Lewis Hamilton leek een heroïsche overwinning te hebben geboekt op het circuit Spa-Francorchamps. De Brit kwam als eerste over de streep tijdens de Grand Prix van België. De Brit hield in de regenachtige omstandigheden tijdens de laatste ronden zijn hoofd koel en Raikkonen te passeren. Felipe Massa eindigde als tweede, voor Heidfeld die na een gok de derde plaats binnen sleepte. Raikkonen parkeerde zijn bolide in de vangrail en lijkt kansloos voor een tweede F1-titel op rij. Dé grootste anti-climax ontstond na de race. Hamilton kreeg een penalty en Massa de overwinning...
Bij de inhaalpoging van Hamilton aan het adres van Raikkonen sneed de Brit de chicane af om een aanrijding te voorkomen. Hiervoor gaven de stewards hem een tijdstraf van 25 seconden, waardoor de overwinning naar Massa gaat. Heidfeld heeft de tweede plaats cadeau gekregen, en Hamilton is teruggevallen naar de derde positie.
Een chaotische start zorgde direct voor veel plaatswisselingen. Hamilton behield zijn leidende positie,voor Raikkonen en Massa. Trulli had van achteruit een goede start maar miste zijn rempunt in de eerste bocht waardoor er een aantal coureurs flink wijd moesten. De grootste problemen waren er voor Kovalainen die terugviel naar de elfde plaats. Bourdais lag op een knappe vierde stek, maar werd bij Les Combes direct gepasseerd door Alonso. Aan het einde van de laatste ronde spinde Trulli waardoor hij veel tijd verloor.
Na de eerste doorkomst had Hamilton een gat van een ruime seconde op Raikkonen, maar de Brit spinde in de eerste bocht. Hierdoor kon de Fin aansluiten en passeerde Lewis voor Les Combes. Overal in het veld waren gevechten en inhaalacties, wat zorgde voor een spectaculaire openingsfase. Met name Kovalainen had de goede snelheid te pakken en passeerde Glock, Vettel en Piquet. Volgorde van doorkomst na vier ronden: Raikkonen voor Hamilton, Massa, Alonso, Bourdais, Webber, Kubica en Kovalainen.
Raikkonen en Hamilton wisselden de snelste rondetijden af waardoor het onderlinge verschil rond de seconde bleef schommelen. Na acht ronden won Kovalainen opnieuw een plaats door een geslaagde inhaalactie op Kubica. Een ronde erna probeerde Kovalainen Webber te passeren in de chicane voor start-finish maar ze raakten elkaar. Hierdoor spinde Webber en moest ook de Fin uitwijken. Kubica kreeg zo twee plaatsen cadeau. Kovalainen kreeg door de aanrijding een drive-through penalty en zijn race leek bij voorbaat over. Na zijn stop lag hij op de veertiende positie, achter David Coulthard.
Na elf ronden bezocht Hamilton als eerste de pits en viel terug tot de zevende plaats, achter het gevecht tussen Kubica en Kovalainen. Een ronde later bezocht ook Raikkonen de pitbox en de Fin viel terug tot de derde plaats. Raceleider Massa ging eveneens een ronde later binnen, en de Braziliaan kwam terug op de zesde stek. Ook Alonso maakte zijn stop waardoor Raikkonen de leiding weer in handen kreeg.
Lewis Hamilton verloor tijd achter Bourdais en Kubica en het gat tussen Raikkonen en de Brit liep op tot ruim vier seconden. Eerste uitvaller van de wedstrijd was Nelsinho Piquet. Hij verloor de controle over zijn bolide in de veertiende ronde en kwam in aanraking met de banden. Op het moment dat Vettel zijn stop maakte had de volledige top een bezoek gebracht aan de pitstraat en was de stand als volgt: Raikkonen voor Hamilton, Massa, Alonso, Bourdais, Kubica, Vettel en Heidfeld. De voorsprong van de leider bedroeg zo’n zes seconden op Hamilton. Na twintig ronden bleek de race over voor Rubens Barrichello die zijn Honda in de pitbox parkeerde.
Met twintig ronden te gaan kwamen Raikkonen en Hamilton op hetzelfde moment binnen waardoor Massa de leiding overnam. Beide pitstops verliepen foutloos en de voorsprong van Raikkonen bedroeg zo’n vier seconden. De tijden van de Brit waren een stuk sneller dan die van de Fin, en het verschil liep snel terug tot drie seconden. Alonso maakte met 17 ronden te gaan zijn tweede stop en leek na een foutloze stop zeker van een knappe vierde plaats. Een ronde later meldde Massa zich bij zijn team voor zijn stop. Uit leidende positie kwam hij terug op de derde plaats op zo’n vier seconden van Hamilton. De Brit bleef goede rondetijden noteren en met veertien ronden te gaan was het gat naar raceleider Raikkonen ruim een seconde. Ook de rondetijden van Massa waren sneller dan die van zijn teamgenoot waardoor de topdrie binnen zes seconden zat.
In de pitstraat pakte Vettel de positie van Kubica aangezien de Pool een probleem kende bij de tankinstallatie. Ook teamgenoot Heidfeld passeerde hem waardoor Vettel op de zesde positie terechtkwam, voor Heidfeld en Kubica. Met negen ronden te gaan was de achterstand van Hamilton iets meer dan twee seconden en leek de strijd om de overwinning beslist. Toch gaf de Brit niet op en leek een laatste sprint in te zetten. Vier ronden voor het einde was het verschil teruggelopen tot minder dan een seconde. Raikkonen pareerde en de vergrootte het verschil naar opnieuw twee seconden. Een ronde later begon het weer licht te regenen en Hamilton leek het beste met deze omstandigheden om te kunnen gaan. Bij het aanremmen van de busstopchicane plaatste de Brit zijn dappere aanval, maar Raikkonen liet hem staan. Een bocht later, de La Source-hairpin, passeerde Hamilton Raikkonen alsnog en leek de overwinning te pakken. Door de zeer verradelijke omstandigheden bleef de race tot het einde vol spanning. Hamilton spinde in leidende positie maar een bocht later spinde ook Raikkonen waardoor de Brit opnieuw de leiding weer pakte.
De grootste fout maakte Raikkonen. De Fin verloor tijdens het aanremmen van de busstop de controle over zijn bolide en kwam in aanraking met de vangrail. Door deze actie verloor hij zijn tweede plaats en zijn kansen op het wereldkampioenschap. Hierdoor kwam Massa op de tweede plaats. Alonso kwam nog naar binnen voor regenbanden, evenals Heidfeld vanaf de achtste plaats. De regenbanden brachten zeer veel voordeel, waardoor Heidfeld Alonso, Vettel, Kubica en Bourdais passeerde en zelfs nog naar het podium mocht. Alonso werd vierde, voor Vettel, Kubica, Bourdais en Glock.
Lewis Hamilton na de race: "Ik pushte zo hard als ik kon om het gat te dichten na de eerste pitstop. Overall was ik wat sneller maar ik hoopte dat het ging regen. Ik wist hoe ik daarin moest rijden om tijd te winnen en dat ik daar goed was. In de regen remde Raikkonen veel eerder waardoor ik het gevecht aankon. Bij mijn inhaalactie kon ik zijn binnenkant pakken maar hij raakte me bij de apex van de bocht. Gelukkig had dit geen gevolgen voor de ligging van mijn auto."
"Vijf ronden voor het einde wist ik niet wat ik moest doen, de motor sparen of alles op een overwinning zetten. Door de omslag van de omstandigheden kon ik de strijd aangaan en zoals wel weer bleek: de race is pas over als de vlag gezwaaid is. Uiteindelijk was het een fantastisch weekend met een van de beste races uit mijn carrière."
Uitslag Grand Prix van België
Pos Driver Team
1. Massa Ferrari
2. Heidfeld BMW Sauber
3. Hamilton McLaren-Mercedes
4. Alonso Renault
5. Vettel Toro Rosso-Ferrari
6. Kubica BMW Sauber
7. Bourdais Toro Rosso-Ferrari
8. Webber Red Bull-Renault
9. Glock Toyota
10. Kovalainen McLaren-Mercedes
11. Coulthard Red Bull-Renault
12. Rosberg Williams-Toyota
13. Sutil Force India-Ferrari
14. Nakajima Williams-Toyota
15. Button Honda
16. Trulli Toyota
17. Fisichella Force India-Ferrari
18. Raikkonen Ferrari
Loading