Räikkönen 'icecold' de beste in kwalificatie! Hamilton geluk bij ongeluk!

NÜRBURG – F1-piloot Lewis Hamilton is met de schrik vrij gekomen tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Europa. De 22-jarige leider in het wereldkampioenschap crashte met ruim tweehonderd kilometer per uur in de bandenstapel. Zijn auto was vanwege een technisch mankement en een klapband onbestuurbaar geworden. Hamilton moest voor nader onderzoek naar het ziekenhuis. Daar bleek dat hij niets gebroken heeft. Ter observatie wordt de McLaren-coureur een paar uur in het ziekenhuis gehouden. Het is nog niet bekend of Hamilton morgen zal starten.

Na de hervatting – de kwalificatie werd een kwartier stilgelegd vanwege de verzorging aan Hamilton en het herstel van de bandenstapel - bleek Kimi Räikkönen zeer koelbloedig. De Ferrari-coureur klokte in de resterende vijf minuten de snelste tijd (1:31.450) en start morgen van pole position, voor Fernando Alonso (2e) en Felipe Massa (3e). De tussentijd die Hamilton op het moment van de crash had staan (1:33.833) bleek uiteindelijk goed voor de tiende tijd.

Räikkönen blikte ondanks alle consternatie met een goed gevoel terug op de kwalificatie. “Dat ik ondanks de stress over Hamiltons ongeluk toch poleposition heb gepakt is hartstikke mooi. Ik wist dat ik het kon, want het is me vaker gelukt”, zei Räikkönen die in de laatste ronde de snelste tijd klokte. “Die ronde was goed. Het was duidelijk goed genoeg voor pole. Ik ben er best wel blij mee.”

Hamiltons teamgenoot Alonso sleepte ternauwernood een tweede tijd uit het vuur. De Spanjaard leek in de slotfase van de kwalificatie even hetzelfde lot beschoren te zijn als zijn onfortuinlijke teamgenoot. Hij raakte kortstondig de controle over de auto kwijt, maar was in staat hem weer in bedwang te krijgen en verder te rijden. “Ik heb geluk gehad dat ik de auto weer recht op het asfalt kreeg. Dat ik dan nog tweede word is ok.” Alonso stond naar eigen zeggen voor een moeilijke opgave de kwalificatie na de crash van Hamilton te moeten vervolgen. “Het hoort allemaal bij de autosport. Maar daardoor was het zeker ook stressvoller. Maar we hadden nog maar één auto en we moesten zo goed mogelijk ons werk proberen te doen.”

De Spyker-coureurs Adrian Sutil en Markus Winkelhock moesten genoegen nemen met een plaats in de achterhoede. Sutil was met de 21e tijd de snelste coureur van de renstal, waardoor Winkelhock morgen dus vanaf de laatste startplaats zal debuteren voor eigen publiek.