Pole voor Hamilton; Domineert en verslaat teamgenoot in thuis Grand Prix

Nadat van de afgelopen vier grand prix’s, drie keer de pole position ten prooi viel aan Nico Rosberg, heeft Mercedes AMG F1 coureur Lewis Hamilton tijdens de kwalificatie op het F1-circuit van Silverstone de eerste startplek met overmacht naar zich toe getrokken. Was tijdens de vrije trainingen Rosberg nog de snelste van de twee, in de laatste kwalificatiesessie was Hamilton zijn teamgenoot met vier tienden te snel af. Voor Hamilton is het zijn eerste pole tijdens zijn thuis Grand Prix sinds 2007 en zijn tweede van dit seizoen.

Tijdens de eerste en tweede sessie was Rosberg nog sneller dan zijn teamgenoot, maar in de derde sessie had hij tijdens de twee runs die beide Mercedes coureurs reden geen antwoord op de tijden van Hamilton, die uiteindelijk met 1m29.607 de snelste tijd van het weekend reed. De tweede startrij wordt bezet door Red Bull Racing waarbij Sebastian Vettel met 9-duizendste zijn teamgenoot te snel af was. De plekken vijf tot en met zeven worden bezet door de al heel het weekend sterk rijdende Force India coureurs, met Paul di Resta als snelste van de twee, en Daniel Ricciardo (6e). Nu bekend is dat Mark Webber volgend jaar de F1 verruilt voor de Le Mans series, heeft de jonge Australiër met deze kwalificatie een open sollicitatie voor het vacante stoeltje bij Red Bull gestuurd naar Red Bull teambaas Christian Horner en eigenaar Dieter Mateschitz. Zijn kwalificatie is des te meer opvallend omdat Jean-Eric Verne niet verder is gekomen dan de 14e plek. De top-10 wordt verder gecomplementeerd door Romain Grosjean die zich weer eens van zijn goede kant liet zien en zich een plek voor zijn teamgenoot kwalificeerde, en de nummer twee uit het kampioenschap Fernando Alonso.

Tegenvallend zijn de prestaties van de Ferrari’s, waarbij Fernando Alonso nog wel tot Q3 doordrong maar uiteindelijk een teleurstellende tiende startplek behaalde. Alonso klaagt al het hele weekend over de balans van de auto, en heeft deze problemen nog niet weten op te lossen. Gevraagd naar zijn reactie verklaarde hij dat de race nog lang is en morgen er alles aan gaat doen om zoveel mogelijk punten te verzamelen voor strijd om de wereldtitel. Alonso kijkt tegen een achterstand van 36 punten t.o.v. Vettel en dus zal de geplaagde Spanjaard alles op zondag uit de kast moeten halen om deze achterstand niet hoger te laten oplopen. Ook Felipe Massa maakte geen goede indruk door na zijn crash in de vrije training van vrijdag, nu Q2 niet te overleven en morgen als 12e moet beginnen. Naast de Ferrari’s viel tevens McLaren-Mercedes niet op. De updates die McLaren heeft meegenomen hebben nog niet het gewenste resultaat opgeleverd getuige de 11e plek van Jenson Button en de 14e plek van Sergio Perez. Voor beide teams zal het een zware opgave worden om met zoveel mogelijk punten naar huis te gaan.

Tijdens Q1 waren er geen verrassingen. Naast Caterham en Marussia waren tevens Valtteri Bottas en Sauber coureur Esteban Gutierrez de eerste slachtoffers. Bottas leek op weg naar Q2, maar werd in de allerlaatste seconden van de training door zijn teamgenoot naar de gevreesde 17e plek verwezen. Pastor Maldonado wist zich in Q2 echter niet verder te verbeteren en zal de race vanaf de 16e plek aanvangen waarmee duidelijk is dat de Williams-Renault van dit jaar nog niet echt vooruit gaat. Onze landgenoot Giedo van der Garde ging uiteindelijk voor maar één run aan het einde van de eerste sessie met de wetenschap dat hij een gridpanalty zou krijgen van vijf plaatsen als gevolg van zijn ongeluk tijdens de vorige GP met Nico Hulkenberg. Aangezien hij met z’n Caterham de 21e tijd reed zal hij van achteren de Grand Prix moeten aanvangen.

Pos Driver Team Time Gap
1. Lewis Hamilton Mercedes 1m29.607s
2. Nico Rosberg Mercedes 1m30.059s + 0.452s
3. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m30.211s + 0.604s
4. Mark Webber Red Bull-Renault 1m30.220s + 0.613s
5. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m30.736s + 1.129s
6. Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1m30.757s + 1.150s
7. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m30.908s + 1.301s
8. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m30.955s + 1.348s
9. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m30.962s + 1.355s
10. Fernando Alonso Ferrari 1m30.979s + 1.372s
11. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m31.649s + 0.659s
12. Felipe Massa Ferrari 1m31.779s + 0.789s
13. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1m31.785s + 0.795s
14. Sergio Perez McLaren-Mercedes 1m32.082s + 1.092s
15. Nico Hulkenberg Sauber-Ferrari 1m32.211s + 1.221s
16. Pastor Maldonado Williams-Renault 1m32.359s + 1.369s
17. Valtteri Bottas Williams-Renault 1m32.664s + 1.669s
18. Esteban Gutierrez Sauber-Ferrari 1m32.666s + 1.671s
19. Charles Pic Caterham-Renault 1m33.866s + 2.871s
20. Jules Bianchi Marussia-Cosworth 1m34.108s + 3.113s
21. Giedo van der Garde Caterham-Renault 1m35.481s + 4.486s
22. Max Chilton Marussia-Cosworth 1m35.858s + 4.863s