Rolls-Roys Spectre nadert de grens van twee miljoen kilometer in de laatste fase van strenge wereldwijde tests

De Spectre ondergaat momenteel tests bij extreem warm weer op twee locaties in Zuid-Afrika. De volledig elektrische supercoupé van Rolls-Royce heeft nu bijna twee miljoen kilometer afgelegd in de derde fase van het strengste testprogramma ooit in de 118-jarige geschiedenis van het merk.

"Spectre heeft zijn plaats als de meest verwachte Rolls-Royce in de geschiedenis al veroverd. Deze opmerkelijke en transformerende auto vertegenwoordigt het begin van het gedurfde elektrische tijdperk van het merk en ons onbetwistbare technologische leiderschap in de super-de-luxe ruimte. Dit uitgebreide, ambitieuze en veeleisende testproces symboliseert ook onze belofte dat Spectre zonder twijfel een Rolls-Royce primeur is. Een diepgaand aspect van onze benadering van dit kostbare merk is het inspireren van grootsheid in alles wat we doen en met Spectre tillen we de auto-ervaring naar ongekende hoogten en creëren we een nieuwe maatstaf van distinctie. Het is de vervulling van deze belofte die het voortdurende succes van het merk schraagt en onze constante focus om aan de verwachtingen van onze veeleisende klanten te voldoen en deze te overtreffen, stimuleert."

Torsten Müller-Ötvös, Chief Executive Officer, Rolls-Royce Motor Cars
"De reden voor ons buitengewone en rusteloze wereldwijde testproces is eenvoudig: er is nog nooit een auto als de Spectre geweest. Als eerste volledig elektrische Rolls-Royce vertegenwoordigt Spectre niet alleen een nieuw paradigma in onze technologie, maar de hele toekomstige richting van ons merk. Alleen Rolls-Royce-ingenieurs konden deze verbazingwekkende reis bedenken, en alleen Rolls-Royce-ingenieurs kunnen hem ondernemen: de opdracht is niet om een auto te testen, maar om de maatstaf van uitmuntendheid in de automobielsector te verhogen."
Dr. Mihiar Ayoubi, Directeur Engineering, Rolls-Royce Motor Cars

Spectre, de volledig elektrische supercoupé van Rolls-Royce, heeft nu bijna twee miljoen kilometer afgelegd en rondt daarmee de derde fase af van het meest rigoureuze testprogramma dat ooit in de 118-jarige geschiedenis van het merk is opgezet. Hiermee is elk Rolls-Royce testprogramma al overtroffen - en het is nog lang niet afgelopen.

De Spectre ondergaat momenteel tests bij extreem warm weer op twee locaties in Zuid-Afrika: Augrabies in de Noordkaap; en Franschhoek, de 'Franse hoek' in de wijngebieden van de Westkaap. De stabiele maar contrasterende klimaten zorgen voor enkele van de beste zomerritten ter wereld, met droge en extreem hete omstandigheden in het noorden en meer vochtige, mediterrane omstandigheden in het zuiden. Op zijn heetst kan de temperatuur meer dan 50°C bedragen, terwijl de zuidelijke regio een grote verscheidenheid aan oppervlakken en terreinen kent, waaronder kronkelige landweggetjes vol grind, stof en vuil. Echte testomstandigheden, hoe dan ook.

Tijdens deze fase observeren en verfijnen de ingenieurs elk systeem, elk onderdeel van de hardware en elk softwareprotocol dat in de loop van bijna twee miljoen kilometer voortdurend testen is ontwikkeld. Alleen door dergelijke nauwgezette beoordelingen kunnen de technische experts van Rolls-Royce de hoge niveaus van verfijning van het rijgedrag bereiken die zo centraal staan in de door de klanten geliefde ervaring, en met succes de kenmerkende 'Magic Carpet Ride' van het merk vertalen naar het nieuwe volledig elektrische paradigma.

Tijdens het testen van de Spectre is elk van de 25.000 afzonderlijke prestatiegerelateerde functies van de auto nauwkeurig op maat gemaakt om een typische Rolls-Royce-ervaring te bieden. De verfijningen die nu worden aangebracht, zijn gebaseerd op het principe van 'marginale winst', waarbij individuele, zeer kleine en incrementele aanpassingen samen een aanzienlijke algemene verbetering opleveren. Deze theorie, die in de topsport en het bedrijfsleven op hoog niveau algemeen wordt toegepast en bewezen, wordt tijdens de Spectre-tests in ongekende mate toegepast als onderdeel van het bredere validatieproces dat intern als de Rolls-Royce Finishing School wordt gekarakteriseerd.

Er zijn talloze voorbeelden van de nauwgezette aandacht voor details waaraan de Spectre-prototypes worden onderworpen, maar ze zijn vaak onmogelijk te kwantificeren, omdat ze het oordeel en het instinct van de ongeëvenaarde en langdurige technische elite van het merk vertegenwoordigen. Er zijn bijvoorbeeld al meer dan 1500 uren besteed aan het verfijnen van het regeneratief remmen van de auto, zodat het moeiteloos maar aanwezig aanvoelt. Dataloggingsapparatuur verwerkt de sensorgegevens die door deze remkracht worden gegenereerd, om ervoor te zorgen dat de aanpassingen de algemene sereniteit van de Spectre onder alle rijomstandigheden niet in het gedrang brengen. Maar alleen de ervaring en het oordeel van ervaren Rolls-Royce ingenieurs kunnen ervoor zorgen dat de auto na afloop van de tests voldoet aan de onnavolgbare normen die nodig zijn om een verhoogde expressie van de Rolls-Royce-ervaring te leveren.

Op dezelfde manier wordt de stabilisatie van de rolweerstand afgestemd op de dynamische belofte van het dramatische supercoupédesign van de Spectre, terwijl de kenmerkende 'Magic Carpet Ride'-kwaliteiten van het merk behouden blijven. In Zuid-Afrika hebben deze tests een specifieke betekenis omdat hoge temperaturen de hardheid van rubberen ophangingscomponenten kunnen veranderen.

Deze uitputtende aanpak is ook toegepast om de juiste kleurkwaliteit en helderheid te garanderen voor het lichttheater dat wordt opgeroepen door het openen van de deur van de Spectre. Om te zorgen voor een gevoel van harmonie in de cabine, ongeacht de externe lichtomstandigheden, moeten alle interne verlichtingen, waaronder de befaamde Bespoke Starlight Headliner van het merk, het instrumentencluster en de SPIRIT-interface, perfect op elkaar zijn afgestemd. Dit vereist een gedetailleerde analyse van een wereldwijde reeks blootstelling aan zonlicht en soorten zonlicht, om een consistente kleurkwaliteit te garanderen, waar ter wereld de Spectre zich ook bevindt.

Naarmate de auto de latere fasen van zijn uitputtende testprogramma nadert, worden de afdichtingsmaterialen verder aangepast om de befaamde aero-akoestische prestaties van Rolls-Royce te leveren. Dit proces is essentieel omdat rubberen afdichtingsmaterialen bij verschillende temperaturen verschillende prestaties leveren. Tijdens de testfase van Spectre in Arjeplog in Zweden bijvoorbeeld, werden de afdichtingen hard bij temperaturen onder nul. Omgekeerd beoordelen de technici van Rolls-Royce in Zuid-Afrika de akoestische prestaties van afdichtingen die in warmere omstandigheden zachter zijn geworden. Hun werk bestaat er dus in een optimaal evenwicht te vinden om ervoor te zorgen dat de cabine in alle extreme klimaten wordt geïsoleerd.

In Zuid-Afrika en tijdens de rest van het programma zal ook het audiosysteem worden afgestemd en verfijnd om de kwaliteit van het geluid via de 17 luidsprekers van de Spectre fractioneel te verbeteren. Na een eerste test en kalibratie in een laboratoriumomgeving wordt het systeem nu uitvoerig getest in reële omstandigheden. Er wordt gebruik gemaakt van een speciaal samengestelde afspeellijst met een breed scala aan genres om een volledig spectrum van sonische vereisten te vertegenwoordigen.

Dit streven naar perfecte akoestische prestaties strekt zich uit tot de belangrijkste functies van de auto. Zelfs de snelheid waarmee de zelfsluitende carrosseriedeuren zich sluiten, wordt onder de loep genomen om ervoor te zorgen dat het perfecte niveau van positief geluid wordt gegenereerd bij het sluiten.

Rolls-Roys Spectre: De buitengewone onderneming nadert haar voltooiïng

Wanneer de ervaring en de verzamelde gegevens uit Zuid-Afrika volledig zijn geanalyseerd en de relevante acties en maatregelen zijn uitgevoerd, zal het testprogramma van de Spectre voor ongeveer 80% voltooid zijn en begint de laatste bekrachtigingsfase. Daarbij wordt de auto onderworpen aan een verkort programma van 'alle seizoenen'-tests, met onder meer bezoeken aan de Arctische extremen van Arjeplog en de meer gematigde omstandigheden van de Côte d'Azur.

De laatste 500.000 kilometer van de Spectre-tests zullen gericht zijn op Lifestyle Analysis. In dit eigen testproces wordt de Spectre getest in super-de-luxe situaties en gebruikssituaties die specifiek zijn voor Rolls-Royce klanten, om ervoor te zorgen dat de Spectre naar behoren presteert in het centrum van wereldwijde megasteden, rond nieuwe en historische luxebestemmingen en in andere omgevingen die overeenstemmen met de behoeften, gewoonten en levensstijl van de eigenaars.

Voor de levering van de eerste auto's aan klanten, gepland voor het vierde kwartaal van 2023, heeft Spectre uitgebreide tests ondergaan om bijna 400 jaar normaal gebruik na te bootsen in enkele van de meest extreme omstandigheden op aarde. In totaal zal de auto meer dan 2,5 miljoen kilometer afleggen - het equivalent van 62 keer de wereld rond.

De tests begonnen in de winter van 2021 in een speciale testfaciliteit in Arjeplog, Zweden, op slechts 55 kilometer van de poolcirkel. Bij temperaturen van -40°C onderzochten en verfijnden de technici van Rolls-Royce elk aspect van de prestaties en het rijgedrag van de Spectre in sneeuw en ijs en de eventuele effecten van langdurige extreme kou op de accu's en andere elektronische systemen van de auto.

Nadat dit onderzoek met succes was afgerond, bracht de Spectre de zomer van 2022 door in de zonnigere, maar niet minder veeleisende klimaten van de Franse Rivièra en de Côte d'Azur. Er werd onder meer getest op het historische testterrein Autodrome de Miramas, een voormalig Grand Prix-circuit dat nu meer dan 60 kilometer aan afgesloten routes en 20 ultramoderne testcircuits biedt. Het merendeel van de tests werd echter uitgevoerd op het Provençaalse platteland, waarbij de capaciteiten van de Spectre onder reële omstandigheden werden beoordeeld in een gebied waar veel productieauto's waarschijnlijk hun leven zullen doorbrengen.