Rosberg vliegt naar pole tijdens ingekorte kwalificatie, Verstappen P8 + UITSLAG

AUSTIN - Mercedes F1-coureur Nico Rosberg heeft onder zeer natte en listige omstandigheden op het Circuit of the Americas de pole position gegrepen voor de Grand Prix van Amerika welke later vandaag wordt verreden. Teamgenoot en klassementsleider Lewis Hamilton eindigde de ingekorte kwalificatiesessie als tweede voor beide Red Bull's. Max Verstappen hield zijn hoofd koel in de uiterst lastige omstandigheden in Texas en eindigde de kwalificatie met de tiende tijd. De 18-jarige Limburger profiteert echter van de tien plaatsen grid penalty voor beide Ferrari's waardoor hij de race als achtste zal mogen starten.

Q1
Nadat de kletsnatte omstandigheden er op zaterdag voor zorgden dat er niet gekwalificeerd kon worden ging de sessie op zondag om negen uur plaatselijke tijd alsnog van start. Op een natte baan glibberde iedereen over het asfalt waarna voorzichtig de eerste tijden op de schermen verschenen. Na vijf minuten ging het echter mis voor Scuderia Toro Rosso-coureur Carlos Sainz. De Spanjaard verloor de controle over zijn STR10, knalde de bandenstapels in waarna de wedstrijdleiding genoodzaakt was de rode vlag uit te hangen. Toen de baan weer werd vrijgegeven met nog 12 minuten te gaan klokte Hamilton als eerste een snelle tijd van 1:58.025. Spoedig dook teamgenoot Rosberg hieronder en ook beide Red Bull's, voorzien van de geupdate Renault krachtbron, streden mee om de snelste tijd. Voor Ferrari-coureur Sebastian Vettel ging het echter met nog vier minuten mis toen ook hij de achterkant van zijn SF15T verloor, in aanraking kwam met de barrier en zachtjes rijdend terug naar de pits moest. Uiteindelijk was het Ricciardo die voor het eerst in 2015 de snelste tijd in een kwalificatiedeel noteerde gevolgd door Rosberg, Hamilton en Kvyat. Verstappen klokte de zevende tijd terwijl Ericsson, Nasr, Rossi, Stevens en Sainz uitvielen.

Q2
In het tweede kwalificatiedeel was het Vettel die zijn nagekeken en gerepareerde Ferrari als eerste de baan op stuurde en een tijd van 1:59.7 noteerde. Hoewel het weer iets harder begon te regenen doken beide Mercedes-coureurs ruimschoots onder deze tijd en ook beide Red Bull's profiteerde van hun prima aerodynamische pakket om Vettel voor te blijven. Tijdens het tweede deel van Q2 regende het inmiddels weer zo hard dat snellere tijden onmogelijk werden. Ook verloren onder andere Hulkenberg, Button, Raikkonen, Kvyat en Hamilton de controle over de achterkant van hun bolides, maar wonder boven wonder wisten de coureurs op het asfalt te blijven, ver bij de muur vandaan.

Q3
Hoewel na controle van de safetycar van de baancondities in eerste instantie werd besloten het derde en laatste kwalificatiedeel uit te stellen werd uiteindelijk besloten de kwalificatie te beëindigen met als uitslag de uitkomst van Q2. Hierdoor starten de beide Mercedes-bolides vanaf de eerste startrij, gevolgd door beide Red Bull's en beide Force India's. Max Verstappen zette uiteindelijk de tiende tijd neer, maar door het terugzetten van beide Ferrari-bolides vanwege een motorwissel mag de Nederlander de race starten vanaf P8.

UITSLAG F1 kwalificatie, Austin, Texas, 25-10-2015:

 
1 Nico Rosberg Mercedes 1m56.824s -
 
2 Lewis Hamilton Mercedes 1m56.929s 0.105s
 
3 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m57.969s 1.145s
 
4 Daniil Kvyat Red Bull/Renault 1m58.434s 1.610s
 
5 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m59.210s 2.386s
 
6 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m59.333s 2.509s
 
7 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m59.999s 3.175s
 
8 Max Verstappen Toro Rosso/Renault 2m00.199s 3.375s
 
9 Fernando Alonso McLaren/Honda 2m00.265s 3.441s
 
10 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 2m00.334s 3.510s
 
11 Romain Grosjean Lotus/Mercedes 2m00.595s 3.771s
 
12 Jenson Button McLaren/Honda 2m01.193s 4.369s
 
13 Pastor Maldonado Lotus/Mercedes 2m01.604s 4.780s
 
14 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 2m02.212s 5.388s
 
15 Sebastian Vettel Ferrari 1m58.596s 1.772s
 
16 Felipe Nasr Sauber/Ferrari 2m03.194s 6.370s
 
17 Alexander Rossi Marussia/Ferrari 2m04.176s 7.352s
 
18 Kimi Raikkonen Ferrari 1m59.703s 2.879s
 
19 Will Stevens Marussia/Ferrari 2m04.526s 7.702s
 
20 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 2m07.304s 10.480s