Prestaties gaan voor commercie: Sauber F1 Team legt keuze voor Gutierrez uit

Het Sauber F1 Team is tot op heden zeer te spreken over de prestaties van hun nieuwe rijder Esteban Gutierrez. De jonge Mexicaan promoveerde deze winter na twee seizoenen als reserverijder naar het vaste racezitje, naast de ervaren en snelle Nico Hulkenberg. Velen zien Gutierrez als betalende rijder vanwege zijn steun van Carlos Slim, de rijkste man op aarde. Die mening wordt niet gedeeld door teambaas Monisha Kaltenborn, die de situatie haarfijn uitlegt.

“Nationaliteit maakt voor ons helemaal niet uit. Wat aan het einde van de dag telt is het feit dat hij een snelle rijder is”, aldus Kaltenborn tegenover het Britse Autosport. “Je moet naar zoveel aspecten kijken. Teams kijken vandaag de dag natuurlijk veel meer naar de commerciële voordelen die een rijder kan bieden dan in het verleden het geval was. Wij kijken altijd naar het talent van de coureur, wat wij overigens altijd gedaan hebben.”

Met de voorganger van Gutierrez, zijn landgenoot Sergio Perez, haalt Kaltenborn een goed voorbeeld aan: “Er waren veel rijders beschikbaar toen we voor Sergio kozen. Wij besloten voor hem te gaan omdat wij het gevoel hadden dat hij een zeer getalenteerde coureur is. Het duurde niet lang of de hele wereld zag dat. Plotseling was onze keuze goed en zag men hem niet langer als betalende rijder, terwijl hij in het begin wel zo werd neergezet. Aan Kamui Kobayashi was er geen enkel commerciële kant verbonden en dat is ook met onze rijders van het seizoen 2013 het geval. Ten eerste moet je kijken naar het potentieel qua prestaties, daarna kijk je naar het commerciële potentieel. Dat kan zijn hoe de coureur te vermarkten is of hoeveel partners hij zelf meebrengt.”

“Esteban heeft zich snel aangepast aan de wereld van de Formule 1. Het verschil tussen een rol als derde rijder, met enkele testdagen tijdens de Young Driver Test, en de functie als vaste coureur is groot. Ik ben van mening dat Esteban tot op heden goed presteert.”