Pirelli dreigt met vertrek uit Formule 1: "Testen, en anders geen banden in 2014"

De frustraties bij F1-bandenleverancier Pirelli groeien met de dag. De Italiaanse producent krijgt al maanden hevige kritiek over de geleverde banden en de snelle afname, waardoor de coureurs veel pitstops moeten maken en voorzichtig moeten rijden. Bovendien krijgt de fabrikant weinig steun in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. In 2014 gaan de reglementen flink op de schop. Door de komst van de nieuwe motoren worden de bolides zwaarder en is de krachtoverbrenging op de wielen sterker. Om goed voorbereid aan de start van het seizoen te verschijnen, eist Pirelli uitgebreide testmogelijkheden, voorafgaand aan de eerste wintertest in Jerez.

Pirelli-voorzitter Marco Tronchetti Provera heeft zelfs gedreigd om zich volledig terug te trekken uit de sport wanneer er geen testmogelijkheid geboden wordt. Motorsportdirecteur Paul Hembery erkende in India dat de situatie zorgwekkend is: “Er moet getest worden voordat we naar Jerez gaan, anders komen er geen banden. We willen gewoon dat iedereen deze mening deelt. We moeten testen. Zo niet, dan zijn we niet in staat om banden te leveren voor 2014.”

De bandenleverancier is bang voor imagoschade wanneer zij zonder extra testmogelijkheden aan de start moeten staan en de banden niet van voldoende kwaliteit blijken te zijn: “We hebben niet veel tests nodig. We maken ons geen zorgen om de bandenstructuur maar het gaat om enkele conceptuele veranderingen die we willen uitproberen. We willen zo snel mogelijk een 2014-auto maar alle teams hebben moeite om hun bolide op tijd klaar te hebben voor Jerez. Dan willen we het best mogelijke alternatief, een auto uit 2011 indien nodig”, aldus Hembery.

Het probleem is dat een bepaald team moet gaan testen, wat de concurrentie niet kan waarderen aangezien zij een voordeel op kunnen doen.