Oud F1-teamgenoot Schumacher: "Michael kon rijden zonder op te letten, Max Verstappen is hetzelfde”

Max Verstappen werd afgelopen seizoen voor de derde opeenvolgende keer gekroond tot wereldkampioen in de hoogste klasse van de autosport. De Nederlandse Red Bull-coureur werd al vroeg in zijn carrière vergeleken met de ‘reïncarnatie van Ayrton Senna’ na zijn helden rit in Brazilië 2016. De jaren die daar op volgende won Verstappen meer en meer. De Limburger wordt nu zelfs door een oud-teamgenoot van Michael Schumacher vergeleken met de zevenvoudig wereldkampioen.

“Schumacher kon rijden zonder op te letten, Max Verstappen is hetzelfde”, vertelt Johnny Herbert bij Megadice, die in 1995 bij Benetton-teamgenoot was van Schumacher. “Adrian Newey zei dat Max bijna onbewust kan rijden”, gaat de Brit verder over het talent van de Red Bull-coureur. “Het is een zone waarin Michael Schumacher, Nigel Mansell en Ayrton Senna zich bevonden. Die wereldkampioenen hadden het vermogen om iets speciaals te doen. Ik heb altijd gedacht dat Mika Häkkinen het meest natuurlijke talent had. Hij had dat griezelige vermogen om er niet over na te denken”, vertelt Herbert met veel bewondering.

“Deze mensen stapten gewoon in de auto, reden en genoten. Dat is er een belangrijk onderdeel van. Het is het gevoel om te weten waar je bent op elke millimeter van het circuit en ook om te weten wat de grip is op die millimeter. Dat is iets wat Max kan, elke ronde weer. Het is de consistentie om dat elke minuut van elk weekend te doen. Dat is het zeldzame, het moeilijke. Het is niet iets wat je denkt, het is er gewoon. Het is ongelooflijk hoe het gebeurt. Je doet het gewoon. Daarom is hij zo speciaal.”