Paydrivers in de Formule 1: "Balans gevaarlijk dicht bij ..."

Martin Brundle maakt zich zorgen over de huidige situatie in de Formule 1, waarbij paydrivers meer en meer de overhand krijgen. Volgens de voormalig Formule 1-coureur en Formule 1-commentator is de sport te duur geworden, waardoor veel teams genoodzaakt zijn terug te vallen op rijders met een flinke zak geld. Als voorbeeld droeg Brundle Lotus aan, dat voor de oliedollars van Pastor Maldonado heeft gekozen als opvolger van Kimi Raikkonen.

“Het belangrijkste is dat zij (de teams, red.) ervoor zorgen dat zij ermee stoppen dat het runnen van de auto's zo duur wordt, waardoor hun behoefte aan al dit geld gestopt wordt”, legde Brundle uit tijdens de Autosport International Show. “Wanneer een team als Lotus, het enige team dat afgelopen jaar continu Red Bull kon bedreigen, een tekort aan geld heeft, dan is er iets fundamenteel verkeerd. Je kunt niet racen op de frisse buitenlucht, er moet geld binnenkomen. Er is geen twijfel over mogelijk dat de paydrivers steeds verder naar voren op de grid komen. Desondanks zijn het nog altijd geweldige coureurs. Denk niet dat een coureur die betaald heeft om in de Formule 1 te rijden, geen coureur van hoog niveau is.”

“De balans begint gevaarlijk dicht bij een dominantie van paydrivers te komen. Maar het is een verschrikkelijke uitdrukking. Het is een labeltje waar je niet zomaar vanaf komt. Niki Lauda heeft het punt gemaakt dat hij geld heeft geleend om zijn Formule 1-debuut te kunnen maken. Je moet geld bijeen krijgen maar laten we er niet teveel aan ophangen. Het is echter teleurstellend wanneer een rijder als Paul di Resta uit de Formule 1 moet vertrekken terwijl je weet dat er andere rijders binnenkomen omdat zij veel geld meebrengen. Dat bevalt me niet.”