Prodrive onder Aston Martin naar Formule1: "Twee voorwaarden..."

Nadat Lola en USGPE, het project van Peter Windsor en Ken Anderson, al eerder hun interesse kenbaar maakten om vanaf 2010 aan de F1 deel te nemen, heeft ook Prodrive, dat wordt geleid door David Richards interesse. De voormalig teambaas van B.A.R. en Renault en eigenaar van sportwagenfabrikant Aston Martin ruikt zijn kans om de stap te maken naar de eredivisie van de autosport. Prodrive deed in 2008 al een poging om in de Formule 1 te komen, maar trok zich vanwege onduidelijkheid over het gebruik van klantenchassis’ terug.

“We denken er zeer serieus over na om volgend jaar in de Formule 1 te stappen, mits het commercieel haalbaar is en de potentie er is om competitief mee te doen”, zei Richards. “Mocht aan die twee voorwaarden worden voldaan, dan zetten we alles in gang om in 2010 op de grid te staan. We kunnen daarbij terugvallen op de uitgebreide voorbereidingen die we in 2007 al hadden getroffen om aan het seizoen 2008 mee te kunnen doen.”

In 2007 verdwenen de Formule 1-plannen van Prodrive op het laatste moment in de ijskast. “We waren er helemaal klaar voor om in 2008 in de Formule 1 te stappen, maar toen werden de doelpalen op het laatste moment verzet. Die ervaring heeft ons wel wat terughoudender gemaakt, maar de omstandigheden zijn nu anders", meent de 56-jarige Welshman. "We hebben er alle vertrouwen dat de FIA volgende week de nieuwe technische regels en de regels voor een budgetlimiet goedkeurt.”

Mogelijk gaat Prodrive onder de naam Aston Martin meedoen aan de F1. Iets dat Richards erkent. “Maar het is te vroeg om iets te zeggen, omdat er momenteel nog verschillende wegen zijn die we kunnen gaan. Er zullen veel gesprekken worden gevoerd de komende weken, als de regels eenmaal gepubliceerd zijn.”

Prodrive/Aston Martin krijgt wel veel concurrentie van andere nieuwe aanmeldingen voor seizoen 2010. Zo wil naar verluidt Dallara in samenwerking met het GP2 en F3 team ART Grand Prix meedoen. Daarnaast duikt de naam van Colin Kolles op, samen met Franz Hilmer die de inboedel van Super Aguri heeft opgekocht. Ook schijnen het GP2-team Racing Engineering en Simtek-baas Nick Wirth interesse te hebben.

Door Pieter Glas