ABU DHABI - Felipe Massa heeft op de eerste dag met het nieuwe Pirelli-rubber de snelste tijd genoteerd. De Ferrari F1-coureur noteerde uiteindelijk een 1:40.170 en bleef daarmee nieuwbakken wereldkampioen Sebastian Vettel voor. De tijd van de Braziliaan was uiteindelijk twee tienden langzamer dan de tijd die Ferrari-tester Jules Bianchi tijdens de Young Driver Test op Bridgestone-banden noteerde. Vettel eindigde op drie tienden van de snelste man van de eerste dag. McLaren-testrijder Gary Paffett noteerde de derde tijd, op zeven tienden van Massa.
Sauber's Kamui Kobayashi was de vierde snelste man, voor Robert Kubica die vanwege mechanische problemen niet verder dan 39 ronden kwam. De ervaren rot Rubens Barrichello legde bijna honderd ronden af en kwam uit op de zesde tijd. Paul di Resta kwam opnieuw voor Force India in actie, maar de Schot reed zijn eerste kilometers pas in de namiddag. Het team kampte in de ochtend met een uitlaatprobleem, en het duurde lange tijd voor die vervangen was. De sessie werd twee minuten voor het einde stilgelegd vanwege een bandenprobleem bij Vettel: het eerste probleem sinds Pirelli is begonnen met de ontwikkeling van het nieuwe schoeisel.
Pos Driver Car Time Laps
1. Felipe Massa Ferrari 1m40.170s 94
2. Sebastian Vettel Red Bull 1m40.500s 77
3. Gary Paffett McLaren 1m40.874s 94
4. Kamui Kobayashi Sauber 1m40.950s 83
5. Robert Kubica Renault 1m41.032s 39
6. Rubens Barrichello Williams 1m41.425s 91
7. Paul di Resta Force India 1m41.615s 20
8. Nico Rosberg Mercedes 1m41.778s 81
9. Jaime Alguersuari Toro Rosso 1m42.019s 71
10. Adrian Sutil Force India 1m42.859s 20
11. Timo Glock Virgin 1m44.124s 78
12. Heikki Kovalainen Lotus 1m44.686s 88
13. Pastor Maldonado Hispania 1m45.728s 83