Petrov vindt geen nieuwe sponsors; Goed nieuws voor Giedo van der Garde?

Het blijven spannende dagen rond de bekendmaking wie de tweede Caterham F1-coureur naast Charles Pic voor het 2013-seizoen zal worden. Vitaly Petrov geldt als één van de grote kanshebbers voor het vacante racezitje, naast Giedo van der Garde, Bruno Senna en Luiz Razia. Althans, zo bleek uit berichten in de laatste weken. Hierin werd gespeculeerd dat Petrov het benodigde sponsorbudget rond zou hebben. Niets blijkt nu minder waar nadat zijn Russische manager Oksana Kosachenko openlijk heeft toegegeven dat Vitaly het kleinste budget heeft van alle kanshebbers. Dit berichtte Kosachenko in het Russische R-Sport afgelopen zondag:

"Op dit moment zijn er een heleboel onbeantwoorde vragen," zei ze. "Er zijn te veel dingen die moeten worden uitgezocht. We zijn er niet in geslaagd om nieuwe sponsors te vinden, en ik weet niet waar de media deze suggestie vandaan heeft gehaald. We zitten in de afwachtende fase, die gekoppeld is aan de herstructurering van het team. We zijn volledig afhankelijk van hen en kunnen dit proces niet versnellen."

Kosachenko gaf halverwege het F1-seizoen 2012 aan dat Petrov in 2013 niet in de Formule 1 te bewonderen zou zijn en dat ze zich volledig op 2014 zouden richten. Door Petrov’s uitstekende prestatie in Brazilië, waar hij Caterham de tiende plaats bij de constructeurs bezorgde en zo ruim 10 miljoen uit de televisierechtenpot binnensleepte, raakte hij toch weer in beeld. Ook zijn ervaring zou een doorslaggevende factor kunnen betekenen, al gaf Mike Gascoyne een aantal dagen geleden aan dat de financiële back-up een belangrijk eikpunt voor hun besluit zou vormen. Giedo van der Garde, Luiz Razia en Bruno Senna hebben volgens zeggen de grootste budgetten tot hun beschikking. Wel hebben ze alle drie minder F1-ervaring dan Petrov.

Het zou natuurlijk ook een list kunnen zijn om alsnog de laatste Russische sponsors over de lijn te trekken. Het zou mogelijk goed nieuws voor Giedo van der Garde kunnen betekenen, de Nederlander die ook in alle stilte wacht op Caterham haar besluit.