De strijd op het circuit tussen het Mercedes F1 Team en Red Bull Racing is de afgelopen jaren zelden tot volle wasdom gekomen. De afgelopen seizoenen domineerde RBR, dit jaar wint MGP de ene na de andere Grand Prix. Na de race in Oostenrijk zorgden de medewerkers van Mercedes voor heel wat steken onder water richting de energiedrankengigant na hun zege op de Red Bull Ring. Mercedes kwam een dag na de zege met een advertentie waarop de tekst stond: ‘Zilverpijl geeft je vleugels’. Bovendien klommen teamleden na de race op het enorme standbeeld van een ijzeren stier op het circuit en hingen daar een groot logo van Mercedes omheen.
Leuk en aardig, maar inmiddels zijn de verhoudingen ernstig verstoord. Red Bull schrapte kort voor de Oostenrijkse ronde de hotelboekingen van Mercedes waardoor het team veel verder moest reizen. Mercedes daarentegen eiste eerder dit jaar een ban van drie races na het benzine-incident rondom Daniel Ricciardo in Australië. Mercedes Motorsportbaas Toto Wolff en Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko zijn dan ook geen vrienden meer.
“Nee, we praten niet met elkaar”, bevestigde Wolff tegenover het Oostenrijkse News. “Hij is in mijn rol gewoon geen contactpunt voor mij en daarom is er geen reden om met elkaar te praten.” Toch weigerde hij het woord ‘haat’ te gebruiken: “Haat is een te emotionele benaming. We zijn tegenstanders op het circuit. Dat is ons werk en het is belangrijk dat we het grootst mogelijke succes behalen. Ik respecteer het Red Bull team. Het leven is te kort om slechte wijn te drinken.”