Nico Rosberg heeft de F1 GP van China op zijn naam geschreven. Daarmee haalde Rosberg zijn langverwachte eerste overwinning en de eerste voor Mercedes GP binnen. Jenson Button werd tweede en Lewis Hamilton is derde geworden. Mercedes GP bezette de volledige eerste startrij met Nico Rosberg op pole position en teammaat Michael Schumacher op de tweede startplaats. Na de start waren het de beide Mercedes GP-coureurs die het veld aanvoerden. Alleen Bruno Senna en Felipe Massa kwam even in aanraking met elkaar bij de start maar konden probleemloos verder. Iedereen zat eigenlijk te wachten totdat de bandenproblemen van Mercedes GP aan zouden dienen maar die bleven uit.
In de twaalfde ronde kwam Michael Schumacher als eerste van de Mercedes GP coureurs binnen om een pitstop te maken. Tijdens die pitstop waren er problemen met het wisselen van het rechtervoorwiel. Toen Schumacher het teken kreeg weg te rijden begon de monteur van dat wiel hevig te gebaren en niet zonder reden, een halve ronde later parkeerde Schumacher zijn wagen langs de baan met vermoedelijk problemen aan dat rechtervoorwiel. Hij was daarmee de eerste en tevens de enigste uitvaller van de GP van China.
Rosberg viel na zijn pitstop terug naar de derde positie maar kon al snel het gat naar de kop weer dicht rijden om vervolgens de leiding weer over te nemen.
Achter Rosberg waren er her en der gevechten tussen de rijders en leek alleen Jenson Button nog een serieuze bedreiging te zijn voor Rosberg. Helaas voor Button verliep ook zijn pitstop niet vlekkeloos door een probleem aan het linkerachterwiel en verloor daardoor kostbare tijd. Button viel terug naar de zevende positie en kon beginnen aan een inhaalrace.
De sleutel tot een succesvolle race is hoe de rijders met hun banden omgaan, dat bewees Kimi Raikkonen vandaag. De terugkerende Fin lag lange tijd op de derde positie maar tegen het einde van de race verloor de Fin elf posities doordat zijn banden versleten waren. De rijders achter hem spaarden hun banden tot tegen het einde van de race om dan voluit te gaan. Raikkonen had zijn banden zo versleten dat de rijders achter hem zowel links als rechts voorbij kwamen vliegen zonder dat hij ook maar eenmaal kon verdedigen. Hij viel terug naar de veertiende positie.
Het einde van de race was een spannend slot. Vettel lag tot drie rondes voor het eind op de derde positie totdat Hamilton en Webber het zware gevecht met hem aangingen. Eerst was het Hamilton die de regerend wereldkampioen voorbij ging en het podium compleet maakte. Even later was het ook Vettel’s teammaat Webber die de aanval inzette om zijn eer te halen.
De race was er een zonder rare incidenten. Met de vele gevechten op de baan en hoe dicht de wagens bij elkaar bleven bewees maar weer eens dat het Formule 1 seizoen van 2012 een spannend seizoen zal gaan worden.
Volgende week in het warme Bahrein zullen we zien of Mercedes GP echt de bandenproblemen onder controle heeft aangezien het vandaag niet al te warm was in China. Vooralsnog heeft het team zich binnen drie seizoenen tot de hoogste trede weten op te werken.
1. Rosberg Mercedes 1h36:26.929
2. Button McLaren-Mercedes + 20.626
3. Hamilton McLaren-Mercedes + 26.012
4. Webber Red Bull-Renault + 27.924
5. Vettel Red Bull-Renault + 30.483
6. Grosjean Lotus-Renault + 31.491
7. Senna Williams-Renault + 34.597
8. Maldonado Williams-Renault + 35.643
9. Alonso Ferrari + 37.256
10. Kobayashi Sauber-Ferrari + 38.720
11. Perez Sauber-Ferrari + 41.066
12. Di Resta Force India-Mercedes + 42.273
13. Massa Ferrari + 42.700
14. Raikkonen Lotus-Renault + 50.500
15. Hulkenberg Force India-Mercedes + 51.200
16. Vergne Toro Rosso-Ferrari + 51.700
17. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari + 1:03.100
18. Petrov Caterham-Renault + 1 lap
19. Glock Marussia-Cosworth + 1 lap
20. Pic Marussia-Cosworth + 1 lap
21. De la Rosa HRT-Cosworth + 1 lap
22. Karthikeyan HRT-Cosworth + 2 laps
23. Kovalainen Caterham-Renault + 3 laps
