichello verslagen in de strijd om de tweede plek in het kampioenschap. Het rozenwater op het podium smaakte er daarom niet minder om. En hiermee eindigt het seizoen 2009. Het was een mooi jaar waarin de slicks terugkeerde, extra vleugeltjes werden verboden en KERS werd toegepast op de auto’s. Het was het jaar waarin Button oppermachtig het seizoen begon met een bijna afgeschreven team. Het jaar waarin McLaren en Ferrari teleurstelden maar Red Bull het juist weer heel goed deed. Het jaar waarin iedereen werd opgeschrikt door een ernstig ongeluk van Massa en het jaar van Crashgate en het hierop volgende ontslag van Flavio Briatore. Verder is het het jaar dat we vaarwel zeggen tegen het bijtanken, het KERS-systeem, Max Mosley en BMW-Sauber. Maar 2009 was vooral het jaar waarin Jenson Button wereldkampioen werd. Hoe volgend jaar allemaal gaat verlopen is nog de vraag: ‘silly season’ ging laat van start en draait nog op volle toeren. Op naar 2010!
Uitslag
Pos Driver Team Time
1. Vettel Red Bull-Renault (B) 1h34:03.314
2. Webber Red Bull-Renault (B) + 17.857
3. Button Brawn-Mercedes (B) + 18.467
4. Barrichello Brawn-Mercedes (B) + 22.735
5. Heidfeld BMW Sauber (B) + 26.253
6. Kobayashi Toyota (B) + 28.343
7. Trulli Toyota (B) + 34.366
8. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) + 41.294
9. Rosberg Williams-Toyota (B) + 45.941
10. Kubica BMW Sauber (B) + 48.180
11. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) + 52.798
12. Raikkonen Ferrari (B) + 54.317
13. Nakajima Williams-Toyota (B) + 59.839
14. Alonso Renault (B) + 1:09.687
15. Liuzzi Force India-Mercedes (B) + 1:34.450
16. Grosjean Renault (B) + 1 lap
17. Fisichella Ferrari (B) + 1 lap
18. Sutil Force India-Mercedes (B) + 1 lap
Fastest lap: Vettel, 1:40.279
Not classified/retirements:
Driver Team On lap
Hamilton McLaren-Mercedes (B) 21
Alguersuari Toro Rosso-Ferrari (B) 19
Tekst: Bas Holtkamp
Loading