Robin Frijns wordt opgeleid door de FIA: “Ik ben erg blij!” +VIDEO

MAASTRICHT - Robin Frijns is één van de twaalf talenten die is opgenomen in de FIA Young Driver Excellence Academy. Het talentenprogramma heeft als doel gemotiveerde jonge coureurs te helpen bij hun ontwikkeling. De negentienjarige Frijns onderging een stevige selectieprocedure in Oostenrijk en mag zich tot één van de gelukkigen rekenen die steun ontvangt. Initiatiefnemer van het programma is voormalig Formule 1-rijder Alexander Wurz, tevens nauw betrokken bij de begeleiding van de coureurs.

Achttien mannen en één vrouw uit verschillende delen van de wereld tussen de leeftijd van 17 en 23 jaar namen deel aan de selectiedagen. Onder meer de fysieke en mentale staat werd onder de loep genomen, maar de stuurmanskunsten vormden uiteraard ook een belangrijk onderdeel.

“Het niveau van de alle deelnemers was erg hoog, want iedereen was een ‘front runner’ of had wel een kampioenschap gewonnen”, vertelt Frijns aan RaceXpress.com. De Limburger won vorig jaar het Europees kampioenschap van de Formule BMW en hoopt dankzij de FIA-begeleiding zijn autosportcarrière een extra boost te geven.

De eerste twee dagen stonden in het teken van allerlei testen, waaronder een fitness- en mentale test, alsook teambuilding. “Zo kon men erachter komen hoe je denkt en hoe je zult reageren in welke situatie dan ook. Bij de fitnesstest werd de conditie van mijn rug-, buik- en nekspieren bekeken, omdat deze spieren belangrijk zijn in de formuleracerij.”

Op de tweede dag werd er plaatsgenomen achter het stuur van een BMW M3. “We moesten op een speciaal parcours, dat soms leek op een slipcursus, laten zien hoe snel mogelijk wij de auto onder controle kregen. En bij het driften was hoe groter de draaihoek, hoe beter.” Daar ondervond Frijns geen problemen, hij werkte de testdag soepel af.

Op de derde en afsluitende dag moest een competitie mede bepalen wie bij de beste twaalf behoorden. Iedere coureur kreeg drie ronden om de baan te leren kennen, direct daarna direct de kwalificatie. “Heel verrassend had ik de poletijd gereden en was ik twee tienden van een seconde sneller dan Stoffel Vandoorne en Kevin Abbring. Een ‘1-2-3’ voor Nederland en België!”

Een afvalrace volgde, waarbij Frijns tot de kwartfinale doordrong. “Nadat ik de eerste heat had gewonnen, kwam ik Stoffel Vandoorne tegen. Ik reed in een roze BMW waarvan de ABS te snel inschakelde en dus minder goed remde. In de derde bocht ging ik rechtdoor en verloor ik tijd. Helaas was ik toen uitgeschakeld, terwijl Stoffel uiteindelijk deze ‘Race of Champions’ won.”

“Het was echt heel gaaf om met de BMW te mogen rijden en het tegen elkaar op te nemen. Ik heb er erg van genoten en ik was natuurlijk erg blij toen ik hoorde dat ik bij de beste twaalf zat”, blikt Frijns terug, die de komende negen maanden intensieve workshops volgt en zich tevens voorbereidt op een nieuw raceavontuur in de Eurocup Formule Renault 2.0. “De FIA is een veelzeggende partij die nu achter me staat. Hopelijk is het hierdoor makkelijker sponsors te krijgen. Ik ben nu immers een FIA-piloot!”