Force India F1 testcoureur James Rossiter kreeg tijdens de eerste wintertests voor het aanstaande Formule 1 seizoen twee halve dagen de kans om zijn ervaringen in de race-simulator te vergelijken met de praktijk. Dat het rijden in real-life anders is dan in een gesimuleerde omgeving, bleek vanochtend toen hij een inschattingsfout maakte met het rempunt in de pitstraat. De Brit reed daarbij één van zijn monteurs omver, die er gelukkig met een aantal blauwe plekken van af kwam. Het schuldgevoel bij de testcoureur was groot:
"Het was volledig mijn schuld," geeft Rossiter na afloop aan. "We deden een aantal aero runs en alles was koud. De remmen waren te koud, de banden waren te koud en ik reed te snel naar binnen. Godzijdank is Marcus in orde, hij heeft een aantal blauwe plekken. Ik weet zeker dat ik hem op veel biertjes ga trakteren en hij het niet snel zal vergeten."
De race simulator bereidt een coureur dus niet op alle situaties voor. Rossiter weet er wel een paar te benoemen: "Er zijn geen reset-knoppen in real-life, zoals er een in de simulator is. En er zijn in de simulator ook geen monteurs die voor de auto staan!"
Ondanks het ongelukkige moment in de pits, zat de Force India coureur er op het Spaanse circuit in Jerez qua tijden goed bij. Aan het einde van de dag stond zijn naam op de zesde plaats, een knappe prestatie voor een coureur die al lange tijd niet meer in een Formule 1 auto zat: "Het is vier-en-een-half jaar geleden dat ik de laatste keer in een Formule 1 auto zat, maar met de simulator ervaring die ik in de laatste tijd opgebouwd heb, duurde het niet erg lang om weer op snelheid te komen. Het programma vandaag was erg nuttig om een gevoel voor de auto, in vergelijking met de simulator, te krijgen. De auto's zijn erg veranderd en het was de eerste keer dat ik KERS gebruikte. Het is belangrijk om te weten hoe de banden reageren en we hebben er deze week hard aan gewerkt om ze beter te begrijpen. Dat zal helpen om het simulator model representatiever te maken, zodat het potentieel van de auto beter onderzocht kan worden."
De pech bij het team van Vijay Mallya hield met het incident in de pits echter niet op. In de middagsessie nam Paul di Resta het stuur van Rossiter over, maar de Brit kwam niet verder dan zeven rondjes. Een probleem met de uitlaat zorgde ervoor dat hij zijn test moest afbreken.