Pierre Gasly snelste in eerste testdag, positieve dag voor Ferrari

Vandaag was de start van de officiële pre-season test op het Bahrain International Circuit. Pierre Gasly noteerde vandaag de snelste tijd, voor het Ferrari-duo van Charles Leclerc en Carlos Sainz.

Leclerc zette in het begin van de ochtend de snelste tijd. Na zonsondergang verbeterde de grip op de baan en werd deze tijd verbeterd. Gasly profiteerde van de koelere baanomstandigheden en noteerde een 1:33.902. Carlos Sainz versloeg zijn teamgenoot ook door laat in de sessie door te schuiven naar de tweede positie, achter de AlphaTauri-coureur.

Lance Stroll mocht dan gezorgd hebben voor een rode vlag doordat een deel van zijn aero-rekken van zijn auto afviel, toch pakte de Canadese coureur de vierde positie in het dagklassement. De man uit Montreal eindigde vlak onder de rentree makende Alexander Albon die de Williams naar de vijfde positie takelde.

Stroll en Fernando Alono, die als twaalfde eindigde hadden een bijna half uur durend duel waarbij de twee heel dicht op elkaar reden. Dat belooft in ieder geval veel goeds voor de seizoensopener in Bahrein die volgend weekend plaatsvind.
Lando Norris pakte de zesde positie. De McLaren heeft vandaag weinig spectaculairs laten zien en viel dan ook niet erg op. Valtteri Bottas daarentegen deed dat wel. De Finse Alfa Romeo-coureurs noteerde de zevende positie en liet momenten van snelheid zien. Voor zijn Chinese teamgenoot verliep het allemaal iets lastiger. Zhou eindigde als veertiende en had zelfs wat probleempjes met de auto. De auto viel stil in de pits en moest door de werknemers van Alfa Romeo worden terug geduwd naar de pitbox.

Sebastian Vettel lijkt zich nog niet helemaal op zijn gemak te voelen in de AMR22. De Duitser blokkeerde zijn wielen heel vaak en schoot ook een paar keer naast de baan. Bij het team van Aston Martin is nog wel wat werk te verzetten. De viervoudig wereldkampioen eindigde als achtste, vlak voor Mercedes-coureur George Russell. Nadat hij na de middagpauze het stuur overnam van zijn teamgenoot Lewis Hamilton, die de elfde tijd noteerde, reed Russell 59 rondjes op het circuit in de woestijn.

Het Mercedes-duo werd gesplitst door de teamgenoot van Max Verstappen, Sergio Perez. De Mexicaan pakte de tiende positie en zorgde aan het einde van de sessie ook nog eens voor de tweede rode vlag van de dag. Met nog acht minuten op de klok spinde de tweevoudig Grand Prix-winnaar en kwam vast te staan in de grindbak.

Ook het Alpine-duo verdeelde de taken vandaag. Vanochtend stapte Esteban Ocon in de Alpine A522, hij noteerde de dertiende tijd en reed 42 rondjes. Zijn teamgenoot Fernando deed het iets beter en kwam terecht op de twaalfde positie.

De nieuwelingen in de Formule 1 lijken de auto, maar moeilijk onder controle te krijgen. Guanyu Zhou eindigde veertiende, test- en reservecoureur van Haas, Pietro Fittipaldi einde als vijftiende en laatste. Hij geeft het stuurtje morgen over een Mick Schumacher én de vervanger van de ontslagen Nikita Mazepin, Kevin Magnussen. De Deen reed tussen 2014 en 2020 (met een onderbreking in 2015) al in de Formule 1 en keert na een jaar afwezigheid bij het oude vertrouwde team van Haas.

Morgen stappen Daniel Ricciardo, Max Verstappen, Nicholas Latifi, Yuki Tsunoda, Kevin Magnussen en Mick Schumacher in.