MELBOURNE - Formule 1-coureur Kimi Raikkonen heeft de eerste GP van het seizoen op zijn naam geschreven. De Ferrari-piloot kwam niet in de problemen en wist vrij gemakkelijk Fernando Alonso en Lewis Hamilton achter zich te houden.
Bij de start werd Alonso klem gereden door Nick Heidfeld, waardoor de Spanjaard terugviel naar P4. Lewis Hamilton werd helemaal naar buiten gedrumd en ging dan weer naar de linkse kant van het circuit en schoof met dit knappe manoeuvre op naar de derde positie. Davidson was de enige coureur die niet in één keer wegkwam van de startgrid. De Engelsman viel hierdoor terug naar de achterhoede van het veld. Christijan Albers ving de race aan vanuit de pitstraat, omdat hij met de T-car wilde starten.
Felippe Massa startte vanaf de 21e positie, maar wist al snel een aantal plaatsen te winnen. Deze opmars stopte toen de Braziliaan de beide Honda-bolides tegenkwam. Button was bezig aan een slechte race en hield overduidelijk zijn eigen teamgenoot Barrichello en Massa op. Christijan Albers werd de eerste uitvaller van het kersverse seizoen, toen hij te laat remde voor een bocht en daardoor rechtdoor schoot.
Kimi Raikkonen wist al snel een gat te creëren gevolgd door de BMW-bolide van Heidfeld en de beide McLarens. De Fin ging als tweede coureur van het gehele deelnemersveld de pits in. Hierdoor moest Raikkonen heel even de leiding uit handen geven, maar deze kreeg hij vlot terug na de stops van beide McLarens. Nick Heidfeld viel bij zijn eerste stop terug en kwam daardoor achter de McLarens de baan weer op.
Ook in het tweede gedeelte van de race had Raikkonen weinig moeten met het voorblijven van Hamilton en Alonso. Heikki Kovalainen had een matig debuut. De Fin startte vanaf P13 en reed langzaam richting de punten. Aan het eind van de race verloor de Renault-coureur waarschijnlijk zijn concentratie, waardoor hij meerdere malen een uitstapje maakte door het gras. Adrian Sutil wist ook op te vallen tijdens zijn debuut op een dubieuze manier. Het lukte de Duitser om twee drive-trough-penalties tegelijk te krijgen. De eerste was voor het te snel rijden in de pitstraat en de tweede was voor het overschrijden van de witte lijn bij het uitkomen van de pitstraat.
David Coulthard toonde tijdens de race in Australië een nieuwe manier van inhalen. De Schot reed aan de binnenkant van Alexander Würz, maar had overduidelijk niet genoeg ruimte om de Williams-coureur te passeren. De Schot zette zijn enthousiaste inhaalactie echter voort, waarop hij op het vuile gedeelte van de baan kwam. Hierdoor verloor de Schot veel grip, waardoor hij met zijn Red Bull-bolide over de wagen van Würz heen schoof.
Bij de tweede pitstopronde was het niet meer de vraag wie P1 zou pakken, maar welke McLaren-coureur P2 zou gaan pakken. Hamilton reed lange tijd voor de regerend kampioen Alonso. De debuterende Engelsman lukte het echter niet op de Spanjaard achter zich te houden bij de laatste pitstops.
Na 58 ronden kwam Kimi Raikkonen met twee vuisten in de lucht over de finish, gevolgd door Fernando Alonso en Lewis Hamilton. Heidfeld pakte P4 en het lukte Fisichella om zijn vijfde plaats te beschermen tegen Felippe Massa. De Braziliaan reed met zijn één-stop-strategie knap de punten in. Rosberg scoorde twee punten voor Williams en Ralf Schumacher redde met zijn achtste plaats de eer van Toyota.
Uitslag van de GP van Australië
1 K.Raikkonen Ferrari 1:25:28.770
2 F.Alonso McLaren + 7.242
3 L.Hamilton McLaren + 18.595
4 N.Heidfeld BMW + 38.763
5 G.Fisichella Renault + 1:06.469
6 F.Massa Ferrari + 1:06.805
7 N.Rosberg Williams + 1 Ronde
8 R.Schumacher Toyota + 1 Ronde
9 J.Trulli Toyota + 1 Ronde
10 H.Kovalainen Renault + 1 Ronde
11 R.Barrichello Honda + 1 Ronde
12 T.Sato Super Aguri + 1 Ronde
13 M.Webber Red Bull + 1 Ronde
14 V.Liuzzi STR + 1 Ronde
15 J.Button Honda + 1 Ronde
16 A.Davidson Super Aguri + 2 Ronden
17 A.Sutil Spyker F1 + 2 Ronden
Uitvallers:
Ngf A.Wurz Williams Ronde 50
Ngf D.Coulthard Red Bull Ronde 50
Ngf R.Kubica BMW Ronde 38
Ngf S.Speed STR Ronde 31
Ngf C.Albers Spyker F1 Ronde 11
Loading