Oud F1-wereldkampioen Jacques Villeneuve gaat weer racen: "Voor mij is full-time terugkeren het belangrijkste"

Autosport-icoon Jacques Villeneuve gaat in 2019 deelnemen aan de NASCAR Whelen Euro Series (NWES). De voormalig F1 wereldkampioen en Indy 500 winnaar komt uit voor het team van Go Fas Racing in de Elite 1-divisie. Daarmee kiest een grote ster uit de autosport om terug te keren naar het active racen met als gekozen raceserie het officiële NASCAR European Championship. Formule 1-wereldkampioen, Indy 500-winnaar en CART-kampioen Jacques Villeneuve zal full-time gaan deelnemen aan de Euro NASCAR raceserie met het team van Go Fas Racing in het seizoen 2019. Dit kampioenschap wordt al omschreven als de meest aansprekende serie in de geschiedenis van de Europese NASCAR-reeks.

Jacques Villeneuve met naast hem Go Fas Racing teameigenaar Alain Lord Munir

Villeneuve nam deel aan twee testdagen op 13 en 14 december op het Autodromo di Franciacorta in Italië, om de Euro NASCAR-auto te leren kennen en waardevolle ervaring op te doen op de baan, waar de tweede ronde van het seizoen 2019 zal worden georganiseerd. "Ik had veel plezier in het 'ontdekken' van de auto, omdat deze echt vergelijkbaar is met wat ik gewend was van NASCAR in de VS. Je kunt er echt heel hard mee rijden en je kunt veel aan de afstelling van de auto wijzigen. Dat is ook erg leuk. Ik hou ook van de baan, het is interessant en er is dus veel werk te doen voor de coureur", zei de Canadees. "Voor mij is full-time terugkeren het belangrijkste, omdat ik deel wil uitmaken van een compleet project en een doel voor het hele seizoen wil hebben. Ik kijk erg uit naar de eerste race van 2019!"

"Jacques Villeneuve is een echte icoon in de autosport en één van de meest eclectische (vrij vertaald: hij ontleent zijn status aan meerdere bronnen, red.) coureurs van het moderne tijdperk. Hij won het Formule 1 Wereldkampioenschap van 1997, de Indianapolis 500 in 1995, de Indy Car World Series 1995 en eindigde als tweede in de 24 uur van Le Mans. Hij nam ook deel aan de nationale series van de NASCAR en de NASCAR Pinty's Series in Canada. Villeneuve wordt de eerste wereldkampioen afkomstig uit de Formule 1 die een volledig seizoen gaat rijden in de Euro NASCAR, wat de status van het kampioenschap als één van de beste toerwagen-series in Europa verder versterkt. "Om Jacques aan boord hebben is groot nieuws voor iedereen die betrokken is bij Euro NASCAR: onze fans, partners, teams en coureurs!", aldus NASCAR Whelen Euro Series President-CEO Jerome Galpin. "De serie blijft groeien en verzamelt iedereen met passie voor 'Pure Racing', of ze nu wereldkampioenen zijn of fans die onze evenementen bijwonen!"

"Het komende Nascar Whelen Euro Series-seizoen 2019 belooft één van de spannendste Europese series te worden! Villeneuve zal een waardevolle aanvulling zijn op de Go Fas Racing NWES-line-up. Het team maakte zijn Europese debuut in 2018, won de eerste NWES-race op Brands Hatch in de Elite 2-divisie en bracht de eindzege in de Rookie Cup naar huis. We zijn erg verheugd dat een voormalige Indy 500 en Formule 1-kampioen zich bij Go Fas Racing zal voegen en we hebben echt het gevoel dat met het talent van Jacques en het team dat we hebben samengesteld, we een kans hebben om het NWES-kampioenschap dit seizoen te veroveren", aldus Go Fas Racing-eigenaar Alain Lord Mounir.

De eerste race van de NASCAR Whelen Euro Series 2019 vindt plaats op 13 en 14 april in het circuit Ricardo Tormo in Valencia, Spanje. De Europese NASCAR-serie zal zeven landen bezoeken en bevat 26 opwindende NASCAR-races met unieke Amerikaanse thema-evenementen.