Ron Dennis terug aan het roer bij McLaren, toekomst Whitmarsh onzeker

Na het dramatische seizoen 2013 heeft het McLaren de bezem door het team gehaald. Sergio Perez moest al na een seizoen wijken ten faveure van de jonge Deen Kevin Magnussen. Diverse toptechneuten werden verleid de overstap naar Woking te maken, waaronder enkele topmensen van concurrent Red Bull Racing. Nu lijkt ook de teamleiding aangepakt te worden. Ron Dennis is namelijk terug als CEO van de McLaren Group, waarmee hij teambaas Martin Whitmarsh vervangt.

De 66-jarige Dennis krijgt hiermee de algehele controle over het raceteam, dat hij tussen 1982 en 2009 heeft geleid. Naast de nieuwe rol van Group CEO blijft de Brit actief als voorzitter van de McLaren Group. Dat wil niet zeggen dat Dennis de nieuwe teambaas wordt, maar het biedt hem wel de gelegenheid om de huidige leiding te vervangen. Het is geen geheim dat de ervaren man recentelijk gesprekken voerde met Ross Brawn, die aangaf eerst enkele maanden rust te willen nemen. Een overstap van Brawn is niet ondenkbaar gezien de komst van de Hondamotoren in 2015 en diens goede relatie met de Japanners.

Ron Dennis maakte het nieuws gisteren bekend aan de medewerkers in Woking. Na een verklaring van zo'n twintig minuten over zijn nieuwe rol, volgde een lange ovatie, zo meldde een van de aanwezigen. Dennis verzekerde de medewerkers dat 'er veranderingen komen' en dat 'we weer gaan winnen'. Martin Whitmarsh was niet aanwezig.

McLaren heeft sinds 2008 geen wereldtitel meer gepakt en eindigde in 2013 zelfs geen enkele maal op het podium. De ingeslagen weg bleek de verkeerde, maar het ziet ernaar uit dat dat toch zijn uitwerkingen gaat hebben op Martin Whitmarsh.