P2 voor Lando Norris op het Circuit of the Americas : "We hadden dit resultaat niet verwacht"

McLaren zit duidelijk in de lift en weten voortdurend voorin te eindigen. Dat was een tijdje geleden wel anders. Ze hebben bewezen dit seizoen de aansluiting met de top te hebben gevonden, maar ze zijn er nog niet helemaal. Lando Norris gaf toe dat hij niet had verwacht dat hij tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2023 op het podium zou eindigen, omdat hij er niet zeker van was dat zijn McLaren zou presteren op het Circuit of the Americas. Maar ondanks dat hij geen sterke sprintrace had, hij eindigde als vierde, zette de Brit een behoorlijke prestatie neer. Hij kwalificeerde zich als tweede voor de Grand Prix en eindigde als derde, wat tweede werd nadat Lewis Hamilton werd gediskwalificeerd, omdat na de race zijn Mercedes niet door de FIA-keuring kwam.

Norris schoot aan het begin van de race naar de leiding en haalde polesitter Charles Leclerc in, maar kon uiteindelijk Max Verstappen, die weer eens waanzinnig hard door het veld stampte, niet afweren en moest later zijn tweede plaats afstaan aan Lewis Hamilton, die op nieuwere banden stond.

Niettemin was de McLaren-ster tevreden en zei na de race tegen Sky Sports F1: “Ik ben erg tevreden. Als je vóór het weekend had gezegd dat we het resultaat hadden dat we hebben gehad..., dan zou ik het niet hebben geloofd. We hadden het op een bepaalde manier gewoon niet verwacht.

“Ik ben erg blij. Van het leiden van een race tot bijna ronde 25 of 30, dan denk je achteraf altijd: ‘had ik iets meer kunnen doen’. Maar als je ziet hoe moeilijk ik het had vergeleken met Lewis, hoeveel tegenslagen hij had vanwege twee hele slechte pitstops, dan had ik twee hele goede pitstops. Ik hoefde mezelf niet door het hele veld naar voren te werken. Ik kon hem onder controle houden en een perfecte race rijden, maar we hadden nog steeds niet het tempo, dus geen verrassing. Ik denk dat we het hele weekend al wisten dat we niet alles in huis hadden om tegen hen te strijden”, hield hij vol, geciteerd door GrandPrix247.

Later in het post-racerapport van McLaren voegde Norris eraan toe: “We komen er wel. We boeken elk weekend vooruitgang, er zijn nog maar een paar stappen nodig. Om hier op het podium te eindigen was beter dan we hadden verwacht in het weekend. Dus over het algemeen heel blij”, besloot de 23-jarige.

McLaren-teambaas Andrea Stella zei: “Wederom een sterk resultaat voor McLaren, waardoor het vier podiumplaatsen op rij is. Dit resultaat kwam in een race waarin we probeerden voor de overwinning te gaan. We hebben hard gepusht met Lando en mogelijk een prijs betaald in termen van consistentie in de stints. Maar dit verandert niets aan het eindresultaat. Het is bemoedigend om competitief te zijn op een circuit waarvan we niet hadden verwacht dat het bij ons zou passen”, voegde hij eraan toe.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!