Rookie wil Verstappen evenaren: "Top 10 finishen moet het doel zijn"

Pascal Wehrlein, die eerder deze week werd voorgesteld als officiële Manor coureur, is ambitieus. De DTM kampioen liet tijdens zijn voorstelling weten dat hij dit jaar in de top 10 wil eindigen in zijn Manor, dat was ook de doelstelling van Max Verstappen toen hij vorig jaar tot de Formule 1 wereld toetrad. De 21-jarige Mercedes protegé, die eerder testte voor Force India en het Mercedes team zelf, heeft al aardig wat kilometers gereden in een F1-auto, maar of hij met het achterhoede team ook punten kan scoren blijft een vraagteken.

Wehrlein zelf is overtuigd van zijn kunnen: “Manor is een goed team om mijn Formule 1 carrière mee te starten. Ik ben blij dat ik hier ben. Het is een klein team, maar het is heel gefocust. Ik hoop snel met iedereen kennis te maken. Het is mijn eerste seizoen als Grand Prix coureur, maar ik hoop dat ik de teameigenaar Stephan Fitzpatrick kan helpen om de vooropgesteld doelen te behalen”, zei Wehrlein tegen de verzamelde pers.

De Duitser heeft zijn zitje vooral te danken aan Mercedes baas Toto Wolff en daar had hij nog wat lovende woorden voor; “Ik zou graag heel mijn racefamilie van Mercedes-Benz willen bedanken en vooral Toto Wolff, die mij heeft begeleid in mijn carrière en heeft gezorgd dat ik deze kans bij Manor krijg."

Wie de teamgenoot zal worden van Wehrlein is nog niet zeker. De voorbije weken werden de namen van Alexander Rossi, Will Steven en Rio Haryanto al genoemd om het laatste plaatsje op de startgrid in te vullen.