De Autoriteit Financiele Markten heeft Victor Muller, bestuursvoorzitter en aandeelhouder van automobielbedrijf Spyker, vorige maand beboet omdat hij vorig jaar voorkennis over het bedrijf heeft doorgespeeld aan zijn bank. Dat meldt het Financieel Dagblad. 2007 was een rumoeirg jaar voor de Nederlandse autofabrikant en stond in het teken rond de perikelen van het F1 team en Spyker Cars. De opgelegde boete wegens voorkennis bedraagt 96.000 euro.
Dat blijkt, zo meldt het Financieele Dagblad donderdag, uit een geanonimiseerd vonnis dat de voorzieningenrechter in Rotterdam deze week heeft gewezen over de publicatie van de boete. De rechter oordeelt dat het handelen van Muller 'zo niet geheel dan toch ten dele verschoonbaar is'. Muller heeft daarmee de publicatie van de boete voorlopig weten te voorkomen.
Toch valt uit het vonnis op te maken dat het Spyker Cars en bestuursvoorzitter Muller betreft. Spyker wilde dit gisteravond niet bevestigen. De AFM beroept zich op haar geheimhoudingsplicht.
Spyker-aandelen als onderpand
De zaak draait om een lening die Muller had bij zijn bank met Spyker-aandelen als onderpand. De bank dreigt in juni 2007 aandelen te verkopen vanwege onderdekking. Muller houdt de verkoop tegen. Hij mailt de bank dat Spyker de volgende dag met 'een belangrijk positief persbericht' komt.
De (onbekende) bank speelt de zaak meteen door aan de AFM. Banken zijn sinds 2005 wettelijk verplicht om vermoedens van marktmanipulatie te melden.
Koerssprong
Als het persbericht, dat blijkt te gaan over een herfinanciering van Spyker, uiteindelijk een aantal dagen later wordt gepubliceerd, stijgt de koers van Spyker 5,1%.
Muller voorkomt met zijn mail aan de bank dat een verliesgevende transactie wordt uitgevoerd. Maar het afzien van een transactie met voorkennis is niet strafbaar, in tegenstelling tot daadwerkelijke handel met voorkennis.
'Een zeer ernstige overtreding'
De AFM spreekt niettemin van 'een zeer ernstige overtreding'. De Wet op het financieel toezicht verbiedt het om buiten de normale beroepsuitoefening voorkennis te delen met mensen. De toezichthouder meent dat Muller met zijn e-mail dit verbod heeft overtreden.
In de ogen van de AFM moet hiervoor de zwaarst mogelijke boete opgelegd worden. Muller is eind juni een boete opgelegd van euro 96.000. Een boete van deze hoogte is voor zover bekend nog niet eerder opgelegd wegens overtreding van de voorkenniswetgeving.
Bezwaar tegen openbaarmaking
De AFM is voornemens de boete publiek te maken. Maar Muller maakte afgelopen week met succes bezwaar tegen openbaarmaking van de zaak.
Muller kwam eerder in aanvaring met toezichthouder AFM. Hij was enkele jaren geleden commissaris en aandeelhouder van beursfonds McGregor. De AFM verweet hem en twee anderen dat ze de beurskoers jarenlang stiekem hadden gesteund. De AFM deed in 2003 aangifte. Het OM seponeerde de zaak tegen Muller in 2005.
Onvolkomenheden in de jaarrekening
Vorig jaar daagde de AFM Spyker voor de Ondernemingskamer vanwege beweerde onvolkomenheden in de jaarrekening. Spyker won de zaak. De jaarrekening was volgens de Ondernemingskamer waarheidsgetrouw.
In de voorkenniszaak rond Muller die nu aan de oppervlakte komt, wordt de AFM ook deels in het ongelijk gesteld. Behalve dat de rechter meent dat Muller 'deels verschoonbaar' is, wordt verder de hoogte van de boete 'onevenredig' genoemd. De rechter dwingt de AFM om een nieuwe beslissing te nemen. Dat kan maanden duren.