Renger van der Zande voor de eerste keer in de Cadillac LMDh: "Nu nog zo'n rauwe racewagen"

Renger van der Zande heeft zijn eerste kilometers gemaakt in de Cadillac LMDh. Naar eigen zeggen genoot de Nederlander van elke kilometer tijdens zijn eerste ronde in de hagelnieuwe auto. De Nederlandse topcoureur kwam samen met Earl Bamber, Alex Lynn en Sebastien Bourdais in actie tijdens een vijfdaagse test op het circuit van Sebring.

“Ik ben erg positief en verrast over het hele inzet en de hoeveelheid ronden die we konden doen”, aldus Renger van der Zande tegenover Sportscar365. “We bleven gewoon doorrijden. Het is bewijs aan de mensen die de systemen in die auto hebben gezet. Het is tot nu toe echt goed. Ik genoot van elke minuut in de auto. Het mag duidelijk zijn dat het zomer is in Florida, wat behoorlijk warm is. Maar het is een perfecte tijd om te gaan testen, omdat je de limieten van het materiaal probeert te vinden. Dat is waarom we nu hier zijn.”

De eerste twee dagen deelde de coureur uit Amsterdam de auto met Bamber en later in de week nog twee dagen met zijn teamgenoten Lynn en Bourdais. “Vanaf het eerste moment dat je een auto naar buiten rolt zoals nu tot we uiteindelijk gaan racen, gaan er nog zoveel veranderingen en ontwikkelingen komen”, vervolgt Van der Zande. “We zitten nog aan het prille begin. We proberen de limiet van materialen te vinden, we proberen de limieten van verschillende systemen te vinden die we op de auto hebben. We proberen deze systemen met elkaar te laten communiceren. Het is zo mooi vanaf het vroege, vroege begin onderdeel van dit project uit te maken. We kijken terug op deze testdagen en zeggen: ‘Wauw, we brengen de auto en systemen echt samen tot we denken dat we moeten gaan en in de toekomst races gaan winnen’.

Wanneer er gevraagd wordt of er een basis set-up is gevonden, zegt de Chip Ganassi-coureur dat er nog voldoende ruimte om te verbeteren is. “De verbeteringen zitten op alle gebieden”, vervolgt Van der Zande. “Het is nu nog zo’n rauwe auto, waar er nog zoveel onderdelen en onderwerpen zijn die verbeterd kunnen worden. Sommige wat groter dan anderen. We praten over de remmen, de systemen, het hybride deel, motor, versnellingsbak, de elektronica en kant van het programmeren… Al deze componenten gaan verbeterd worden. Ik denk dat we over een paar maanden van nu terugkijken en zeggen ‘Wauw’. Het is zo’n steile leercurve, maar het is echt een leuk project om deel van uit te maken. Je kunt de energie in het team voelen. Iedereen is erg gemotiveerd om dit een succes te maken.”