Respect van Christian Horner voor Max Verstappen: "Zo'n jonge leeftijd..., maar wij moeten hem een competitieve auto leveren!"

Red Bull-teambaas Christian Horner denkt dat Max Verstappen alleen maar voordeel van dit zware jaar gaat hebben met al zijn uitvalbeurten. De Nederlandse coureur stond vaker aan de kant dan dat hij racete, waarbij hij vooraf kans leek te hebben op podiumplekken. Volgens de Brit had de coureur zonder pech zeker derde in het kampioenschap gestaan.

“Er zijn te veel races dit jaar, toen hij in een fantastische positie zat om mooie resultaten te behalen”, zei Horner tegen het Amerikaanse Motorsport. “Hij had vier mechanische problemen, allemaal motorproblemen. Als je kijkt naar de punten die hij verloor, had hij op het moment dicht bij de derde plek in het kampioenschap gestaan. Knap dat je op zo’n jonge leeftijd de frustratie niet laat overkoken. Hij bleef rustig, liet het van zich afglijden en zoals ik altijd zei: als het goed komt, komt het direct op een grootse manier goed. En dat is precies wat er gebeurde in Maleisië. Hij reed een fantastische race zonder problemen.”

Nu zijn contract eind volgend jaar afloopt, wordt geroepen dat de Limburger vertrekt bij Red Bull. Horner denkt echter dat zijn pupil in Milton Keynes blijft. “Ik denk dat hij de kracht en de breedte van het team ziet”, legde Horner uit. “Hij voelt zich goed bij het team. Hij is de jongste Grand Prix-winnaar, hij is de jongste tweevoudig winnaar, hij is de jongste puntenscorer. En Lewis (Hamilton, red.) zit aardig vast bij Mercedes, Seb (Vettel, red.) heeft voor drie jaar bijgetekend bij Ferrari. Het is duidelijk dat je een team om je heen moet bouwen. Maar het is aan ons om hem een competitieve auto te leveren.”