"Paul Di Resta ken ik ook uit de F1; Ik liet hem niet passeren en hij was niet zo blij met me"

Hij moest plaats maken bij Toro Rosso voor Max Verstappen. Toch viel Jean-Eric Vergne niet in een zwart gat. Hij was succesvol in de FIA Formula E en het FIA WEC. Nu zal hij in 2022 ook deel uitmaken bij de plannen voor de terugkeer van PEUGEOT in het lange afstandsracen. PEUGEOT Sport maakte recent de namen bekend van de zeven coureurs die PEUGEOT Sport in 2022 zullen vertegenwoordigen in het FIA World Endurance Championship (FIA WEC) en bij de 24 Uur van Le Mans. Vergne werd aan de tand gevoeld bij een Q&A.

Wat is jouw motivatie om je bij het PEUGEOT team te voegen voor de terugkeer in de langeafstandsracerij?
"De historie van PEUGEOT en hun overwinningen op Le Mans en natuurlijk de ambitie van PEUGEOT. Het team zal elkaar ondersteunen en ik weet zeker dat het een heel goede auto zal zijn. Dat is het belangrijkste als je meedoet aan Le Mans. Ik denk samen met PEUGEOT dat het zal gebeuren. Dat ik Frans ben speelt ook mee. Voor de historie zou het erg leuk zijn als PEUGEOT, een Franse autofabrikant, naar Le Mans komt met mij als Franse coureur. Ik denk dat dat een magisch gevoel zal worden."

Heb je een anekdote uit je carrière waar een van je toekomstige teamgenoten een rol in speelt?
"Een aantal van hen ken ik al best goed. Loïc natuurlijk, we zijn al lang vrienden. Mikkel was vorig jaar mijn teamgenoot in het langeafstandsracen, dus we delen een aantal geweldige momenten. Ik ken ook Kevin uit de F1, we hebben elkaar een tijd geleden ontmoet. Paul Di Resta ken ik ook uit de F1. Tijdens de race op Monza in 2014 liet ik hem niet passeren en kwam hij na de race naar mij toe. Hij was niet zo blij met me. De eerste keer dat ik Gustavo ontmoette waren we samen aan het winkelen in Tokio! We hebben ook een vergelijkbare vriendengroep."

Wat betekenen langeafstandsracen en de 24 Uur van Le Mans voor jou?
"De 24 Uur van Le Mans is iets dat ik altijd al heb willen doen. De eerste keer dat ik met een eenzitter reed was op Le Mans, in de Formule Campus. Ik weet nog dat ik in de grote tribune stond en me heel klein voelde. Het was best een tijd later dat ik daar mijn eerste race zag, ik volgde toen de Filière Academy. Ik weet nog dat ik overdonderd was en zei: ‘Ik wil die race een keer winnen’. Le Mans staat ook voor de geweldige momenten die je deelt met je team. Normaal gesproken strijd je in eenzitterkampioenschappen zowel tegen je teamgenoten als de andere coureurs. Langeafstandsracen brengt de coureurs meer samen tijdens het seizoen, of zelfs tijdens je gehele carrière... Wie weet waar we over tien jaar zijn! Maar we hebben samen een groot avontuur beleefd en die ervaring blijft mensen voor altijd verbinden."

Als ik zeg ‘24 Uur van Le Mans’, wat zeg jij dan?
"Ik wil die race vele malen winnen."

Welk autosportmoment uit de historie van PEUGEOT is je het meeste bijgebleven?
"Toen PEUGEOT won op Le Mans."

Met welke raceauto van PEUGEOT zou je graag nog eens rijden?
"Ik verheug me op het rijden in onze Hypercar!"

Wat is je lievelingseten?
"Fondue Savoyarde, ook al eet ik dat maar één keer per jaar!"

Wat is de beste maaltijd voor een race?
"Pasta!"

Wat is jouw beste eigenschap?
"Ik geef nooit op. Ik ben bikkelhard."

Ben jij al gratis lid van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!