Scuderia Ferrari eert Marco Simoncelli: "Hij zal altijd een held zijn"

Naast de gewone persconferenties op donderdag maakten verschillende F1-rijders ook tijd om een bezoek te brengen aan bocht 11, de bocht waarin Marco Simoncelli verongelukte tijdens de MotoGP vorig jaar. De 24-jarige Simoncelli overleed op 23 oktober na een val in de voorlaatste race van 2011. De Italiaanse rijder werd gezien als één van de beste en meest charismatische MotoGP-rijders maar zijn leven kwam abrupt ten einde toen hij viel en daarna aangereden werd door twee andere rijders.

Marco Simoncelli was een ster in de Italiaanse racewereld en zijn dood wordt dan ook zwaar betreurd door Ferrari. Donderdag besloten Fernando Alonso en Felipe Massa dan ook om naar bocht 11 te gaan en een eerbetoon te brengen aan de onfortuinlijke Italiaan. Ook Mark Webber en Michael Schumacher brachten een privé-bezoek aan de bocht. Het Ferrari-team poseerde voor een foto met een pitbord waarop het nummer van Marco Simoncelli stond, 58, en "Sempre con noi" Italiaans voor "Altijd bij ons".

Fernando Alonso zei op de persconferentie: "We hebben een foto gemaakt deze middag, Felipe, ik en andere leden van Ferrari in Bocht 11, waar het ongeluk plaatsvond en ik ben zeker dat de volledige Ferrari-familie, het Italiaanse volk en de MotoGP-fans hem nooit zullen vergeten en dat is het belangrijkste." Sepang is de plaats waar de Spanjaard zijn eerste poleposition en eerste podiumplaats behaalde en hij won de race al twee keer maar hij geeft toe dat het circuit hem nu verdrietig maakt: "Na het ongeluk van Marco vorig jaar, zal racen hier altijd moeilijk zijn, wetend dat een collega van ons hier gestorven is. Zijn dood was iets dat we nooit verwachtte. We zullen hem nooit vergeten en hij zal altijd een held zijn voor ons."

Felipe Massa hoopt dat hij dit weekend een goede resultaat kan behalen, als eerbetoon aan Simoncelli: "Wat hier in Oktober plaatsvond was een tragisch ongeluk en ik denk dat overal ter wereld, niet enkel in Italië, Marco hard gemist wordt. Maar we zijn hier om te racen en ik hoop dan ook dat ik een goede race kan rijden, voor Marco."