Sainz jr. heeft geen slecht woord over voor oud-teamgenoot Verstappen: "Zijn vermogen om snel te zijn..."

Een vijfde plek in zijn debuutseizoen bij Ferrari, dat lukte Carlos Sainz afgelopen seizoen. De Spanjaard gooide hoge ogen door Charles Leclerc te verslaan, iemand die door veel kenners wordt getipt als een toekomstig wereldkampioen. Sainz eindigde een aantal plekken achter oud-teamgenoot Max Verstappen. Hij laat weten veel bewondering voor de Nederlander te hebben.

In 2015 maakten Sainz en Verstappen hun debuut in de koningsklasse van de autosport, de twee reden naast elkaar bij het team van Toro Rosso. Een tegenvallende Daniil Kvyat zorgde ervoor dat Verstappen zijn debuut kon maken bij het grote team van Red Bull, en iedereen weet hoe dat is afgelopen. Na seizoenen bij Renault en McLaren is ook Carlos Sainz nu bij een topteam terecht gekomen.

Vorig seizoen liet de Spaanse coureur weten dat hij naar eigen inzicht Leclerc waarschijnlijk niet zou verslaan. Op de Italiaanse website Corriere.it blikt hij terug op dit antwoord: "Het was een logisch antwoord. Ik was net bij het team aangekomen en had nog veel te leren en bovendien een sterke teamgenoot. Maar natuurlijk geloofde ik er wel in, aan vertrouwen ontbreekt het nooit, maar ik moest realistisch blijven. Coureurs zoals Leclerc, Norris, Verstappen of Hamilton hebben geen zwakke punten."

Sainz heeft niets dan lovende woorden voor de regerend wereldkampioen en oud-teamgenoot Max Verstappen. "Zijn vermogen om snel te zijn in elke situatie, dat bewonder ik wel. Ook zijn moed die hij toont bij het inslaan van zijn eigen weg, zoals zijn inhaalacties."

Dat de Nederlander zichzelf wereldkampioen mag noemen en Sainz op dit moment nog niet, daar zit zijn voormalig teamgenoot niet mee. "Er is niets aan Verstappen dat ik haat. Het is ook wel beter om dat te zeggen, anders zouden er weer allerlei sensationele verhalen ontstaan."

Sainz gaat natuurlijk proberen om komend seizoen om het kampioenschap te vechten. Het is nog even afwachten hoe de F1-75 zich zal gaan verhouden tegenover de andere auto’s. De eerste race van het seizoen wordt verreden in het weekend van 20 maart op het Bahrain International Circuit.