Omdat Robert Doornbos in de winterpauze zit van de A1GP, heeft hij tijd om andere zaken in de autosport op de voet te volgen. Zoals hij dat deed met de wintertests van de Formule 1.
“Zo, het seizoen 2008 is nu echt ten einde en de prijzen zijn inmiddels op het FIA-gala en tijdens de Autosport Awards onder de winnaars verdeeld. Tijd om dus vooruit te kijken naar 2009! Er staan de rijders, maar ook natuurlijk jullie fans veel veranderingen te verwachten in de Formule 1. Op de eerste plaats hoop ik dat het team van Honda snel een koper vindt, zodat we ook volgend jaar twintig wagens op de grid hebben. Misschien is dit wel dé uitgelezen kans voor Dave Richards (Prodrive), Carlin of Ultimate om de stap te zetten. Honda heeft de beschikking over topfaciliteiten, een topcoureur in Jenson Button en topmedewerkers en is op papier een potentiële winnaar. Mede omdat ze al heel vroeg dit jaar alles op alles hebben gezet voor de wagen van 2009 en reglementswijzigingen. Fingers crossed dus dat ze in Melbourne aan de start staan!”
“Zelf heb ik met interesse de wintertests in december gevolgd. Hoewel alle teams nog niet met de nieuwe auto rijden, kun je toch zien dat sommige teams echt aan het experimenteren zijn binnen de mogelijkheden van de regels voor volgend jaar. Natuurlijk zien de auto’s er een stuk anders en veelal lelijker uit, maar dat maakt niets uit. Het F1-wereldkampioenschap draait immers om de snelste rijder en wagen en is geen fashion award show, toch? De terugkeer van slicks, de invoering van KERS en de lagere downforce, zorgen ervoor dat alle teams deze winter veel harder moeten gaan nadenken dan anders. En dat is precies de intentie van F1, toch? Dat op basis van nieuwe verrassende, technologische ideeën teams weer een voorsprong kunnen nemen op hun concurrenten. Ik heb begrepen dat de meeste teams/rijders vooral problemen ondervinden met de slijtage van de achterbanden. Door de veranderde reglementen is er nu aan de voorkant eigenlijk teveel grip, waardoor de wagens een soort van standaard overstuur hebben die de achterbanden snel doen slijten.”
“De wijzigingen voor 2009 zullen ook alle testrijders een hartverzakking hebben bezorgd. Als er immers gedurende het seizoen niet meer getest mag worden, zijn ze feitelijk werkeloos. In de gelimiteerde testsessies voorafgaand aan het seizoen, willen immers de racecoureurs zelf zoveel mogelijk kilometers maken. Hoewel ik deze regelwijziging vanuit kostenoogpunt begrijp, maakt dit het voor jonge talenten niet makkelijker om in de F1 te komen. Een test zoals Giedo van der Garde en Henki Waldschmidt afgelopen maand hebben gekregen, is nu bijna uitgesloten.”
“Ook de voorgestelde reglementswijzigingen voor 2010 zijn razend interessant. Niet meer bijtanken! Dat wordt voor veel rijders wennen, want dat houdt in dat de wagen totaal anders zal aanvoelen tussen het begin en het eind van de race. Teams moeten allereerst veel grotere benzinetanks inbouwen en aansluitend een goede balans zien te vinden. Stel je namelijk maar eens voor dat je de race start met 150 kilo benzine aan boord achterin. Dan wil je natuurlijk je verplaatsbare gewicht (weight distribution) zover mogelijk naar voren plaatsen. Maar als je aan het einde van de race ‘licht’ bent, zit je hier niet op te wachten omdat je wagen dan veel te zwaar is aan de voorkant en je achterbanden, die al aardig op zijn dan, nog zwaarder belast worden, zoals hierboven al uitgelegd. Voor zowel rijders als teams dus een erg interessante ontwikkeling! Al met al kijk ik net zo uit naar de volgende tests met de nieuwe wagens. Niet alleen omdat we dan waarschijnlijk wel nieuws hebben over het voortbestaan van het Honda-team, maar ook om te kijken wie het slimste met de regelwijzigingen is omgesprongen.”
Loading