Preview F1 Grand Prix Bahrein: Wie staat er het beste voor?

Na de wervelende eerste drie races van het seizoen belandt het F1 circus dit weekend op het circuit van Sakhir in Bahrein. Tijdens voorgaande seizoenen waren het zoals gewoonlijk de gevestigde orde, die hier de lakens uitdeelden. Felipe Massa wist de race twee keer op rij te winnen in 2007 en 2008, nadat Fernando Alonso dat twee jaar eerder ook al deed. Volledige zekerheid bestaat nooit in de eredivisie van de autosport, maar de kansen dat Felipe nog een stunt als voorgaande jaren kan neerzetten zijn enorm klein. Dat geldt trouwens ook voor teammaat Kimi Räikkönen. Overigens heeft Ferrari veel testkilometers liggen op dit circuit. Of dat de malaise kan doorbreken...?

Lewis Hamilton liet vorige race wel zien dat hij nog punten kan scoren, maar dat ging absoluut niet foutloos. De Brit spinde keer op keer nadat zijn banden aan gort waren gereden. Het team van McLaren heeft, zoals vele andere teams een update klaarliggen voor Sakhir, maar of dat potten gaat breken is nog maar de vraag. Renault heeft tijdens de kwalificatie van Shanghai wel bewezen dat ze een redelijk tempo kunnen rijden toen Alonso zich als tweede wist te kwalificeren. Dat gebeurde overigens met behulp van een interim diffuser, die Nelsinho Piquet dit weekend ook mag proberen. Ook de equipe onder leiding van Flavio Briatore vecht hard en heeft updates klaarliggen voor dit weekend.

De vorige drie races hebben wel duidelijk bewezen dat de teams van Brawn, Red Bull, Williams en Toyota nog steeds de grote jongens zijn. Brawn heeft zich inmiddels bewezen, ook in de regen weten Button en Barrichello nog steeds hoe ze het gas in moeten trappen. In China werden de verwachtingen rondom Red Bull Racing waargemaakt toen Vettel en Webber een één-tweetje wisten te scoren voor Red Bull. Tijdens de race in Melbourne bleek hun snelheid ook erg goed te zijn, alleen hadden Vettel en Kubica elkaar getroffen op een nogal dramatische manier. Wat het team van de Pool aan het doen is, is niet duidelijk, want terwijl al hun concurrenten met allerlei updates komen blijft de F1.09 erg basaal. Vanaf de race in Melbourne tot aan Shanghai werden er dan ook geen significante updates doorgevoerd. Kubica reed op ene voor onwaardige positie. Heidfeld had in Sepang iets meer geluk door daar als tweede te eindigen.

Dan is er ook nog Nico Rosberg, die telkens laat zien dat hij de snelheid heeft, maar in de races toch elke keer weer niet zijn potentie kan waarmaken. Bij Toyota gaat het sinds jaren weer erg goed en laten beide coureurs zien dat ze flink wat in petto hebben. Timo Glock heeft de afgelopen races dan ook laten zien uit wat voor Duits materiaal hij gesneden is en ook de ervaren Jarno Trulli is iemand waar rekening mee gehouden moet worden.

Bridgestone heeft voor deze race gekozen voor de medium en super soft banden, iets wat nog niet eerder is gedaan op dit circuit. De enorme hitte en zware omstandigheden voor de remmen zullen het niet makkelijk maken voor de banden die de teams kunnen gebruiken. KERS zal in Sakhir dan ook waarschijnlijk meer effect hebben dan in voorgaande races, vanwege de lange rechte stukken. Het kan dus ook heel goed zijn dat meerdere teams in Bahrein gebruik zullen maken van het KERS systeem. Aankomend weekend zullen we het weten, welk team haar zaken het beste voor elkaar heeft. Stay tuned op RaceXpress.com!