ABU DHABI - Nico Rosberg heeft de laatste pole position van het F1 2015 seizoen gegrepen. Op het 5,5 kilometer lange Yas Marina circuit was de Duitser in het laatste kwalificatie gedeelte drie tienden sneller dan zijn teamgenoot en drievoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Rosberg greep hiermee zijn zesde pole op rij. De derde plaats ging in een fel gevecht tussen Ferrari-coureur Kimi Raikkonen en Force India-coureur Sergio Perez uiteindelijk naar de Fin. De Nederlander Max Verstappen haalde net het laatste kwalificatiegedeelte niet en eindigde de kwalificatie op de elfde plaats.
Q1
In het eerste kwalificatiedeel waren het beide Red Bulls die als eerste de baan op kwamen. Onder een ondergaand zonnetje zette Ricciardo op de zachte band als eerste een 1:43.4 op de klokken. Mercedes kwam echter al direct op de rode super zachte banden de baan op en Hamilton noteerde met een 1:40.9 de snelste tijd. Uiteindelijk waren beide Mercedes een seconde sneller dan de rest terwijl Max Verstappen de twaalfde tijd noteerde. Van de afvallers was de naam van Sebastian Vettel het opmerkelijkst. Ferrari dacht dat de eerste ronde op de superzachte band van de Duitser uiteindelijk wel genoeg zou zijn, maar de viervoudig wereldkampioen kwam uiteindelijk door deze miscalculatie nipt te kort voor Q2. Naast de Duitser vielen eveneens Alonso, Ericsson, Stevens en Merhi af.
Q2
Net als in het eerste kwalificatiedeel was Lewis Hamilton ook in het tweede, vijftien minuten kwalificatiedeel het snelst. De Brit reed een 1:40.7 tegenover een 1:40.9 van Rosberg. Voor de van Lotus afscheid nemende Romain Grosjean verliep Q2 dramatisch. De Fransman moest zijn eerste poging afbreken vanwege problemen aan de E23 en nadat het team de bolide gemaakt dacht te hebben moest Grosjean de Lotus alsnog naast de baan parkeren nadat de motor de geest gaf. Helaas kwam Max Verstappen met een 1:42.5 net te kort om door te gaan naar Q3, waardoor de Toro Rosso-coureur de negentiende en laatste race van 2015 zondag vanaf P11 zal starten. Naast de Nederlander vielen Button, Maldonado, Nasr en Grosjean af.
Q3
De strijd om pole werd gestart met een 1:40.7 van Rosberg, die in zijn eerste poging hiermee drie tienden sneller was dan zijn Mercedes teamgenoot. Daarachter klokte Sergio Perez in zijn Force India een 1:41.1 waarmee de Mexicaan kortstondig P3 in handen had. Tijdens de tweede en laatste poging leek Hamilton echter weer orde op zaken te stellen. De Britse wereldkampioen reeds een 1:40.6 op de klokken waarmee hij zijn vijftigste pole in z'n carrière leek te grijpen. De ronde van de kort achter hem rijdende Rosberg was echter nog beter en uiteindelijk greep de Duitser de pole position met een keurige 1:40.2. Daarachter verdrong de enige overgebleven Ferrari Perez naar de vierde plaats, maar de Mexicaan mocht tevreden zijn met een startplaats op de tweede startrij.
UITSLAG Formule 1 kwalificatie, Yas Marina Circuit, 28-11-2015:
1 Nico Rosberg Mercedes 1m40.237s -
2 Lewis Hamilton Mercedes 1m40.614s 0.377s
3 Kimi Raikkonen Ferrari 1m41.051s 0.814s
4 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m41.184s 0.947s
5 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m41.444s 1.207s
6 Valtteri Bottas Williams/Mercedes 1m41.656s 1.419s
7 Nico Hulkenberg Force India/Mercedes 1m41.686s 1.449s
8 Felipe Massa Williams/Mercedes 1m41.759s 1.522s
9 Daniil Kvyat Red Bull/Renault 1m41.933s 1.696s
10 Carlos Sainz Toro Rosso/Renault 1m42.708s 2.471s
11 Max Verstappen Toro Rosso/Renault 1m42.521s 2.284s
12 Jenson Button McLaren/Honda 1m42.668s 2.431s
13 Pastor Maldonado Lotus/Mercedes 1m42.807s 2.570s
14 Felipe Nasr Sauber/Ferrari 1m43.614s 3.377s
15 Romain Grosjean Lotus/Mercedes - -
16 Sebastian Vettel Ferrari 1m42.941s 2.704s
17 Fernando Alonso McLaren/Honda 1m43.187s 2.950s
18 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m43.838s 3.601s
19 Will Stevens Marussia/Ferrari 1m46.297s 6.060s
20 Roberto Merhi Marussia/Ferrari 1m47.434s 7.197s