Jacques Villeneuve heeft zijn mening gegeven over de ontwikkelingen in het wereldkampioenschap F1. Tijdens zijn carrière in de sport was hij al niet te beroerd om pittige uitspraken te doen. Nu het wereldkampioenschap grote veranderingen ondergaat qua op technisch vlak, vreest de Canadees voor het voortbestaan van de koningsklasse. Volgens Villeneuve wordt de sport te kunstmatig, omdat er geprobeerd wordt de verkeerde mensen te voorzien.
Ik denk persoonlijk dat de regels te beperkend zijn, het is geen Formule 1 meer”, sprak Villeneuve. De 42-jarige Canadees, die zelf opnieuw de autosport in duikt in het FIA World Rallycross kampioenschap, zei dat de regels zelfs een stap terug zijn vanaf 2013. Het vorige seizoen stond vooral in het teken van banden sparen in plaats van dat de rijders voluit konden rijden. Nu is de grootste uitdaging het beperken van het brandstofverbruik.
Villeneuve: “Het is niet eens de rijder die bepaalt hoeveel brandstof hij spaart, het gebeurt allemaal elektronisch. Ik zie het punt niet: natuurlijk is het concept een poging om alles ‘groener’ te laten lijken, zodat de mensen blijer zijn. Maar uiteindelijk is het niet groener. Het is geen Formule 1, dat is gewoon een perceptie, die de sport stukje bij beetje verwoest.”
Volgens Villeneuve toonde de recente test in Jerez de la Frontera aangetoond heeft dat de technologie te complex is, terwijl de auto’s te langzaam zijn. “De rondetijden in Spanje waren amper sneller dan wat we in 1997 deden op hetzelfde circuit. Dat was zeventien jaar geleden. Ik ben er niet zeker van waarom het zo belangrijk is om steeds langzamer te gaan.”
De nieuwe variant op het puntensysteem, met dubbele beloning in de laatste wedstrijd, kan op kritiek van Villeneuve rekenen. “Het maakt van de F1 een niet-epische show of een spel, in plaats van een fatsoenlijke sport. Op een bepaalde manier zegt men: 'We verliezen fans, hoe kunnen we het kunstmatig spannender maken?'. Nu nemen ze veel beslissingen die de F1 op lange termijn niet helpen.”